约莫一炷香后，陈铁山缓缓起针。
莫天明长舒一口气，只觉浑身暖意融融，内腑的隐痛大为减轻，原本空虚的丹田也重新凝聚起一丝微弱的元气。
“多谢老爷子。”他由衷感激。陈铁山这番施为，至少让他恢复时间缩短了数日。
陈铁山将金针一一收回木盒，神色平和：“根基未损，便是万幸。接下来几日，务必静心调养，不可与人动手。”
他顿了顿，看向莫天明，语气多了几分深意：“天明，你可知，为何要练武？”
莫天明动作一顿，抬起头。
陈铁山目光悠远，仿佛穿透了墙壁，望向未知的远方：“强身健体？防身御辱？行侠仗义？这些都是，但并非根本。”
“武者，持戈之人。戈者，凶器也。练武，便是掌握力量，掌握杀戮之术。”老爷子的声音低沉肃穆，“力量本身无分善恶，但持力之人，需有约束之心，需明前行之路。否则，力愈强，祸愈烈，终将反噬自身，殃及亲朋。”
他看向莫天明，眼神深邃：“你天赋异禀，际遇非凡，短短时日便踏入暗劲，战力更是远超同侪。这是你的造化，也是你的劫数。昨夜之事，看似偶然，实则是你掌握力量后，必然会被卷入的漩涡。”
“若非你突破暗劲，恐怕也不会有这般底气孤身闯入虎穴。”陈铁山的语气带着告诫，“但有些事，非一人之力可抗衡。一步踏错，便是万丈深渊。你需想清楚，你这一身武力，究竟要用来做什么？莫要沦为力量的傀儡！”
莫天明靠在榻上，咀嚼着这番话，心中波澜起伏。
前身练武是为了强健体魄，而他最初是为了自保，为了保护妹妹。
后来，是为复仇，誓要找出杀害母亲的真凶。
再后来，力量渐长，他想从杨坤那里探寻师父的线索，偶遇苏晓，更是主动卷入了其中……
他似乎总被推着走，被仇恨和危机驱使着不断向前，渴求更强大的力量，却很少真正静心思考，拥有了这力量之后，他究竟要走向何方？
但这真的重要吗？
不重要！
莫天明眼中的迷茫迅速消散，沉淀为一种坚定的清明。
至于沦为力量的傀儡？更是无稽之谈！
他的力量，是斩碎身前一切阻碍、守护所珍视之物的利刃！
若路上有魑魅魍魉挡道，那便一拳轰碎！若有庞然大物拦路，那便踏着它的尸骨前行！他的路，从来就不是坦途，而是靠双拳打出来的！
想通此节，他只觉得胸中郁气尽散，念头通达，连体内元气运转都顺畅了一丝。
“老爷子，我明白您的意思。”他抬起头，迎上陈铁山的目光，“我从未想做什么大侠，也没想过要荡清天下罪恶。但我有必须保护的人。谁敢伸手，我就剁了谁的爪子！杨坤不行，郑家不行，‘烬灭会’……更不行！”
陈铁山凝视着他眼中那簇冰冷的火焰，轻轻叹了口气，不知是欣慰还是忧虑。
“路是自己走的，后果，也需自己承担。”他站起身，拍了拍莫天明的肩膀，“好好养伤。”
说完，他拿着木盒，缓步离开了静室。
莫天明独自靠在榻上，陈铁山关于“力量”与“道路”的话语，如同投入心湖的石子，激起涟漪，却并未动摇他的根本。
他的路，从母亲倒在血泊中的那一刻起，就已注定。
这条路上不需要优柔寡断的彷徨，只需要斩断一切阻碍的决绝与力量。
陈老爷子的担忧他懂，但他更清楚，在这世道，没有力量，连守护都是一种奢望。空谈约束，有时不过是弱者的自我安慰。
他摒弃杂念，心神沉入体内，全力引导药力与元气修复伤势。
时间在专注中悄然流逝。
窗外的日头渐高，将静室映照得一片明亮。
不知过了多久，他缓缓睁眼，眸中疲惫犹存，但虚弱感已消散大半，精气内敛。
体内元气重新凝聚起一丝基础，足以支撑正常行动。
他轻轻活动手指，纱布下传来麻痒感，那是伤口在快速愈合。十三太保横练的底子和系统丹药的效力，让他恢复速度远超常人。
必须回去了。一夜未归，小雨一定担心坏了。
他低头看了看身上破损染血的运动服，微微蹙眉。
“苏晓。”莫天明深吸一口气，对着门外沉声道。
门外立刻传来细微急促的脚步声：“我在！”
苏晓推门而入，脸上带着未散的担忧：“你感觉怎么样？”
“我需要一身干净的衣服。”莫天明直接说道。
苏晓目光扫过他血迹斑斑的运动服，立刻点头：“好，我这就去买！”
她转身快步离去，动作干净利落。
约莫半小时后，苏晓返回，额角带着细汗，手里拎着一个购物袋。
“附近商店不多，我找了家运动品店，你看看合不合身。”她将袋子递过来。
“多谢。”莫天明接过袋子，发现里面不仅有一套运动服，连内衣裤和袜子都备齐了，尺码竟也大致合适。
他拿起衣物，对苏晓道：“麻烦你先出去一下。”
苏晓脸微微一红，立刻退出房间，细心带好门。
莫天明忍着周身的酸痛，动作略显迟缓地换上干净衣服。虽然布料摩擦伤口时仍有不适，但整个人感觉焕然一新，精神也为之一振。
他尝试运转体内那丝微弱的元气，确认基本行动无碍后，深吸一口气，拉开了静室的门。
苏晓正安静地等在门外，见他出来，眼睛一亮。
换上新衣的莫天明虽然脸色依旧苍白，但那股逼人的锐气似乎内敛了些，更显得挺拔清隽。
“你要走？”苏晓看出他的意图，语气带着不赞同。
“嗯，得回去。”莫天明声音平静。
苏晓想说他伤势未愈需要静养，但看到他眼中的坚定，话到嘴边又咽了回去。
她沉默片刻，最终点头：“我送你。”
莫天明脚步未停，朝外走去：“不必，我自己可以。”
他的声音还有些沙哑，但语气中的坚持不容置疑。
“你自己？”苏晓上前一步，清亮的眼睛直视着他，带着担忧，“你现在走路都需要扶着墙，一个人回去我怎么放心？”
她的声音里带着一丝自己未曾察觉的急切。眼前这个男人刚从鬼门关回来，浑身是伤，让她眼睁睁看着他独自离开，她做不到。
莫天明停下脚步，转头看她。
那双深邃的眼眸平静无波，却带着不容置喙的坚定：“我说了，可以。”
他的语气很淡，却重若千钧。
苏晓被他看得心头一悸，但想到昨晚他昏迷不醒的样子，那股执拗劲儿也上来了。
她深吸一口气，毫不退缩地迎上他的目光，清亮的眸子里带着同样的坚持：“坛南岛的事因我而起，于情于理，我都必须亲眼看到你安全到家！否则，我良心难安！”
她的声音清晰有力，在安静的武馆院落里回荡。
莫天明微微蹙眉。他不习惯被人如此强硬地关照，更不善于处理这种带着明显关切的争执。
他看着苏晓。那张清丽的脸上带着疲惫，眼神却亮得惊人，里面有关切，有坚持，甚至有一丝不容反驳的决绝。
两人站在走廊中，无声对峙，空气仿佛凝滞。
最终，莫天明移开视线，不再看她，只是迈步继续向前走去。
苏晓见状，心中微微一松，立刻快步跟上。
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