“祸不单行”这个词，在末世仿佛成了一句恶毒的诅咒，总是在人们最脆弱的时刻应验。
就在众人望着眼前绵延无际、堵死了前路的钢铁洪流一筹莫展时，戴尔那辆老旧的房车再次发出了不祥的呻吟。
熟悉的过热警报声尖锐地响起，引擎盖边缘冒出缕缕白烟，在闷热的空气中扭曲上升。
“又是那该死的软水管！”
戴尔重重地拍了一下方向盘，脸上写满了无奈与深深的疲惫。
这辆象征着旧世界最后一丝温情的房车，在经历了cdc的惊险逃亡后，显然已经到达了极限。
它像一位年迈的长者，在完成了最后的使命后，终于不堪重负。
然而，在这片绝望的废墟中，竟透着一丝畸形的“转机”。
肖恩锐利的目光扫过四周这片汽车的海洋，冷静地指出：“这里最不缺的，就是零件。
我们总能找到合适的替换管。”
他的声音沉稳，带着一种务实的冷酷，在这绝境中反而给人一种奇异的安定感。
一丝微弱的希望刚在众人心中燃起，洛莉望着眼前这惨烈的景象，声音带着无法抑制的悲凉，轻声说道：“可这里……是个坟场。”
她的目光掠过那些破碎的车窗，里面或许还残留着早已干涸的血迹，或是散落的玩具、翻倒的婴儿座椅。
一句话，如同冰水浇头，瞬间将那点刚冒头的希望火苗扑灭了大半。
是的，这不是汽修厂，这是无数人生命的终点站。
每一辆废弃的车里，都可能藏着一个破碎的家庭，一段戛然而止的人生。
寂静中，仿佛能听到昔日逃亡者的哭喊与绝望。
在这片弥漫着死亡气息的地方寻找生机，感觉格外沉重和讽刺，仿佛在亵渎亡者的安宁。
秦酒从肖恩的越野车上下来，双脚踩在布满灰尘、碎玻璃和锈迹的路面上，发出细微的嘎吱声。
她的目光没有过多流连于那些废弃车辆可能藏有的、对生存至关重要的物资，而是第一时间，如同精准的雷达，锁定了那个金发的小小身影——索菲亚。
女孩紧紧依偎在母亲卡罗尔身边，苍白的脸上带着与年龄不符的惶恐。
内心oS：坟场就坟场吧，当务之急是看好这个小姑娘，绝对不能再让她跑进那片要命的树林里！那幽深的绿色，将是吞噬她童年的巨口。
她知道，按照那既定的、残酷的“剧本”，接下来行尸群的惊扰会导致不可避免的混乱。
而索菲亚，这个胆小而敏感的孩子，会在这片混乱中，因恐惧而逃入未知的树林，就此失踪，开启漫长而令人心碎的寻找，最终……
秦酒用力甩了甩头，仿佛要将那湿漉漉的、惨白的未来景象从脑海中驱逐出去。
不，这一次，有她在，变量已经出现，绝不允许！
瑞克深吸一口气，将个人情绪压下，警长的本能让他迅速做出部署：“戴尔，格伦，t仔，你们想办法修车，这是我们的移动堡垒，不能丢。”
“其他人，两人一组，分散搜索，重点是水、食物、药品，还有……合适的软水管。”
“保持警惕，注意对讲机联络！”
“有任何情况，立刻示警！”
众人沉默地点头，没有人有异议。求生的本能驱使他们开始行动，三三两两地散开。
如同谨慎的工兵般钻进这片钢铁坟墓的缝隙里，试图从中榨取一丝生机。
秦酒自然而然地走到了卡罗尔和索菲亚身边。
“卡罗尔，我和你们一起吧，互相有个照应。”
她轻声说道，目光温和地落在索菲亚身上，递过去一个尽可能安抚的微笑。
卡罗尔几乎是感激地点了点头。在这个充满肉眼可见和不可见危险的环境里，多一个人，尤其是多一个看起来冷静可靠的同伴，总是好的。
她紧了紧握着女儿的手。
她们小心翼翼地拉开一辆辆废弃车辆的车门，金属摩擦的刺耳声音在寂静中格外清晰。
里面大多是空的，或者只剩下一些无用的杂物、腐烂的织物和那些已经变成深褐色、无法辨认原貌的血迹。
死亡的气息无处不在。
在一个看起来像是中产家庭的SUV里，后座散落着儿童图画书和一个毛绒玩具。
卡罗尔从后备箱的一个行李箱中，意外地翻出了一条颜色鲜艳、印着雏菊图案的、质地柔软的连衣裙。
她拿着裙子，不自觉地在自己身上比划了一下，眼中闪过一丝久违的、属于正常女性的、对美的渴望光芒，但那光芒如同流星，转瞬即逝，随即又被熟悉的阴霾覆盖。
她低声对身旁的秦酒说，声音细若蚊蚋：
“爱德……他从不让我穿这样漂亮的衣服。”
“他说……不适合，说我不配。”
她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖和长久压抑后几乎成为本能的委屈与自我否定。
秦酒看着卡罗尔，这个长期在拳头和辱骂下讨生活、性格被磨得懦弱却依旧拼尽全力保护女儿的女人，心中泛起一阵尖锐的同情。
她伸出手，轻轻拍了拍卡罗尔布满薄茧的手臂，声音柔和却带着不容置疑的坚定：“卡罗尔，听着，现在没有爱德了。”
“那个伤害你的人已经不在了。你喜欢，它就是最适合的。”
“活着的人，尤其是我们女人，更应该为自己而活，而不是为了一段过去的阴影。”
