院内主厅的喧嚣声浪更为汹涌。
高大的厅堂内，灯火通明，暖意熏人。巨大的蟠螭纹青铜鼎中炭火熊熊，烘烤得空气燥热。身着华美深衣、佩戴玉饰的贵族们分坐于两侧矮榻之上，谈笑风生。舞姬身着轻纱，在中央随着悠扬的编钟乐声翩然起舞，水袖翻飞，环佩叮当。侍者们如同穿花蝴蝶，捧着珍馐美馔、琼浆玉液，悄无声息地穿梭其间。
这极致的奢靡繁华，与永宁此刻粗粝的衣衫、喉间的血腥、脚下冰冷的触感，形成了地狱与天堂般荒谬而尖锐的对比。她感觉自己像一滴误入滚油的冰水，随时会在这种格格不入中炸裂消散。
壮硕管事将她引至主厅西侧相连的一处暖阁。这里相对主厅稍显安静，布置却更为雅致奢华。暖阁内只设了三个席位，皆铺着厚厚的锦垫。
管事示意永宁将漆盘放在暖阁入口旁的一张矮几上，低声道：“就在这里候着，里面贵人的酒樽空了，自然会有人示意尔进去斟满。机灵点！眼睛别乱瞟！贵人问话才能答，懂否？”警告意味十足。
“喏。”
永宁的声音低不可闻，几乎是从喉咙的伤口里挤出来的。她放下沉重的漆盘，垂手侍立在一旁的阴影里，努力将自己缩成一团不起眼的尘埃。心跳依旧如同擂鼓，每一次震动都牵动着喉间的剧痛。
暖阁内，丝竹之声稍稍隔远了些，谈话声便清晰起来。
“……王子雅意，款待周到，奭代周原上下，深感盛情。”
一个有些耳熟平和的声音响起，如同上好的玉石轻轻相叩，带着一种从容不迫的气度。
姬奭！
果然是他！
永宁的心猛地一跳。她强忍着抬头的冲动，眼角的余光却不由自主地、极其谨慎地投向暖阁之内。
只见正中的主位坐着的正是九王子。左侧的席位，坐着身着玄色深衣、绣有繁复云雷纹的姬奭。
与她前几次见面不同，今日的姬奭眉宇间带着一种近乎淡漠的疏离。他姿态闲适地斜倚在凭几上，手中把玩着一只晶莹剔透的玉杯。
而右侧席位，坐着的正是——公子启！
他竟也在此处！
公子启斜倚在铺着白虎皮的锦席上，一身墨绿色暗纹深衣，衬得他肤色愈发显得有几分萤白。他并未看姬奭，修长的手指正漫不经心地捻着一颗晶莹剔透的葡萄，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
那笑意柔和，给人温润如玉的感觉。他身侧侍立着两名身着精干劲装的护卫，眼神锐利如鹰隼，不动声色地扫视着暖阁内外。
永宁立刻收回目光，将头垂得更低，几乎要埋进胸口。心脏在胸腔里疯狂撞击，恐惧如同冰冷的潮水，一波波冲刷着她的意志。
这些人怎么又聚在一处了？
她跑进西宫后来昏迷期间究竟发生了什么？
就在这时，一个侍立在公子启席位旁的宫人，目光扫过姬奭面前那只几乎见底的玉杯，微微侧身，朝着永宁藏身的阴影处，极轻微地点了点头。
那是一个无声的命令。
这是在叫她？
她能不出去吗？
永宁的身体绷紧，脚尖朝另一个方向想要逃跑。这种时候她出去被发现了，她有十张嘴都解释不清。
然而，一旁的管事根本不给她任何机会。
“愣着做甚！”
啪——
一下，把她推了出去。
她急忙稳住身形才没有摔倒，然后深吸了一口气，僵硬地迈开脚步。
她此时如同踩在烧红的烙铁上，每一步都无比艰难。她如老牛拉车般磨蹭走到矮几旁，手拿起沉重的青铜酒樽，冰凉的触感顺着指尖蔓延。
她低着头，碎发和粗布头巾的阴影几乎完全遮住了她的脸。
她又抬眼看了眼站在她身后的凶恶管事，只能屏住呼吸，脚步放得极轻，如同猫一般，缓缓靠近至姬奭的席位。
暖阁内，公子启捻着葡萄的手指微微一顿，那狭长的眼尾状似无意地扫过这个低眉顺眼走近的粗使宫人。
他脸上依旧温和地笑着，却笑不达眼底，目光一闪如同最阴冷的毒蛇信子。
永宁甚至能感觉到那目光带来的、令人毛骨悚然的审视和一丝不易察觉的玩味。
这个笑面虎不会认出她来了吧？
她端着酒樽的手控制不住地抖了一下。青铜酒樽的边缘磕碰着，发出细微却刺耳的轻响。那声响在这相对安静的暖阁里，显得格外突兀。
姬奭似乎并未在意这小小的插曲，依旧含笑与公子启说着什么。
公子启嘴角那抹笑意却加深了，他目光不再移开，带着一种洞穿一切的、令人窒息的压力，牢牢锁在永宁身上。
呃……
果然，那些小说影视中女扮男装都认不出来的绝对是骗人的！
永宁心中哀嚎。
完了……公子启认出她了！
她好歹在他手下干过一段时间，老板的意图，她这个来自现代的打工牛马还是很易察觉到的。
她咽了咽口水，开始斟酌她要怎么合理解释这一切。虽然她之后又背着公子启找了几个合作的老板，她也没跟他说过她不干了，她如今明面上的身份还是他的门客。她能把商王搬出来吗？
就在这时。
“叮！”
一声极其清脆悦耳、如同玉磬轻击的声响，突兀地落在她手中那沉重的青铜酒樽托盘上。
这声音不大，却奇异地穿透了暖阁内原有的谈话声和远处隐约的丝竹，带着一种不容置疑的从容和存在感。
永宁浑身剧震，猛地低头。只见一只莹润剔透、毫无杂质的白玉杯，正端端正正地放在她粗糙的托盘边缘。那杯壁薄如蝉翼，在暖阁明亮的灯火下流转着温润的光华，与她手中笨重粗粝的青铜酒樽形成了天壤之别。玉杯边缘，残留着一点清亮微漾的酒液。
她惊愕地顺着那只刚刚收回的、骨节分明的手望去——是姬奭！
姬奭不知何时已微微侧过身来，正看向她。他的目光如同耀眼星辰，面容却依旧看不出丝毫波澜。
他并未看公子启，也似乎完全无视了暖阁内骤然微妙起来的气氛，只是对着永宁，用那温润如玉的声音，清晰而平静地说道：
“酒尚温，劳烦再添。”
永宁对上他的双眼，心脏都快跳出来了。
这家伙不会也认出她来了吧？
怎么办！
怎么办……
忽然，姬奭朝她悄悄眨了眨眼睛。
这是……
永宁回想起之前，这位少年当众向她大胆表白，她立马拒绝的尴尬场面。
她现在……利用他会不会不太好啊？
她又看了眼右席的公子启。脑中回想起她之前和占阮的交易，又思考后来她和商王、姬己之间的允诺，还有陆亚、青乌子、小疾臣……
此时，她竟希望占瑶那个狠辣爱出风头的女人出现，她起码能把矛盾转移一下。
现在嘛……
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