李玉走在最前，步伐沉稳。
行至一处僻静转角，他脚步微顿，并未回头，低沉的声音却清晰地送入身后二人耳中：“王钦那老货，对莲心做了混账事，犯了大忌讳。万岁爷震怒，已命人将他拿下。”
他语速平缓，像是在陈述一件寻常公务，“此番召你们去，是万岁爷想亲眼看看瑾瑜……想知道，在这宫里头，太监娶妻，究竟是福是祸，是体恤还是……委屈。”
最后两个字，他说得极轻，却带着沉甸甸的分量。
进忠心头猛地一紧，下意识地看向身侧的瑾瑜。
月光下，她侧脸的线条绷得有些紧，唇瓣抿着，方才刻意营造的那点“苍白”似乎更真切了几分。
她感受到了进忠的目光，并未转头，只将垂在身侧的手，极其轻微地、却又无比坚定地碰了一下他的手背。
冰凉，却带着磐石般的力道。
进忠的心瞬间落回实处。他深吸一口气，带着瑾瑜，紧跟着李玉的身影，低声道：“谢师父提点。奴才与瑾瑜，心中有数了。”
李玉喉结滚动了一下，终究没再言语，只是加快了脚步。
他目光直视前方延禧宫那越来越近、灯火通明的殿宇轮廓，心底却翻腾着复杂的情绪。
娴妃自请禁足前的嘱托犹在耳边，除了王钦，他李玉便是御前唯一的正印总管……这本是顺理成章、水到渠成之事。
可此刻，看着身后这对在惊涛骇浪中紧紧依偎的身影，一丝难以言喻的涩意悄然漫过心尖。
他强迫自己压下那点不该有的波澜。
延禧宫正殿内，灯火亮如白昼，却驱不散那股森然的寒意。
龙涎香也压不住空气里弥漫的、若有似无的血腥和某种秽物残留的酸腐气味。
皇帝弘历高坐于上首的宝座，面色铁青，眼神阴沉得能滴出水来。
他脚下不远处的地砖上，残留着大片尚未清理干净的水渍和零星几点刺目的暗红。
莲心跪在殿中，头发散乱，衣衫被撕扯得不成样子，露出的脖颈、手臂上布满青紫的掐痕和暧昧的咬痕，尤其颈侧一处，皮肉翻卷，血迹斑斑，看着触目惊心。
她浑身抖得如同秋风中的落叶，脸色惨白如纸，眼神空洞，只有巨大的恐惧和屈辱在里面燃烧。
几个宫女正手忙脚乱地用毯子裹着她，低声啜泣着试图安抚。
而殿中央，被几个孔武有力的太监死死按在地上、堵着嘴的，正是王钦！
他肥胖的身躯像一滩烂泥般瘫着，那身象征内务府总管身份的袍服被撕扯得破烂不堪，沾满了尘土和污秽。
他双眼赤红，布满骇人的血丝，眼神狂乱迷离，口中发出“嗬嗬”的、野兽般的低吼，涎水混合着血沫顺着嘴角流下，脖颈和脸上青筋暴起，皮肤呈现出一种不正常的潮红，整个人还在不受控制地剧烈抽搐挣扎，显然药性未退，丑态毕露。
进忠和瑾瑜随着李玉踏入这修罗场般的殿内，浓重的血腥气混合着王钦身上散发的腥臊恶臭扑面而来。
瑾瑜的脚步微不可察地顿了一下，脸色瞬间更白了几分，下意识地往进忠身后缩了缩，身体不易察觉地轻颤起来。
进忠立刻侧身半步，不着痕迹地将瑾瑜挡在自己身形投下的阴影里，隔绝了那不堪景象的直接冲击。他垂首敛目，姿态恭谨，将那份保护欲藏得滴水不漏。
“皇上，进忠、瑾瑜带到。”李玉上前一步，躬身回禀。
弘历阴鸷的目光如同冰冷的刀子，瞬间从地上那团烂肉般的王钦身上移开，狠狠剐向殿门口垂手肃立的进忠和瑾瑜。
那目光里带着审视，带着探究，更带着一股无处发泄的暴戾。
“进忠！”皇帝的声音如同闷雷滚过殿宇，带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的疲惫，“你抬起头来！”
“嗻。”进忠依言抬头，目光只敢落在皇帝宝座下的台阶上，不敢直视天颜。
“看看！”弘历猛地一指地上仍在抽搐、发出嗬嗬怪响的王钦，又指向被毯子裹着、如同破碎娃娃般的莲心，声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“这就是皇家赐婚的好奴才！这就是朕给你们的体面？！啊？！他王钦吃了熊心豹子胆，竟敢秽乱宫闱，用这等下作手段欺凌宫女！莲心是皇后赐给他的，他都敢如此！那你呢？进忠！”
皇帝的目光如同淬毒的箭矢，猛地钉在进忠脸上，又扫向他身后低垂着头的瑾瑜，“朕问你，瑾瑜！你可曾受过这等委屈？！给朕说实话！若有半句虚言，朕连你一同治罪！”
殿内死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在瑾瑜身上，带着同情，带着好奇，更带着皇帝那令人窒息的威压。
瑾瑜的身体似乎抖得更厉害了。
她缓缓抬起头，脸色在通明灯火下显得异常苍白，连唇色都淡得几乎看不见。
她避开地上王钦那不堪入目的景象，目光只敢落在皇帝脚下冰冷的地砖上。
那双平日里沉静如水的眸子，此刻盛满了惊惧，如同受惊的小鹿，长长的睫羽剧烈地颤抖着，仿佛下一秒就要晕厥过去。
“皇……皇上……”她开口，声音细若蚊蚋，带着明显的哭腔和浓重的恐惧，破碎得不成句子，“奴婢……奴婢……”她似乎被巨大的恐惧扼住了喉咙，连一句完整的话都说不出来，只是下意识地，用那双蓄满泪水的、惊惶无助的眼睛，飞快地、无比依赖地望了身前的进忠一眼。
那一眼，如同受尽惊吓的雏鸟终于找到了归巢，带着全然的信任和托付。
进忠适时地侧身，微微挡住皇帝过于锐利的视线，对着瑾瑜，用一种极尽温和、带着安抚力量的语气低声道：“别怕，瑾瑜。皇上问话，你……照实说便是。”他声音不大，却清晰地传入殿中每个人的耳中。
瑾瑜仿佛被他的声音注入了一丝力气，她深吸一口气，努力挺直了微微佝偻的背脊，但那惊惧之色依旧未褪。
她再次看向皇帝，声音依旧带着颤，却比方才清晰了些，带着一种近乎卑微的坦诚：
“回……回皇上……奴婢……奴婢未曾受过莲心姐姐这般……这般苦楚……”她艰难地说着，仿佛每一个字都要耗尽力气。
“进忠……进忠他……待奴婢……极好……从未……从未有过半分逾矩……更……更不敢……冒犯……”她说着，仿佛回想起什么可怕的事情，身体又瑟缩了一下，目光惊惧地扫过地上王钦的方向，又飞快地收回，泪水终于控制不住地滚落下来，划过苍白的面颊。
“求……求皇上明鉴……奴婢……奴婢所言句句属实……”
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