“林克少校过谦了，斩杀敌国伯爵，这是泼天的大功，王国栋梁啊！”
李古斯特男爵热情地招呼林克重新落座，自己也坐到主位。
“说起来，真是惭愧！”
“我身为一地领主，识人不明，竟不知治下潜藏着少校这样的人才！”
“未能及早将你收入麾下，委以重任，实在是我此生最大的失察和遗憾！”
他捶胸顿足，表情懊悔得情真意切，仿佛错过了稀世珍宝。
“男爵大人言重了。”
“世事无常，谁又能预料一个小兵的际遇呢？”
“灰鸦领毕竟是我出生成长之地，男爵大人不必过于挂怀。”
林克心中冷笑，脸上却依旧平静说道。
他轻描淡写地将对方的“遗憾”揭过，仿佛那真的只是一件微不足道的小事。
“是是是，林克少校胸襟广阔，令人钦佩！”
李古斯特男爵连忙附和，心中却是一喜，看来对方似乎并无深究之意。
“不知少校此次荣归故里，是为何事？”
“若有需要灰鸦堡效劳之处，尽管开口！”
他立刻顺着话题问道。
“此次回乡，只为接家父同住。”
“他年迈体弱，腿脚不便，独自在灰麦村生活，我实在放心不下。”
“如今我小有所成，自当尽人子之孝，接他出来安享晚年。”
林克端起茶杯，呷了一口，淡然说道。
原来是为了接父亲？不是为了清算旧账！
李古斯特男爵悬着的心，彻底放回了肚子里。
“哎呀！少校不仅实力超群，更是孝顺无比！”
“这份孝心，实在令人感动！佩服！佩服之至！”
他脸上笑容更加灿烂说道。
“不过，林克少校，你的父亲在灰麦村生活多年。”
“乡土难离，骤然搬去远方，恐怕多有不便，反而不利于颐养天年。”
“再说既然说到了享福，又何必舍近求远呢？”
男爵眼珠一转，立刻抛出了酝酿好的橄榄枝。
“少校本就是灰鸦领的骄傲，是我灰鸦堡的子民！”
“不如…就留在故乡发展？我李古斯特在此承诺。”
“只要少校愿意加入我的骑士队，我立刻划拨一片最富庶的采邑给你！”
“庄园、土地、仆役，一应俱全！足够你的父亲舒舒服服地安度晚年！少校意下如何？”
他身体微微前倾，语气充满诱惑说道。
李古斯特男爵目光灼灼，充满了期待之意。
若能招揽到这位斩杀伯爵、前途无量的少校，灰鸦领的实力将大大增强！
“男爵大人的厚爱，林克深感荣幸。”
“只是…在下已蒙红枫领罗伯特男爵不弃，委以骑士副队长之职，并赐予采邑庄园。”
“罗伯特男爵待我甚厚，我若此时弃他而去，恐怕…于情于理，都大为不妥。”
林克放下茶杯，沉吟片刻，脸上露出恰到好处的“为难”说道。
他搬出了罗伯特男爵作为挡箭牌，试图拒绝对方的招揽。
“罗伯特？”
李古斯特男爵眉头微皱，心中快速盘算着红枫领的情况。
“不知罗伯特男爵给了少校何等优渥的条件？少校尽管直言！”
“他能给的，我灰鸦堡，只多不少！”
他不死心，继续追问道。
“承蒙罗伯特男爵看重，封我为红枫领骑士副队长。”
“赐予橡木林庄园一座，并划拨含有铁矿的红石镇及枫叶村为采邑。”
林克微微一笑，语气平淡的说道。
“什…什么？”
李古斯特男爵脸上的笑容瞬间凝固，眼珠子瞪得溜圆，失声惊呼。
一个镇子！一个村子！一座庄园！还附带铁矿？
这罗伯特是疯了吗？
这待遇，比他手下最得力的封臣骑士都要优厚数倍！
他刚才许诺的“最富庶的采邑”，在对方这份实打实的产业面前，简直成了笑话！
