五分钟的休息短暂得如同一个呼吸。
秦宇轩和栓子从岩洞中钻出，重新没入冰冷的雨幕。天光依旧被厚重的乌云死死压住，只有东方天际透出一丝几乎难以察觉的鱼肚白，勉强勾勒出群山狰狞的轮廓。
“跟我走，尽量避开山脊线。”秦宇轩低声道，他的声音在风雨中显得有些模糊，但步伐却异常坚定。凭借多年前查阅旧林业档案的记忆碎片，以及此刻对山势地形的判断，他大致确定了一个方向。
那条传说中的废弃索道，起点应该就在这片被称为“老鹰嘴”的险峻山崖附近。那是人力运输时代的遗迹，早已被现代化的盘山公路取代，湮没在数十年的荒草与时光之中。
两人在密林中艰难穿行。雨水让一切都变得湿滑不堪，裸露的树根、覆盖着青苔的岩石，每一步都如同踩在危险的边缘。栓子紧紧跟在秦宇轩身后，时不时紧张地回头张望，生怕那些手持利刃的蒙面人从哪个角落突然钻出来。
寂静，除了风雨声，便是死一般的寂静。但这种寂静反而更让人心悸，仿佛危机就潜伏在每一片颤抖的树叶后面。
走了约莫半个多小时，前方的林木逐渐稀疏，地势开始变得陡峭。终于，他们穿过一片几乎与人等高的蕨类植物丛，眼前豁然开朗——脚下是深不见底、被雨雾笼罩的幽暗峡谷，而对面的山崖在雨幕中显得影影绰绰。
而在他们立足的悬崖边缘，几座锈迹斑斑、如同巨人枯骨般的钢铁支架歪斜地矗立着，一条粗大的、覆盖着厚厚红锈和零星绿色苔藓的钢缆，从支架顶端的滑轮上垂下，一路向下，延伸向迷雾深锁的峡谷对岸，另一端则消失在下方更深邃的黑暗中。
这就是那条废弃的“鬼索道”。
钢缆在风雨中微微晃动，发出细微的、令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时都会断裂。往下看，云雾缭绕，根本看不到底，只有阵阵寒意和湿气从谷底蒸腾而上。
栓子倒吸一口凉气，脸色瞬间变得惨白：“市……市长，这……这真的能走人吗？这缆绳看着都快烂透了！”
秦宇轩的心也沉了下去。眼前的景象比想象中更加破败和危险。他走近最近的一个支架，伸手摸了摸那冰冷的、布满糙砺铁锈的钢缆。锈蚀的程度相当严重，部分区域甚至能看到断裂的钢丝翘起。
他用力晃了晃缆绳，更多的铁锈屑簌簌落下，整个索道发出更加响亮的、仿佛呻吟般的“嘎吱”声，在山谷间回荡。
希望似乎在这一刻变得渺茫。
“没有其他路了。”秦宇轩收回手，语气沉重但依旧没有放弃，“这是我们唯一可能出奇制胜的路径。他们肯定在所有的常规出口布下了埋伏。”
他仔细观察着索道的结构。原本用于悬挂运木斗车的吊臂早已不知去向，只剩下这根孤零零的主缆绳。想要过去，唯一的办法就是徒手攀爬——用双手双脚缠抱住这根冰冷湿滑、锈蚀不堪的钢缆，一点点挪向对岸。而对岸的距离，在这雨雾中根本无法准确判断，看起来至少有百米之遥。
这无异于一场用生命做赌注的豪赌。
“我……我怕……”栓子的声音带着哭腔，双腿不由自主地发抖。他只是一个普通的村民，何曾经历过如此绝境。
秦宇轩理解他的恐惧，他自己又何尝不惧？但他不能表现出来。他拍了拍栓子的肩膀，试图传递一些力量：“栓子，看着我。李书记不能白死，护林站里那些等着我们的人不能没有希望。我们手里握着的，是能扳倒杨明礼那个祸害、为无数人讨回公道的证据！这一步，我们必须跨过去！”
他解开自己早已湿透、被荆棘划得破破烂烂的外套，撕下相对完整的里衬布料，快速地将手掌和脚踝部位缠绕包裹起来，这既能增加摩擦力，也能一定程度上防止被锋利的铁锈割伤。
