萧玦在书房听完苏清鸢关于香囊纹样的汇报后，指尖在桌案上轻轻敲击着，目光锐利如鹰。他很清楚，东宫与郑贵妃的关联绝非“送香囊”这么简单，那位曾购买蚀心草的李公公，必然是解开两者勾结的关键。
“影。”萧玦低沉的声音在书房中响起，话音刚落，一道黑色身影便从暗处无声无息地出现，单膝跪地，姿态恭敬：“属下在。”
“立刻带人盯着东宫的李公公，就是那位左眉有疤、声音沙哑的太监。”萧玦将一张绘有李公公特征的纸条递过去，语气带着不容置疑的威严，“他曾为东宫购买蚀心草，如今又牵扯出毒香囊纹样，定有猫腻。务必查清他的行踪，尤其是与宫外或其他宫苑的往来，切记不可打草惊蛇。”
影接过纸条，快速扫过上面的内容，沉声应道：“属下明白，这就去安排。”话音未落，身影已再次隐入暗处，仿佛从未出现过一般。
次日天未亮，影便带着两名得力暗卫，换上了宫中杂役的粗布衣裳，混进了东宫附近的洒扫队伍。东宫门外的宫道上，积雪尚未完全融化，寒风卷着雪沫子打在人脸上，刺痛难耐。影和暗卫们握着扫帚，看似在清理积雪，目光却始终暗中锁定着东宫的宫门，留意着每一个进出的人影。
辰时刚过，李公公果然从东宫走了出来。他穿着一身灰布太监服，手里提着一个空的食盒，脸上带着几分不耐烦，对守门的侍卫说：“太子妃要吃城西‘福记’的桂花糕，咱家去采买，快去快回。”侍卫早已习惯了他的差事，随意检查了一下食盒便放行了。
影对身边的暗卫使了个眼色，一人悄悄跟上李公公，另一人则留下继续监视东宫。李公公出了东宫后，径直走向城西，一路上走走停停，偶尔还会与街边的小商贩闲聊几句，看起来与寻常采买太监并无二致。他在“福记”买了桂花糕，又去旁边的药铺买了些普通的安神药材，随后便提着食盒慢悠悠地返回东宫，全程没有任何异常。
接下来的一整天，李公公都在东宫后院忙碌，整理药材、打扫库房，再未踏出东宫半步。夜幕降临时，监视的暗卫传回消息，说李公公已回房休息，似乎并无异动。
第二日，情况依旧。李公公按例出宫采买，去了御膳房取太子的午膳，又去内务府领了东宫的份例布料，行踪规律得让人挑不出任何毛病。影站在寒风中，眉头微微皱起——难道是他们高估了李公公的作用？还是说，李公公察觉到了被监视，故意收敛了行踪？
“再等等，他若真有秘密，定会露出马脚。”影对身边的暗卫低声说道，目光依旧紧紧盯着东宫宫门。他深知，越是看似正常，背后越可能隐藏着不为人知的阴谋，尤其是在这波谲云诡谲的宫廷之中。
果然，到了第三日深夜，当宫中大部分人都已入睡，宫道上只剩下巡逻侍卫的脚步声时，东宫的侧门悄悄打开了。李公公提着一个食盒，鬼鬼祟祟地走了出来，他穿着一身深色衣裳，将帽檐压得很低，遮住了大半张脸，脚步轻得几乎听不到声音。
影立刻示意暗卫留在原地继续监视，自己则施展轻功，悄无声息地跟了上去。李公公没有像往常一样走向御膳房，反而绕到东宫后方的偏僻小径——这条小径平日里极少有人走动，两侧的宫墙年久失修，爬满了枯萎的藤蔓，在月光下显得格外阴森。
李公公沿着小径快步走着，时不时回头张望，神色慌张。影始终与他保持着一定距离，借着宫墙的阴影和树木的掩护，紧紧跟在后面。大约走了一炷香的时间，李公公终于在一座华丽的宫殿前停了下来——这里正是郑贵妃的长乐宫。
此时的长乐宫宫门紧闭，只有门旁挂着的两盏宫灯，散发着微弱的光芒。李公公左右看了看，确定没人后，轻轻敲了敲宫门的铜环，节奏是“两短一长”。很快，宫门开了一条缝，一个穿着青色宫装的宫女探出头来，看到李公公后，立刻让他进了宫。
影屏住呼吸，悄无声息地绕到长乐宫的后墙，借着墙角的假山，悄悄观察着宫内的动静。只见李公公跟着宫女走进了偏殿，不多时，宫女便拿着一个信封走了出来，递给李公公。李公公接过信封，快速塞进食盒底层，又从食盒里取出一个小包裹交给宫女。宫女接过包裹后，转身进了内殿，片刻后拿着一个沉甸甸的锦盒出来，递给李公公。
李公公接过锦盒，揣进怀里，又警惕地看了看四周，才匆匆向殿外走去。他的脚步比来时更快，神色也更加慌张，仿佛怀里的锦盒是什么烫手的山芋。影看着李公公离开长乐宫，沿着原路返回东宫，才悄悄撤离，返回靖王府复命。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，影便出现在了萧玦的书房。他将昨夜的所见所闻一一禀报，语气凝重：“殿下，李公公深夜前往长乐宫，与郑贵妃的掌事宫女传递了东西。他交给宫女一个包裹，具体是什么不清楚，但宫女给他的锦盒沉甸甸的，想来里面装的不是金银，就是重要的信物或药材。而且他们行事极为隐秘，传递消息的节奏和地点都经过精心选择，显然是惯犯。”
萧玦坐在椅上，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘，眼神冰冷：“看来我们的猜测没错，东宫与郑贵妃确实在暗中勾结。李公公作为中间人，负责传递消息和物品，那锦盒里的东西，很可能与巫蛊案有关，甚至可能是制作蛊毒的原料，或是下一步行动的密令。”
他顿了顿，看向影：“继续盯着李公公和长乐宫，尤其是李公公拿到锦盒后，会将它交给东宫的谁，锦盒里的东西最终会用在何处。另外，查一下长乐宫那个掌事宫女的底细，看看她是否还参与过其他秘密活动。”
“属下明白。”影躬身应道，转身准备离开。
“等等。”萧玦叫住他，补充道，“让你的人多加小心，郑贵妃心思缜密，长乐宫必定布有暗哨，若是被发现，立刻撤离，不可暴露身份。”
“是，殿下。”影再次应下，随后便退了出去，安排后续的监视任务。
萧玦看着窗外渐渐亮起的天色，眉头紧紧皱起。东宫与郑贵妃的勾结已证据确凿，可他们的最终目的是什么？是想通过巫蛊案控制太后，还是想借此动摇太子的地位，甚至谋夺皇位？现在还不得而知。但可以肯定的是，他们手中一定还掌握着更多的秘密，而那个锦盒，或许就是解开这些秘密的关键。
他拿起桌上的纸笔，将李公公深夜传递物品的线索记录下来，与之前的蚀心草、香囊纹样线索放在一起。三条线索相互交织，都指向了东宫与郑贵妃，一个巨大的阴谋轮廓，已在他眼前渐渐清晰。
“清鸢，我们离真相越来越近了。”萧玦轻声自语，眼中闪过一丝坚定，“只是接下来的路，恐怕会更加危险。”他知道，东宫与郑贵妃一旦察觉到他们的追查，定会不惜一切代价销毁证据，甚至对他们痛下杀手。但为了太后的安危，为了京城的太平，为了他与苏清鸢的未来，他必须坚持下去，将所有罪犯绳之以法。
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