时值仲秋，殷都的暑热稍褪，空气里掺入了些许干爽的凉意。
就在这看似平静的时节，一支风尘仆仆却仪仗整肃的车队，沿着黄土官道，驶入了都城。
他们打出的旌旗上，绣着古老的“周”字图腾，标志着他们来自西方那个日益强盛的方国——周。
而使团的首领，正是数月前曾到访过、给永宁留下深刻印象的周公辅，姬奭。
他此行的公开目的，极为正式且不容拒绝，代表西伯侯姬昌，向商王室提请联姻，欲迎娶商王的一位女儿，以缔结更为牢固的“甥舅之谊”，永固西陲安宁。
这既是强大的周方国对商王室表面上的尊崇与臣服，也是一次含蓄的实力展示。
礼仪之周全，贡品之丰厚，言辞之谦恭，皆完美符合邦交规范，甚至远超规格，让殷商的礼官们都挑不出丝毫错处，反而不得不赞叹西伯侯教导有方，周人知礼。
一场盛大的宫廷宴席在鹿台之畔的明堂举行，以示款待。钟磬齐鸣，觥筹交错。
商王强撑着病体端坐主位，面色在烛火下更显蜡黄，但眼神依旧锐利。
公子受和公子启坐于下首，面色沉静，目光偶尔扫过全场，带着审视。
姬奭作为主宾，应对自如，举止优雅，言谈间既表达了对商王的敬意，又丝毫不失周人风骨。
他谈论风物，吟诵诗篇，对答如流，其风采让不少商朝贵族都暗自心折。
然而，就在一番礼节性的敬酒之后，姬奭的目光状似无意地扫过侍立在公子受身后阴影处的几名侍女。他的视线在其中一位低眉顺眼、容貌极其普通、几乎毫无存在感的女子身上，极其短暂地停顿了一瞬。几乎难以察觉，但那一瞬间，他深邃的眼眸中掠过一丝极快的了悟，随即，那总是噙着温和笑意的唇角，微不可查地向上勾起一个意味深长的弧度，仿佛窥见了某个极其有趣，且只属于他一人的秘密。
次日，阳光正好。
姬奭以“慕殷都王室苑囿奇景，欲趁秋光一览”为由，婉拒了礼官的陪同，只带着两名贴身侍卫，信步走入王宫深处那片占地广阔的王室园林。
他看似随意地漫步，赏玩着奇石异卉，实则脚步有着明确的方向。
在一处僻静的活水湖畔，水榭亭亭玉立。
他远远便瞧见一个穿着粗布侍女衣袍的身影，正背对着他，俯身在一块削平的木牍上，用炭笔快速地勾刻着什么，时而抬头仔细观察着湖面的涟漪、水草的姿态、以及远处几株树叶的颜色变化。那专注而沉静的姿态，与周遭闲适的景致格格不入。
姬奭挥手让侍卫停在远处，自己缓步走了过去。脚步声惊动了记录者。
永宁抬起头，看到来人，眼中迅速掠过一丝惊愕，随即立刻低下头，做出恭顺的样子，侧身让到一旁，准备行礼离开。
“秋日物候，水涸苔滑，女在此刻记，可是奉了哪位贵人之命，观测天时以备农桑？”
姬奭的声音温和地响起，如同闲聊，却恰好挡住了她的去路。
永宁愣住，姬奭认出她来了？不能吧？
她急忙维持着低姿态，用刻意压低的嗓音回答：“回贵人，奴婢只是奉命在此清理水榭，见景色别致，一时忘形……”
“哦？”
姬奭轻笑一声，那笑声里带着一种看穿一切的慵懒和笃定：“是吗？可吾观女勾刻之法，似乎并非寻常宫人所能。笔下之符，也奇特得很，倒像是……某种计量之数？”
他顿了顿，向前微微倾身，声音压低了几分，却更清晰地传入永宁耳中：“别来无恙？或者说，吾该如何称呼永女？是那位在贞人大考上语惊四座的言女？还是……那位引动天象，让殷都为之震颤的——天命之人？”
果然！
永宁一顿。
他认出她来了！而且早就对她的所作所为了如指掌！
她强行压下翻涌的心绪，面上依旧努力维持着平静，甚至带上了一丝恰到好处的惶恐：“贵人……贵人定是认错人了。奴不知贵人所言何事……”
姬奭看着她故作镇定的模样，莞尔一笑，不再绕任何弯子。他目光清亮，如同能洞穿人心，直直地凝视着她伪装下的眼睛，语气平静却带着石破天惊的力量：“吾记得数月前就曾与尔言明，此次前来，一是为周原迎娶一位尊贵的新妇。二来，也是来接尔。永宁，准备好随吾离开这樊笼，前往西岐周原了吗？”