“学我的样子，把手脚包起来。”秦宇轩命令道，语气不容置疑，“听着，一旦上去，就没有回头路。眼睛只看前方，不要往下看！抓紧，匀速移动，不要停！”
栓子看着秦宇轩坚定的眼神，又回头望了望来时那片杀机四伏的森林，最终咬了咬牙，也开始撕扯衣服包裹手脚。恐惧依旧存在，但求生的欲望和一股被激发出来的血性，支撑着他。
准备就绪。秦宇轩深吸一口气，冰冷的空气混合着铁锈味灌入肺腑。他最后检查了一下贴身收藏的笔记本，确认包裹严实。
他率先走到悬崖边，双手牢牢抓住那根冰冷湿滑的钢缆，触感粗糙而危险。他运用腰腹和腿部的力量，将身体悬空，双脚交叉缠住缆绳。
“跟我上！”
秦宇轩低喝一声，开始凭借臂力和核心力量，配合着双腿的缠绕，一点点地向峡谷对岸挪动。每移动一下，缆绳就发出不堪重负的“嘎吱”声，剧烈地摇晃起来，让人心惊胆战。
栓子闭上眼睛，深吸一口气，然后猛地睁开，学着秦宇轩的样子，也攀上了缆绳。
风雨无情地抽打着悬在深渊之上的两人。雨水迷住了眼睛，顺着脸颊流下，分不清是雨水还是冷汗。手掌和脚踝处的布很快就被磨破，皮肤直接接触粗糙的铁锈，火辣辣地疼，更要命的是那无所不在的湿滑感，稍有不慎就可能脱手。
秦宇轩咬紧牙关，全部的意志力都集中在双手和前方那迷雾笼罩的终点。他不敢有丝毫分神，甚至连呼吸都控制着节奏。他能感觉到栓子跟在后面，动作笨拙而缓慢，缆绳因此晃动得更加厉害。
时间仿佛变得粘稠而漫长。每一秒都像是在刀尖上跳舞。手臂的肌肉开始酸痛、颤抖，体温在风雨和恐惧中一点点流失。
就在他们移动到索道中段，也是最危险、晃动最剧烈的位置时——
“咔……嘣！”
一声轻微但清晰的断裂声，从秦宇轩头顶上方的缆绳处传来！
秦宇轩浑身汗毛倒竖！他猛地抬头，只见一小撮断裂的钢丝翘了起来，在风雨中无助地颤抖！整条缆绳因为他和栓子的重量，已经下垂了一个惊人的弧度！
“栓子！快！加快速度！”秦宇轩嘶声吼道，他自己也开始拼命加速，手臂爆发出最后的力量。
栓子也听到了那可怕的声音，吓得魂飞魄散，手脚并用地向前挪动，动作因为恐惧而变得僵硬变形。
“嘎吱——嘎吱——”
断裂声似乎越来越多，缆绳晃动的幅度越来越大，仿佛下一秒就要彻底崩断！
对岸的轮廓在雨雾中逐渐清晰，但还有二三十米的距离！这短短的距离，此刻却如同天堑！
“市长！我不行了！”栓子绝望地喊了一声，他的一只手因为湿滑和力竭，猛地从缆绳上滑脱！整个身体瞬间向下坠去，只剩另一只手和缠绕的脚还勉强挂在缆绳上！
缆绳因为这突然的失衡，猛地向下一沉，剧烈摆动！
秦宇轩也被带得一个趔趄，差点脱手！他死死抓住缆绳，回头看去，只见栓子像风中的残叶般吊在半空，脸色惨白如纸，眼中充满了死亡的恐惧。
“抓紧！别松手！”秦宇轩目眦欲裂，他试图稳住身形回去救援，但自身也岌岌可危。
就在这时，更令人绝望的事情发生了——
峡谷对岸，那片朦胧的雨雾中，突然出现了几点晃动的光柱！以及隐隐约约的人影！
追兵！他们竟然也找到了这里？还是说，他们早就预料到他们会走这条路，在对岸守株待兔？
前有堵截，后有追兵，身下是万丈深渊，手中的“生路”即将崩断！
秦宇轩的心，瞬间沉到了谷底。
绝境，这才是真正的、十死无生的绝境！
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