窗外的天色彻底黑透。
玻璃的反光里，那张诡异的笑脸透着令人心悸的邪魅，连城市的喧嚣都似被这笑意隔绝在外。
张明远静静地站了片刻，眼中的笑意逐渐褪去，变得冰冷而锐利。
他转身走到书柜旁，打开一个不起眼的抽屉，从里面取出一件东西。
那是一个质地光滑的白色面具，没有任何多余的纹路，只在本该是嘴巴的位置，用极其鲜艳的朱红色，画着一个咧到耳根的、夸张而诡异的笑脸。
那笑容充满了嘲讽、疯狂与一种非人的漠然。
张明远凝视着面具上那抹扭曲的笑容，指尖轻轻拂过它冰凉的表面。
他缓缓将面具扣在脸上，冰凉的触感紧密贴合着皮肤。
刹那间，张明远身上最后一丝属于医生的温和气息被彻底吞噬殆尽。
镜子里映出的，不再是一位救死扶伤的医生，而是一个散发着危险与诡异气息的“永夜尊者”——烬灭会埋在榕城的烬灭使！
戴上面具的他，连呼吸的频率都似乎发生了改变，变得更加深沉，更加……令人窒息。
……
城市一隅，某处废弃的仓储区内。
这里远离市中心，荒废已久，只有野猫和流浪汉偶尔踏足。
但今夜，连它们也似乎察觉到了某种不祥的气息，远远避开了。
月光从破损的屋顶投下几缕惨白的光束，勉强照亮了黑暗中几个沉默矗立的身影。
他们都穿着深色的衣服，脸上戴着样式不一但同样透着肃杀之气的面具，静静地等待着。
“吱呀——”
仓库生锈的铁门被推开，一道身影逆着微光走了进来。
他脸上那副咧着红色笑脸的白色面具，在昏暗中显得格外刺眼和骇人。
所有等候的身影立刻微微躬身，动作整齐划一，显示出极高的纪律性和对来人的绝对敬畏。
“尊者！”
众人低声齐呼，声音在空旷的仓库里形成轻微的回响。
张明远——现在该叫他厉明渊了。
他透过面具的眼孔扫过在场的人，目光冷得像冰碴。
声音透过面具传出来，带着嗡鸣的失真感，彻底掩去了原本的声线，只剩金属般的冰冷：
“目标位置确认：西林街道嘉福小区三单元202。”
没有寒暄，没有解释，语气又快又冷，带着不容置疑的权威。
“我们的目标是她，但不仅仅是她。”
面具上那血红的笑容在昏暗光线下仿佛在流动。他的声音顿了顿，加重了语气，每一个字都像冰锥般砸在空气中。
“是以她为饵，引诱周暮生现身，然后……”
后半句没有说完，但仓库里的空气仿佛瞬间凝固，冰冷的杀意无声地裹住了所有人。
“记住，碰到搅局的，让他先去耗周暮生的体力。”他接着下令，清晰得如同刻在每个人耳边，“各组按计划行动，潜伏，观察，动手抓捕。若撞上特事局，不可恋战！我们要的是周暮生，还有三阴之女！”
“行动。”
两个字落地，戴笑脸面具的身影率先转身，一步融进了仓库外的浓黑里。
几名手下如同得到指令的猎犬，无声散开，化作几道模糊的黑影，朝着西林街道的方向疾速潜行。
夜风骤起，吹过废弃的仓储区，发出呜咽般的声响，仿佛预示着今夜的不平静。
厉明渊的目标明确，布局周密。
他以为自己是猎人，却不知，在另一张更大的网中，他和他的烬灭会，同样也是被等待的猎物。
夜幕之下，各方势力悄然涌动，目标皆指向西林街道。
风暴，正在凝聚。
……
西林街道，
风卷着碎叶掠过路面，在月光里划出几道转瞬即逝的冷影，空气中仿佛带着一股看不见的肃杀之气。
白日的喧嚣早已沉淀，路灯将昏黄的光晕投在陈旧的柏油路面上。
街道两旁的店铺已经打烊，只有路边零星几家小吃摊还亮着灯，散发着温热的白气和食物油脂的香气，吸引着晚归的行人和夜班族。
嘉福小区三单元楼下，那棵老榕树的阴影似乎比往日更浓重了几分。
树下一对依偎絮语的情侣，身影模糊，融在暗处，久久未曾移动。
夜风拂过，树叶沙沙作响，掩盖了许多细微的声响。
小区门卫室里，陈大爷面前的茶杯还冒着些许热气。
但他并没有像往常一样听着收音机打盹，而是腰杆挺得笔直，目光如电，透过窗户锐利地扫视着小区入口和临近的街道。
那双握着老旧搪瓷杯的手，指节微微凸起，显露出不同于寻常门卫的力道。
空气中，一丝若有若无的紧绷感正在弥漫，如同投入平静湖面的石子，荡开了不祥的涟漪。
嘉福小区三楼，卧室。
江雪并没有睡。
她维持着沉睡的姿势，连睫毛都未曾颤动，但全身的肌肉已在被褥下悄然绷紧，处于随时能爆发的临界状态。
西林街道指挥中心，设在一辆经过伪装的厢式货车内。
杨卫东站在监控屏幕前，目光如鹰隼般扫过十几个分屏画面。
屏幕上，西林街道各路口、嘉福小区内外、甚至周边楼顶的实时景象一览无余。通讯频道里，各小组的低沉汇报声此起彼伏，秩序井然。
“一组报告，未发现异常人员接近嘉福小区。”
“二组报告，小区外围监控盲区已覆盖，无动静。”
“技术组报告，‘夜莺’生命体征平稳，室内监听设备正常。”
整个西林街道，在夜幕下看似平静，却早已布下天罗地网。
杨卫东要等的，就是那条被“三阴之女”和“周暮生”引来的大鱼。
“杨队，”通讯器里传来陈蓉的声音，她所处的环境音略显嘈杂，带着轻微的电波干扰声，“所有单位已就位！我已在三号观察点就绪，视野良好，可以覆盖整个小区东侧。”
“嗯。”杨卫东应了一声，手指无意识地敲击着控制台，“记住，我们的舞台不在这里。一旦动手，后果不堪设想。要把他们引出居民区。”
他的目光落在其中一个屏幕上，那里显示着通往城郊的主干道。
一个废弃的工业区，早已被清空并布下重重陷阱，那里才是他为烬灭会准备的真正舞台。
时间一分一秒过去，没留下半点声响，却把周遭的凝重越压越厚。
……
夜色更深，月华愈盛。
厉明渊的身影在城市的屋顶与阴影间穿梭，如同鬼魅。
夜风掀起他衣袍的一角，那副朱红色的笑脸面具在偶尔掠过的月光下，闪烁着不祥的光泽。
他身后，几名灰烬使徒如夜鸦般散开，依照指令，从不同方向悄无声息地逼近嘉福小区。
他们的行动迅捷而专业，完美地避开了主干道的监控探头，利用老旧城区复杂的巷道作为掩护。
然而，他们每一步的推进，都分毫不差地落在西林街道指挥中心那个最大的监控屏幕上。
“杨队，鱼已入网！”陈蓉冷静的声音透过对讲机在车厢内响起，带着一丝压抑的兴奋。
“通知暗哨，保持静默，放他们进入外围。”杨卫东身体前倾，双手撑在控制台上，目光紧锁着屏幕上那几个快速移动的热成像光点。
他的声音低沉而稳定，“演员准备入场，将猎物引进伏击圈再围猎！”
“收到！”
对讲机那头立刻传来回应，声音裹着电流的滋滋杂音，却透着雷厉风行的利落。
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