罗马,这座以七座山丘为基、用大理石与鲜血浇筑的巨兽,终于匍匐在团队脚下。城市的空气与维苏威山区的清冽自由截然不同,这里弥漫着一种粘稠的、混合了权力、欲望与无数种族气息的庞杂味道。雪白的神庙与赭石色的公寓楼拥挤在一起,宽阔的广场上,身着各色长袍的人流如同被驱赶的彩色羊群,在士兵锃亮的青铜头盔和短剑的寒光中穿梭。
他们混在来自四面八方的商旅和朝圣者中,听着拉丁语、希腊语、埃及语、高卢语在耳边嗡嗡作响,像一锅煮沸的语言杂烩汤。牛全一边擦着汗,一边小声嘀咕:“这里的‘人味儿’也太浓了,还夹杂着点……嗯,‘神’的铜臭。”
他们抵达时,正赶上克拉苏为“平定奴隶叛乱”举行的凯旋式。
克拉苏站在装饰着黄金和象牙的战车上,身披象征朱庇特的、深紫色的刺绣长袍,脸上涂抹着朱红色的矿物颜料。他身后,士兵们抬着缴获的、粗糙的奴隶武器和象征性的、空荡荡的镣铐。花瓣如雨点般从两侧建筑的阳台撒下,民众的欢呼声如同海啸,几乎要掀翻由巨大石柱支撑的廊柱。
然而,在元老院冰冷阴暗的议事厅深处,却是另一番景象。透过高大的、镶嵌着青铜格栅的窗户,团队看到几位资深元老眉头紧锁,手指神经质地敲打着光滑的大理石桌面。
“他们逃走了,像沙子一样从指缝溜走。”一位元老声音干涩地说。
“比逃走更可怕的是,”另一位压低声音,仿佛怕被墙上的浮雕听去,“他们留下了一种……‘思想瘟疫’。现在角斗士不好管束了,连一些行省的奴隶都开始窃窃私语,说什么‘人生而平等’……”
克拉苏本人,在褪去华丽的袍服后,独自站在书房里,指尖拂过地图上那片代表起义军渡海远航的、空茫的蓝色区域,眼神里没有胜利的喜悦,只有一种鹰隼发现新猎物般的、冰冷的警惕。
团队的真正目标,是罗马档案馆——这座帝国的“记忆神殿”。
档案馆由神情肃穆、目不斜视的侍卫把守。苏文玉利用幻术和程真精准投出的、沾染了强效安神草药的小石子,巧妙地让几个关键哨位的侍卫开始眼皮打架,脑袋一点一点,最终靠着墙壁发出细微的鼾声。
林小山和霍去病如鬼魅般潜入。高大的书架由名贵的香柏木制成,散发着陈腐而威严的木香,上面堆满了落满灰尘的羊皮卷和莎草纸卷轴,空气里漂浮着细小的、在光线中舞蹈的尘埃。
牛全手指飞快地划过一卷卷文献,指尖沾上了混合着灰尘和古老墨迹的黑色污渍。陈冰则凭借对材质的敏感,在一个毫不起眼的、用黑曜石镶嵌的角落,发现了一个以巧妙机关锁住的青铜匣。
林小山屏住呼吸,用双节棍的尖端极其精准地拨动了机关卡榫。“咔哒”一声轻响,在寂静得能听到彼此心跳的档案室里,显得格外清晰。
匣子内,并非羊皮纸,而是几页触手冰凉、质地异常坚韧的东方丝绸,其细腻光滑的触感与周围粗糙的西方文献格格不入。上面用古老的篆书混合着一种奇特的、如同星辰轨迹般的符号记录着信息。
“这是……仙秦的‘云帛’!”陈冰低声惊呼,手指因激动而微微颤抖。
牛全迅速用设备扫描翻译,脸色越来越凝重。文献记载了凯撒在高卢征战期间,曾于一个迷雾笼罩的山谷中,意外获得了一批“天外陨铁”锻造的青铜武器。这些武器坚硬无比,能轻易斩断罗马军团最好的西班牙短剑。凯撒凭借这批武器,在一个关键战役中逆转了战局。
文献的末尾,绘制着一幅局部的、极其精密的星图。霍去病只看了一眼,瞳孔便骤然收缩——那星图的核心区域,与他记忆中仙秦观星台顶的核心星轨,几乎完全重合!
林小山轻轻拿起那页承载着惊天秘密的丝绸,它轻若无物,却又重如千钧。他将其小心卷起,放入特制的防水筒中,声音低沉而清晰,打破了档案室的死寂:
“看来,仙秦的客人,不止我们一批……”他顿了顿,目光扫过同伴们震惊而恍然的脸。
“而且,他们似乎选错了合作对象。”
数日后,团队再次悄然离开了罗马,如同他们悄然到来。
在远离大道的山岗上,他们最后一次回望那座在夕阳下呈现出壮丽金红色、却投下漫长阴影的永恒之城。
苏文玉的轮回刀在暮色中泛着幽冷的光,她轻声道:“我们播下的火种,会在这里慢慢燃烧。而我们现在,必须去面对……可能更早被点燃的、来自星海的野火了。”
霍去病钨龙戟的戟尖遥指东方,那是仙秦的方向,也是他们来时的路,更是谜题最终的指向。
牛全拍了拍他那个似乎永远能掏出零食的工具箱,里面安静地躺着那份足以改写历史的丝绸文献。“走吧,伙计们。看来咱们的‘出差’,还得延长,而且还得加个‘星际纠纷调解’的活儿。”
他们的身影,融入苍茫的暮色,如同几滴墨水汇入历史的长河。但在他们身后,奴隶平等的思想已在罗马的土壤中悄然萌芽;在他们前方,一个连接古老仙秦与罗马英雄的、横跨星海的宏大谜团,正缓缓揭开冰山一角。
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