“影子”的情报挖掘工作取得了突破性进展。通过交叉比对数十年来各类探险家、传教士乃至毒品走私犯留下的零星记录，以及深度分析近期在该区域上空掠过的、带有特殊光谱扫描功能的商业卫星数据，那片南美雨林的迷雾被稍稍拨开了一些。
一个名为“瓦坎帕”（意为“守护者”）的古老部落，逐渐浮出水面。这个部落极其封闭，几乎不与外界接触，传说他们世代守护着一棵被称为“伊希斯之根”（Izzy's Root，音译自当地古语，意为“生命之源”）的神圣巨树。
“根据零星的土着传说和我们拼凑起来的信息，”“影子”指着屏幕上模拟重建的、位于雨林深处一个隐蔽盆地的部落大致区域说道，“这棵‘伊希斯之根’被瓦坎帕人视为部落的图腾和生命力的源泉。传说它连接着大地之母的心脏，其果实能治愈百病，其枝叶能庇护部落免受邪灵侵害。”
他切换画面，显示出几张近期经过增强处理的卫星图片，指向盆地中央一片颜色略显异常的植被区域。
“但是，大约从一年前开始，这片区域的植被活力指数开始出现异常衰减。结合我们搜集到的关于‘枯萎之疾’的传闻时间点，高度吻合。我们推测，那棵‘生命之树’很可能出了严重的问题，甚至可能已经……枯萎了。”
叶凡凝视着屏幕上那片象征着生命凋零的异常色块，眉头紧锁。一个崇拜生命之树的部落，在其图腾枯萎的同时，爆发了导致生命枯萎的诡异疾病？这绝不仅仅是巧合！
“神殿”在其中扮演了什么角色？是他们导致了生命之树的枯萎，从而引发了疾病？还是他们利用了树木枯萎后产生的某种变化或泄露的能量，进行了某种实验？
“关于‘伊希斯之根’，有更具体的描述或图像吗？”叶凡问道。
“没有清晰的图像，”“影子”摇头，“这个部落与世隔绝得太深了。只有一些非常古老的、由早期探险家记录的模糊描述，提到那棵树异常高大，树干呈罕见的暗金色，叶片在夜晚会散发出微弱的荧光。更重要的是……”
他顿了顿，调出一份经过翻译和整理的、来自某个已故传教士的笔记片段：
“……瓦坎帕人相信，‘伊希斯之根’并非凡间之物，乃是很久很久以前，从天而降的‘星辰之种’所化，蕴含着创造与毁灭的双重奥秘。部落的大祭司世代传承着与神树沟通的方法，并警告后人，不可妄动神树之根，否则将引来‘吞噬生命的黑暗’……”
星辰之种！创造与毁灭的双重奥秘！吞噬生命的黑暗！
这些词语，如同惊雷般在叶凡脑海中炸响！
他瞬间联想到了“普罗米修斯”计划！那个远古文明，不正是被认为可能源自天外吗？“净化序列”核心那毁灭性的能量，与这描述中“毁灭的奥秘”何其相似！而“吞噬生命的黑暗”，与奥古斯特以及那些土着居民身上那导致生命枯萎的毁灭能量，几乎如出一辙！
一个惊人的猜想在叶凡心中成型——
难道说，南美洲瓦坎帕部落守护的这棵“伊希斯之根”，与“普罗米修斯”基地一样，都是那个远古文明留下的遗产？只不过，北极基地偏向于“毁灭”与“净化”的科技侧体现，而这棵“生命之树”，则更偏向于“生命”与“创造”的生物侧体现？
而“神殿”，不知通过何种途径知晓了这棵神树的存在，他们的目的，或许并非单纯地破坏，而是想掌控这“创造与毁灭的双重奥秘”！神树的枯萎，要么是他们强行研究或抽取能量导致的恶果，要么……干脆就是他们为了获取某种东西（比如树种、树心？）而进行的某种仪式或实验的一部分！那些患病的部落居民和奥古斯特，很可能都是在这个过程中，遭受了神树枯萎时逸散出的、失控的“毁灭奥秘”能量的侵蚀！
如果这个猜想成立，那么瓦坎帕部落区域，就极有可能是“神殿”经营的、与北极基地性质不同，但重要性可能毫不逊色的另一个秘密据点，或者说……一个尚未被完全掌控的远古遗迹！
那里不仅可能藏着治愈奥古斯特的关键（比如尚未枯萎的部分、树汁、果实，或者中和那种毁灭能量的方法），更可能隐藏着关于远古文明、关于生命本质、甚至关于“钥匙”起源的更深层秘密！
“我们必须去那里！”叶凡的眼神变得无比坚定，之前的疲惫一扫而空，取而代之的是一种面对巨大挑战时的兴奋与凝重。
“通知巴隆，准备组织一支精干小队。玄老那边，我需要‘守护者’提供一切可能的远程支持和情报共享。”叶凡迅速下达指令，“另外，让我们的医疗团队，根据现有数据，加紧研发一种能够暂时屏蔽或减弱那种毁灭能量侵蚀的防护剂或稳定剂，探险小队必须配备。”
目标已然明确——深入亚马逊雨林最深处，找到瓦坎帕部落，探查“伊希斯之根”的真相，寻找救治之法，并揭开“神殿”在那里的阴谋！
雨林之谜，如同一个巨大的漩涡，吸引着叶凡一行人前往。这一次，他们将面对的，可能不仅仅是“神殿”的守卫，还有那远古遗留的、充满未知危险的生物侧遗迹本身。一场新的冒险，即将在绿色的地狱中展开。
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