卡罗尔愣了一下，怔怔地看着秦酒清澈而真诚的眼睛，又低头看了看手中那抹鲜亮的色彩，嘴唇微微动了动，最终没有说什么。
只是小心翼翼地将裙子叠好，像对待一件易碎的珍宝，郑重地放进了随身携带的、已经有些磨损的布袋里。
但秦酒注意到，她再抬起头时，那眼神似乎比刚才少了一丝游离，多了一点点难以言喻的坚定。
秦酒内心oS：卡妈，你要支棱起来啊！未来的你可是能独当一面、甚至能亲手决断同伴生死的战神！那条裙子，就是你蜕变的开始！
在整个搜索过程中，秦酒看似在帮忙翻找物资，但她的注意力始终分了一大半在卡尔和索菲亚身上。
两个孩子在如此压抑、充满死亡象征的环境里显得格外不安。
卡尔还算镇定，努力模仿着父亲的样子，警惕地观察四周，但紧抿的嘴唇泄露了他的紧张。
索菲亚则几乎成了母亲身上的挂件，紧紧拉着卡罗尔的衣角，小脸苍白，大眼睛里盛满了恐惧，对任何突如其来的声响都反应敏感。
秦酒不着痕迹地移动着位置，确保自己始终处于能随时够到索菲亚的距离，并且有意识地用身体和话语引导她们远离公路边缘那片茂密、幽深、仿佛隐藏着无数未知危险的树林。
那树林的阴影，在她眼中，比任何行尸都更令人心悸。
“看，索菲亚，这个小熊娃娃还挺干净的。”
秦酒从一辆车的后座捡起一个略脏但完好的泰迪熊，递给孩子，试图分散她的注意力。
索菲亚犹豫了一下，怯生生地接过，抱在怀里，似乎找到了一点依靠。
另一边，肖恩和瑞克那边传来了好消息。
肖恩用力敲了敲一辆大型装着桶装水的卡车，里面传来空洞而令人振奋的回响。
他拉开侧边的卷帘门，里面是正式摆放的桶装水，他用力拧开，一股清澈、冰凉的水流立刻汩汩地涌了出来，在干燥肮脏的路面上溅起小小的水花。
“格伦！”
肖恩大声喊道，脸上难得露出一丝真正振奋的神色，“过来看看！我们还缺水吗？”
格伦像只灵活而机警的兔子般从几辆车顶敏捷地跳过来，看到那不断涌出的、在末世比黄金还珍贵的清水，眼睛瞬间亮了，几乎要欢呼起来：“水！是干净的饮用水！”
“老天，这够我们用上好一阵子了！太好了！”
他连忙招呼t仔过来帮忙，把这生命之源从车上搬下来。
这个发现无疑是一剂强心针，暂时缓解了队伍对最基本生存需求的焦虑。
众人似乎都沉浸在这片死亡之地中“淘宝”的短暂忙碌和微小喜悦里，暂时忘记了身处何地，忘记了周遭的寂静是多么的不自然。
戴尔把格伦叫回来，让他学习怎么掌握修车的技巧，他们努力拆卸一辆类似型号车上的软水管，脸上沾满了油污；
安德莉亚和艾米找到了一些未开封的饼干和罐头，小声交换着意见；
达里尔则更关注于寻找可用的箭矢、刀具和其他能制作武器的工具，他的目光锐利如鹰；
莫尔则百无聊赖地踢着路边的轮胎，嘴里依旧不干不净地咒骂着这鬼天气和鬼地方。
秦酒一边帮卡罗尔将找到的一小罐宝贵的婴儿奶粉放进包里，一边警惕地用眼角余光如同扫描仪般扫视着四周环境。
一切都似乎很“正常”，按照她所知的那个“剧本”在缓慢推进，除了——索菲亚还在她的视线范围内，安然无恙。
这让她稍稍安心。
然而，就在这片看似“有序”甚至带点侥幸希望的忙碌中，站在房车顶、肩负着了望重任的戴尔，举着望远镜的脸色骤然变了！
他举起望远镜，朝着高速公路延伸的、热浪扭曲的远方望去，身体明显僵硬了一下，仿佛被无形的冰锥刺中。
他猛地放下望远镜，朝着下方分散在各处、如同蚂蚁般渺小的人们，用尽全身力气，从喉咙深处挤出了嘶哑而充满了极致惊恐的呼喊：
“尸群！大量的行尸！”
“正朝这边过来！！”
他的声音如同晴天霹雳，又像是丧钟敲响，瞬间炸响在每个人的耳畔，击碎了所有暂时的宁静！
所有动作都停滞了。
格伦手中的容器掉在地上，清水汩汩流出，无人顾及。
安德莉亚刚找到的罐头从手中滑落。
所有人都像是被施了定身咒，僵在原地，只有头颅不约而同地转向戴尔，然后顺着他指的方向，望向公路的尽头。
秦酒的心猛地一沉，如同坠入冰窟，几乎在戴尔发出警告的同一瞬间，她的手已经如同铁钳般伸出，牢牢地、紧紧地抓住了身边索菲亚细瘦的手腕！力道之大，让女孩吃痛地轻哼了一声。
内心oS：来了！最危险的时刻！历史的岔路口！
她抬头望去，心脏在胸腔里疯狂擂动。
只见远处公路的尽头，在地平线蒸腾的热浪中，一片黑压压的、如同粘稠潮水般的阴影，正缓慢而执拗地、带着毁灭一切的死寂气息，朝着他们所在的方向，无可阻挡地蔓延过来。
那数量，远超他们以往遇到的任何一次！
钢铁坟场的死寂被彻底打破，取而代之的，是即将被死亡浪潮淹没的、令人窒息的极致恐惧。
空气仿佛都凝固了，沉重的压力扼住了每个人的呼吸。
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