永宁彻底愣住了，没想到他还记得。
可是为什么呢？说是惜才吗？她就不信周原那么大，没有一个占卜天才？周文王自己不就善于占卜吗？
是因为原身的亲母元争吗？
是又似乎不是……
“公子……何出此言？”
她依然装傻充愣，声音里带着难以置信的困惑：“奴为何要随贵人去周原？吾在此……”
“因为大父早已算定。”
姬奭打断她，语气依旧平静，却蕴含着不容置疑的确定，仿佛在陈述一个如同日出东方般的自然规律：“自上次殷都一别，吾将在殷都见闻，尤其是关于尔之事，禀明大父。大父对此极感兴趣，为此，他沐浴更衣，于岐山宗庙之内，再次诚心启蓍占卜。”
他微微抬头，目光似乎穿越了时空，看到了那神圣的一幕：“所得卦象，玄奥非凡。其显示，凤鸣于岐，声闻于天。天命之行，自此西顾。岐山之下，周原之上，将有一位身负异数、洞悉天机之女子，自东方而来，随吾归周。她将为周地带来变革之机，亦将在此找到她之归途。周原，已静候尔多时了。”
周文王！姬昌！
是他早就算好的？！
永宁震惊，刹那间，所有关于这位传奇人物的传闻碎片纷至沓来。他广施仁德，令四方诸侯归心，他曾被纣王囚禁于羑里，却在困厄苦难中，推演伏羲八卦为六十四卦，作卦辞爻辞，穷究天人之变，成就《周易》。世间传言，他演卦如神，可通晓过去未来，卜筮之事，无有不准……这是一个早已超越凡俗、被层层神化光环笼罩的人物，一个活在传说里的先知和圣人。
他竟然……在遥远的西岐，仅仅凭借他人描述和占卜，就已经算定了她的存在，甚至预见了她的去向？
一种极其复杂难言的感觉涌了上来。
永宁来自一个信奉科学、强调个人意志的时代，内心深处对这种被所谓“天命”预先安排好的命运轨迹，感到本能的反感和抗拒，仿佛自己成了一个被无形丝线操控的木偶。但另一方面，强烈到无法遏制的好奇心，如同野草般疯长起来。姬昌的“占卜”，究竟是什么样的？是如同殷都这些贞人一般，依赖于模糊的感应、经验的积累和大量含糊其辞的解读？还是……某种她尚未理解的、更为高阶的、近乎于利用宇宙规则进行信息检索和推演的“科学”？他是否，比她所见过的任何人都更接近那个所谓的“规则”真相？
她的沉默和变幻的眼神尽数落在姬奭眼中。
他并不催促，只是耐心地等待着，脸上依旧挂着那抹高深莫测的温和笑容。
良久，永宁才听到自己的声音有些干涩地响起：“文王……除了卦象，还说了何事？”
姬奭的笑容加深了几分，仿佛早就料到她会有此一问。他缓缓道：“大父之言，总是玄妙。他只说，周原需尔，周原之地、之民，乃至未来气运，需要尔这‘异数’去点燃某种契机。但同时，他也言道，尔亦能在周原找到尔一直追寻之答。关于这个世间真容，关于万物之行，关于那天命之……‘规则’……”
“规则”二字，他稍稍加重了语气。
这句话，如同最精准的钥匙，瞬间打开了永宁内心最深处那把锁。
原本，她只是不想失去一个合作对象为自己留一条后路，之后经历了种种，产生了犹豫、权衡、甚至是对未知的恐惧。
然而，此时此刻，一种更强大的渴望压倒过来。
命运吗？
周文王吗？
他竟然能隔着千山万水跨越时空“算”出她的存在、并能说出“规则”二字，其本身就是最大的诱惑和谜题。
她没有立刻点头答应，巨大的变故仍需时间消化和权衡。但内心深处，一颗名为“西行”的种子，已然被姬奭这番话，牢牢种下，并开始悄然萌发。
她望向西方，目光似乎已穿越重重宫墙，落在了那片传说中凤鸣岐山的土地之上。
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