景仁宫的窗纸被寒风吹得簌簌作响，晚晴用冻得通红的手指抠出窗棂上的第三块松动木片，冷风裹挟着银杏叶的碎屑灌进来，落在柳若微苍白的手背上。她正对着铜镜摆弄一支银簪，簪头的莲花纹被磨得发亮，是三年前柳尚书从南疆带回的，说 “能避邪”。
“办妥了？” 她头也不抬，指尖在莲花纹里轻轻一按，簪尾弹出根细如发丝的银针，针尖泛着幽蓝的光 —— 淬了 “牵机引” 的余毒，见血封喉。
晚晴缩着脖子点头，声音抖得像风中的枯叶：“回娘娘，西华门的守卫换岗时间摸清楚了，三更到四更之间是空档，李统领的人会在城墙下接应。只是……” 她偷瞄着柳若微的侧脸，“七皇子的寝殿守卫虽少，却都是暗卫营的人，据说…… 据说个个以一当十。”
“暗卫营？” 柳若微冷笑一声，将银簪插回发髻，“苏凝倒是舍得下本钱。可惜啊，她千算万算，也算不到自己身边有内鬼。” 她从枕下摸出个油布包，里面是块绣着鸳鸯的帕子，“把这个交给淑妃宫里的翠儿，让她按约定行事 —— 三更时分，放一把‘迷魂香’在凤仪宫的通风口，保证那些暗卫醒不过来。”
晚晴接过帕子，布料上还残留着淑妃常用的茉莉香，心口像被什么堵住了 —— 她一直以为淑妃只是想借柳若微的手打压皇后，没想到竟真的要对一个孩子下手。
“娘娘，” 她咬着唇瓣，血腥味在舌尖弥漫，“七皇子才五岁……”
“五岁又如何？” 柳若微猛地转身，眼底的疯狂几乎要溢出来，“苏凝害死我弟弟，害死我父亲，我让她尝尝失去至亲的滋味，有错吗？！” 她抓起桌上的茶盏就往地上砸，青瓷碎裂的声响在寂静的宫夜里格外刺耳，“你若不敢去，现在就滚！慎刑司的烙铁，还等着给你焐手呢！”
晚晴吓得 “扑通” 跪下，额头撞在冰冷的地砖上：“奴婢去！奴婢这就去！”
她爬起来往外跑，帕子在掌心攥得发皱，茉莉香混着恐惧的冷汗，成了催命的符咒。穿过景仁宫的月亮门时，她瞥见墙角的槐树，枝桠间蹲着个黑影，正是李统领派来的联络人，正用鹰隼般的眼睛盯着她，像在催促，又像在监视。
慈宁宫的佛堂里，太后正对着烛火诵经，念珠在指间转得飞快。妙云轻手轻脚地走进来，将一个锦盒放在案上：“太后，淑妃娘娘让人送了这个来，说是‘助您安睡’。”
锦盒打开，里面是一小包香料，香气清幽，却带着不易察觉的甜腻。太后捻起一点放在鼻尖轻嗅，忽然笑了：“她倒懂事，知道哀家这几日睡不安稳。”
“淑妃娘娘还说，” 妙云压低声音，“柳妃那边已经安排好了，三更准时动手，保证万无一失。”
“万无一失？” 太后将香料扔回锦盒，“在这宫里，最不可信的就是‘万无一失’。” 她看向佛龛后的暗格，那里藏着一份奏折，是柳尚书当年挪用军饷的罪证，“去，把这个送到养心殿，就说是‘景仁宫的宫人偷偷塞在慈宁宫门口的’。”
妙云一愣：“太后这是……”
“柳家倒了，哀家才能安稳。” 太后的声音冷得像冰，“苏凝离宫，柳若微动手，无论成败，柳家都是死路一条。哀家把罪证交上去，既能撇清关系，还能让皇上念着哀家的‘忠心’，何乐而不为？”
佛堂的烛火忽明忽暗，映着她布满皱纹的脸，像尊没有温度的泥塑。窗外的风卷着落叶撞在窗纸上，发出 “咚咚” 的响，像谁在叩门，却无人应答。
而淑妃的景阳宫，正弥漫着淡淡的茉莉香。翠儿将最后一盆 “迷魂香” 搬到通风口，低声道：“娘娘，这香是李统领特制的，闻着像茉莉，实则能让人昏睡三个时辰，暗卫营的人也防不住。”
淑妃对着铜镜描眉，黛青色的眉笔在眼角画出锐利的弧度：“防不住才好。” 她放下眉笔，看着镜中风情万种的自己，“柳若微想借李统领的手绑架七皇子，逼苏凝退位；太后想坐收渔利，把柳家彻底踩死；而我……”
她拿起一支赤金点翠步摇，簪在鬓边，珠翠碰撞的声响清脆悦耳：“我只需要在他们两败俱伤时，带着‘救回’七皇子的功劳，走到皇上身边。”
翠儿看着她眼底的精光，忽然觉得后背发凉 —— 这位主子平日里看似温婉，算计起来竟比柳若微狠辣十倍。
三更的梆子声刚响过，景仁宫的后墙翻出个黑影，是晚晴。她怀里揣着迷药，脚步踉跄地往七皇子的寝殿跑，身后跟着两个黑斗篷，是李统领派来的 “接应”。
凤仪宫的暗卫 “影” 正藏在横梁上，看着他们靠近，指尖轻轻搭在腰间的短刀上。廊下的灯笼忽明忽暗，映着他面罩下冰冷的眼神 —— 皇后交代过，要 “放他们进来，再一网打尽”。
而三十里外的潭柘寺，苏凝正站在山门前，望着京城的方向。夜风卷着松涛声传来，像无数蛰伏的獠牙在低吼。她握紧了袖中的玉佩，那是与暗卫营联络的信物，只要轻轻一捏，就能触发京城的警报。
“主子，起风了，进寺吧。” 画屏劝道。
苏凝摇摇头，目光锐利如鹰：“再等等。”
她知道，此刻的京城，那些蛰伏的獠牙已经露出，只等一声令下，便会扑向最柔软的猎物。而她布下的网，也早已收紧，只等猎物自投罗网。这场由欲望织成的罗网，终将在今夜，迎来最血腥的撕裂。
风越来越大，吹得潭柘寺的钟声 “嗡嗡” 作响，像在为这场即将到来的厮杀，奏响序曲。而深宫的夜色里，无数双眼睛正盯着七皇子的寝殿，闪烁着贪婪与杀意，像黑暗中蛰伏的野兽，只等黎明前的最后一刻，猛地扑出。
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