天光破晓，将南区那片狼藉的战场照亮，残留的幽冥邪气在阳光下如同冰雪消融，只留下焦黑的土地、坍塌的废墟以及空气中尚未散尽的能量余烬，无声诉说着昨夜那场惊心动魄的厮杀。而几乎在第一时间，详细的情报便已分别呈递至紫宸殿的龙案，以及天机阁云芷的静室。不同的是，皇帝手中的密报详尽得令人发指，甚至包括了云芷凝聚“星寂之剑”的部分细节描述；而云芷手中的汇总，则更多是关于战场清理、痕迹抹除以及外围监控的汇报。
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天机阁，顶层静室。
云芷盘膝而坐，脸色依旧带着力竭后的苍白，但周身气息已趋于平稳。混沌星海缓缓旋转，汲取着天地间稀薄的星辰之力，滋养着干涸的经脉与识海。袖中的阴钥令牌传来温顺而依赖的意念，仿佛经过昨夜并肩一战，它与云芷的联系更加紧密牢固。她能感觉到，自己对寂灭星芒的掌控，似乎也精进了一丝。
文先生肃立在一旁，低声汇报着：“……现场已由紫宸卫和京兆府联合接管，对外宣称是地下瘴气泄露引发爆炸。阵亡弟兄的抚恤已加倍发放，家属也已妥善安置。监视三皇子府和几处苏家产业的人回报，昨夜事发后，那边均有不同寻常的动静，尤其是三皇子府，后门曾有数辆遮掩严实的马车连夜离开，去向正在追查。”
云芷缓缓睁开眼，眸中星辉内敛，深邃如古井：“皇帝那边，有何反应？”
文先生脸上露出一丝不解：“宫里并无明确旨意传出，对南城之事似乎采取了冷处理。但……据我们在宫内的眼线回报，陛下昨夜于紫宸殿独坐至天明，期间曾焚毁数份密报，并……秘密召见了靖王世子。”
萧景珩被秘密召见？
云芷心中一动。皇帝在这个敏感时刻单独召见萧景珩，所为何事？是褒奖？是警告？还是……另有安排？
她隐隐感觉到，皇帝似乎正以一种超然的态度，俯瞰着京城这潭被搅得越来越浑的水。他默许甚至推动了一些事情，比如她建立天机阁，比如对三皇子的调查；但同时又牢牢掌控着底线和最终裁决权，比如收回落霞村的追查权，比如对昨夜之事冷处理。
这位帝王，像是在下一盘很大的棋，而她、萧景珩、三皇子、幽冥殿，甚至朝堂上的各方势力，都只是棋盘上的棋子。他需要棋子互相厮杀，剔除废子，但又绝不允许任何一枚棋子脱离掌控，或者威胁到棋手本身。
与虎谋皮，莫过于此。
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与此同时，紫宸殿内。
萧景珩躬身立于殿中，他能感受到龙案后那道目光的审视，比以往任何一次都更加锐利，仿佛要剥开他的血肉，直视他灵魂深处。
“昨夜，你做的不错。”皇帝的声音听不出喜怒，打破了沉寂，“关键时刻，懂得取舍，亦知进退。没有辜负朕对你的期望。”
萧景珩心头一紧，皇帝此言，分明是指他最后那一道助云芷破局的龙吟枪芒！他果然什么都知道！
“儿臣……只是尽本分。”萧景珩谨慎地回答。
“本分？”皇帝轻轻敲了敲龙案，上面放着一份刚刚由八百里加急送来的边关军报，“北境戎族近来异动频频，似有南下之意。镇北侯年事已高，朕……需要一位能镇得住场面的皇子，代朕巡边，督运粮草，稳定军心。”
萧景珩猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信。巡边督军？这可是极大的权柄与信任！尤其是在这个敏感时刻，将他派离京城？
皇帝看着他，目光深邃：“你觉得，景宏如何？”
三皇子？萧景宏刚刚因涉嫌与邪祟勾结被禁足，皇帝竟在此刻考虑派他巡边？
萧景珩瞬间明白了皇帝的用意！这不是信任，这是……驱虎吞狼，亦是最后的考验！将三皇子调离京城权力中心，置于边关苦寒之地，远离苏家和幽冥殿的庇护，同时也能看看他离开京城后，会与哪些人联系，会做些什么！若他安分，或许还能保全性命；若他再有异动，边关大将和随行监军，便是取他性命的利刃！
而将这个提议抛给自己，更是诛心之举！是在试探他与三皇子是否真的势同水火，也是在逼他表态！
好一招一石二鸟，帝王心术，果然深不可测！
萧景珩压下心中的波澜，垂下眼帘，声音平静无波：“三皇兄天资聪颖，若能戴罪立功，为父皇分忧，自是……再好不过。”
他没有反对，也没有支持，只是将决定权完全交还给了皇帝。
皇帝盯着他看了片刻，忽然意味不明地笑了一声：“你倒是滑头。”他挥了挥手，“此事朕自有决断。你退下吧，近日京城多事，好生看顾着你那位……小朋友。”
“小朋友”三个字，带着一丝难以言喻的深意。
萧景珩心中一凛，躬身道：“儿臣明白，告退。”
退出紫宸殿，萧景珩才发现自己的掌心已被冷汗浸湿。与皇帝的每一次对话，都如同在万丈深渊上走钢丝。
而静室中的云芷，在得知萧景珩安然出宫后，也稍稍松了口气。但皇帝那深海般难测的心思，以及即将可能发生的、针对三皇子的新一轮风波，都让她感到山雨欲来的压抑。
三皇子这枚棋子，是会成为弃子，还是……会变成一颗引爆更大危机的炸弹？
她抚摸着袖中的阴钥令牌，感受着其中沉寂而强大的力量。
无论风暴来自何方，她已做好了准备。
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