一股强烈的嫉妒，和肉疼感涌上心头。
但他毕竟是老狐狸，震惊过后，是更加强烈的渴望！
罗伯特肯下如此血本，说明眼前这位林克少校的价值远超他的想象！
此人绝对是个真正的人才！灰鸦堡绝不能错过！
“好！罗伯特男爵果然大手笔！佩服！”
“不过只要少校愿意回归灰鸦领！我李古斯特在此立誓！”
“罗伯特男爵给你的，我照给！”
“不仅如此，骑士队正队长的位置，我立刻为你空出来！如何？！”
李古斯特男爵狠狠一咬牙，脸上闪过一抹决绝的肉痛之色说道。
这几乎是他能拿出的最高筹码了！他相信没有人能拒绝这样的诱惑！
然而，林克只是平静地摇了摇头。
“男爵大人的诚意，林克深深感谢。”
“但是骑士的行事准则，当以忠诚为先。”
“罗伯特男爵待我以诚，我若因利背弃，岂不是成了小人。”
“所以男爵大人的好意，恕我难从命。”
他的话语掷地有声，带着不容置疑的忠诚与原则。
你…！”
李古斯特男爵脸上的笑容彻底僵住，一股被拒绝的羞恼和不甘瞬间涌上脸颊。
他的脸色涨红，嘴唇哆嗦了几下，却硬是说不出话来。
气氛瞬间降至冰点，尴尬得令人窒息。
一旁的管家赛里斯见状，心中暗叫不妙。
“主人息怒！”
“林克少校初归故里，对我等尚存疑虑，拒绝也属人之常情。”
“但看其言行，重情重义，尤重孝道，此乃其软肋！”
“咱们不如…从他的父亲身上想办法，嘘寒问暖，多加关照。”
“或者您跟夫人商量，看看能否以联姻之策，将少校彻底绑在我灰鸦堡的战车上？”
“大小姐伊莎贝拉小姐正值妙龄，姿容出众…”
他连忙上前一步，俯身在男爵耳边，用自以为极低的声音急促说道。
赛里斯的声音压得极低，语速极快，但他却不知道。
林克早已是超凡强者，六感敏锐远超常人。
那些“老父亲”、“联姻”、“伊莎贝拉小姐”的字眼，清晰地如同在他耳边响起。
林克心中暗自好笑，呵，明的不行就来暗的？
想从老汉克身上打主意？还想用美人计？
这灰鸦堡的招数还真是…朴实无华啊。
他面上却依旧不动声色，仿佛什么都没听见。
只是端起茶杯，又慢悠悠地品了一口，眼神深处掠过一丝玩味。
他倒想看看，这位据说“姿容出众”的伊莎贝拉小姐，究竟是何等颜色。
能比得上二夫人的温婉干练，还是爱拉爱姆姐妹的异域风情？
李古斯特男爵听了管家的耳语，眼中精光一闪。
他脸上的怒色迅速褪去，重新堆起略显僵硬但努力维持热情的笑容。
“咳咳…林克少校所言极是！重信守诺，乃是骑士的美德！”
“是我…是我太过心急了，思虑不周，思虑不周啊！”
他假意咳嗽两声，打破了沉默说道。
男爵故意打着哈哈，试图掩饰尴尬的气氛。
“少校一路奔波，想必早已饥肠辘辘。”
“是我怠慢了！来人，晚宴准备好了吗？”
“快！请林克少校移步餐厅！我们吃完再聊！”
“让少校也尝尝我们灰鸦堡的待客之道，看看与红枫堡有何不同！”
他站起身，笑容满面地转移话题。
男爵热情地招呼着，仿佛刚才的招揽和拒绝从未发生过。
林克放下茶杯，从沙发上起身。
“男爵大人盛情，林克却之不恭。正好，我也有些饿了。”
他嘴角勾起一抹微笑说道。
“请！请！”
李古斯特男爵亲自引路，与林克并肩走向餐厅。
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