趴睡在桌子上的潘小桦天没亮就被陈兰花的敲门声惊醒了，她郑重地宣布：“小桦，这个家以后就是你接手了，今天吃过中饭就散亲，我们这儿的规矩是早上的米要新媳妇淘，你快点洗把脸，去码头边，别让亲戚们饿肚子。”
淘米的篮子已经放在她的手上，潘小桦冷笑起来，她也不是外乡的，就在隔壁村，能不知道习俗吗，现在这个年代哪家还给新媳妇立规矩？
叔叔说他们部队里有很多优秀的年轻人，她不想离家太远拒绝了。
香芹表婶来说亲，家里人觉得她和李超是小学同学，李超又是个大专生，比较有学问，他们家包工程条件也不错，于是被李超三哄俩哄的就同意了李家的婚事。
她扭头看到和衣躺在床上的李超，这家伙肯定醒了，这是打算装聋作哑。
自己真是眼瞎啊！
一大清早，码头还被笼罩在青灰色的薄雾里，风从河面刮过，带着湿冷的气息，剐得人脸颊生疼，刺骨的寒气顺着裤管往上爬，腿都冻僵直了。
“小桦姐，这家人怎么这样？你昨天才进门，还没散亲就让你淘米，李超也不管吗？”
潘小琳一边说一边跺着脚，似乎这样能把寒气往身体外边赶，她嘟着嘴，“本来以为香芹表婶家的亲戚是个好的，原来亲戚介绍的也这么不行。”
码头边人不多，三个浆洗的妇女，缩着脖子，用满是冻疮的手在搓衣板上搓洗着破旧的衣物。
她们瞥见新娘子姐妹俩，眼神交会一瞬，又迅速散开，满是风霜的脸上是习以为常的麻木。
潘小桦心口的火一拱一拱地烧着，婆婆刻薄的脸在她脑中晃，丈夫置身事外的态度比这寒冬腊月的风还冷。
才进门就这样给媳妇难堪，试探她的底线，是不是稳准了她已经嫁进他们家门了，飞不出他们的手掌心。
她知道嫁了人和在娘家做姑娘不一样，也做好了准备，只是这婚结得让她这么不快活啊！
浑浊的水面上一些枯叶打着旋儿，破败的箩筐缠着腐烂的水草，肥皂的泡沫往两边荡漾，几根枯树枝半浮半沉，挂着黏腻的不明脏污的东西……
“姐，这水这么脏，淘的米能吃吗？”潘小琳觉得不可思议，现在有自来水，除了一些年纪特别大的，几乎都在家里淘米洗菜。
“我们又不吃，你着什么急？”潘小桦赌气地把淘米篮往水里一按，眼不见为净。
河面荡起了一阵涟漪，突然一抹红闯入她的眼帘。
一朵盛开的荷花！
悠悠晃晃地往码头边飘来，和这脏污的河水格格不入，在这滴水成冻的腊月，这鲜润的嫣红妖异得让人心慌。
潘小桦愣住了，心口的火一下子扑灭，只觉得好稀奇，大冬天的怎么会有荷花？
是假花吧！
真漂亮！
不知道为什么，她就想捞上来看个究竟，确认一下是不是真的荷花。
潘小桦下意识地探出身去，手指伸向那抹诱人的红，指尖在触碰到花瓣的刹那，荷花调皮地转了一个圈往后轻轻一飘，她身体往前一倾，脚下湿湿的青石板一滑——
“噗通！”
刺骨的寒冷像无数的冰针穿透红色的棉袄，刺入皮肤，深入骨髓。潘小桦甚至来不及呼叫，浑浊的河水淹没了她的口鼻，鼻腔和嗓子眼满是泥腥和腐烂的味道，以及酸呛的窒息。
世界陡然颠倒，嘈杂的人声和水声变得遥远而模糊，那晃动的荷花像鞭炮一样在她耳边炸开，眼帘里满是红色的纸屑。
“姐，小桦姐……”潘小琳眼泪都急了出来，趴在石台阶上伸着手，“你把手给我……”
“李家新媳妇落水了……”
“水不深，新媳妇你自己站起来……”一个大姐一脚跨进水里，拎着潘小桦的衣领，“慢慢来，别怕，上岸……”
潘小桦浑身湿透，衣服重得像沙袋，牙齿咯咯打颤，头发粘在脸上，狼狈不堪。
“快点……回去喝姜汤……”另外一个大姐把淘米篮捡起来，“王姐，你也快回家去，东西我和小锁帮你拿……”
姐妹俩搀扶着回家时，李超已经起床，看着湿漉漉的俩人吓了一跳，“这是怎么了？”
“兰花，快点去熬姜汤，你儿媳妇落水里了。”有几个女亲戚架着潘小桦去房间换衣服。
拿捏媳妇可不能闹出人命。
陈兰花小声地埋怨：“真晦气，淘个米还能掉到河里，能干什么？”
肖香芹听见瞬间红了眼，“表嫂，你这说的什么话，早知道你打着折磨儿媳妇的心思，我打死也不会把小桦说给你们家，人家营长都没嫁，嫁了你们这个狗屁醪糟的家。”
“好了好了，这时候说这些已经晚了，大家快点吃早饭吧！肉圆粉丝都要烂了。”
李有钢招呼亲戚们入座吃早饭，“香芹你也歇歇火，你表嫂就是刀子嘴豆腐心，这淘米不是习俗嘛！哪家新媳妇不会做点事情。”
肖三梁看自己的大女儿快气冒烟了，叹了口气，挥挥手让她不要再说了，都已经结婚，说再多也晚了。
还没到中午，潘小桦就发起了高烧。她蜷缩在被子里，一会儿像在冰窖一会儿像在火炉，脑中那朵荷花在冰水中一直在打转燃烧。
潘小琳看堂姐烧得说胡话了，找到李超，“姐夫，小桦姐高烧不退，你把她送到医院去吧！”
“刚才乡卫生所的医生不是来看了嘛，捂一捂，发发汗就好了，大喜的日子去医院不吉利。”
陈兰花抢先发话，“小超，你去敬酒，今天散亲了。”
李超安慰道：“应该没事的，我看小桦已经发汗了，估计到晚上就能烧退了。”
“你们……”潘小琳看着高高兴兴吃饭的男方亲戚，眼泪又出来了，她跑到肖香芹这一桌，哀求道；“香芹表婶，小桦姐高烧不退，你让他们送她去医院吧！”
“这不是女方的伴娘吗？怎么还没有回去？不合规矩啊！”李超的姑姑李有芳阴阳怪气地笑着打趣：“难道看上了我们这儿的小伙子？”
李有芳因为儿子滚床被女方指责而心里有气，正好借机撒气。
“你们太过分了！”潘小琳抹着眼泪跑了出去。她要回去找大伯，不能把小桦姐留在这种人家，小桦姐会死的。
“小琳……有芳姐，这下你开心了……等着吧，潘家可不是吃素的。”肖香芹气得把筷子往桌上一拍，不停地拍着胸口。
女方的父母来得很快，带了浩浩荡荡二十几号人，也没管什么破规矩，把潘小桦送去了南泽镇人民医院。
医院里，潘小桦输了液烧退了，可是人却不对劲。
她一边唱歌一边脱衣服，要不是家里人拦得快，都能在走廊里裸奔。
桃岩村也出了名，娶了新媳妇把人折磨疯了。
潘家连夜把人送到了省第五人民医院，医院的诊书确定：婚后抑郁症。
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