根据玛丽的情报，想要引起“屠夫”的注意，必须在擂台上展现出足够“特别”的实力——不是技巧，而是某种近乎野蛮的破坏力，或者……异于常人的特质。
为了不暴露真实身份和标志性的招式，四人进行了简单的伪装，并约定使用更偏向街头斗殴风格的战斗方式。
首先上场的是King。她换上了一身不起眼的黑色运动服，将金色短发塞进兜帽里。在擂台上，她没有使用华丽的腿法或精准的拳击，而是模仿着街头打手的风格，以迅猛的近身关节技和干净利落的摔投，连续放倒了三名凶神恶煞的对手。她的动作高效而冷酷，虽然隐藏了实力，但那经过千锤百炼的格斗家底蕴依旧让她显得游刃有余，很快吸引了看台上一些观察者的目光。
接着是不知火舞。她同样换上了深色便装，用头巾包住了标志性的长发。她没有使用任何火焰忍术，仅仅凭借扎实的不知火流体术基础，结合一些看似杂乱无章、实则暗藏玄机的踢击和掌打，也将几名对手轻松击败。她那灵动的身法和在险境中依旧保持的某种独特韵律，也引起了一些窃窃私语。
第三个上场的是玛丽。作为自由特工，她精通各种格斗术，伪装起来更是得心应手。她展现出的是一种融合了摔跤、关节技和街头拳法的混合风格，动作狠辣直接，招招瞄准要害，充满了实战的硝烟味，很快也取得了连胜。
最后，轮到了林星。她刻意压制了体内绝大部分的星幽焰，只流露出微弱的一丝气息萦绕在拳脚上，增强威力的同时，也制造出一种“体质特殊”的假象。她的战斗方式更加简单粗暴，凭借着远超常人的身体素质和被星幽焰潜移默化强化过的力量与速度，她往往只用一两招看似平平无奇的直拳或侧踢，就能将对手打得筋断骨折，轰下擂台。这种纯粹以力压人的霸道，在血腥的格斗场中反而显得格外“耀眼”。
四人的出色表现，尤其是林星那不符合体型的恐怖力量，果然引起了格斗场高层的注意。
当又一名挑战者被林星一记看似普通的直拳轰得胸骨凹陷、倒地不起后，一个如同金属摩擦般沙哑难听的声音从擂台侧面的阴影看台上传来：
“够了。”
喧闹的格斗场瞬间安静了不少。人群自动分开一条道路，一个身材异常高大魁梧、几乎有两米多高的巨汉，缓缓走了出来。他穿着特制的黑色战斗服，裸露的手臂上肌肉虬结，布满了纵横交错的伤疤，脸上带着一个只露出下巴和嘴巴的金属面罩，一双眼睛如同野兽般闪烁着凶残的红光。
正是“屠夫”！
他每走一步，地面都仿佛在轻微震颤。那庞大的身躯散发出的不是普通格斗家的“气”，而是一种混合着血腥、暴戾以及……一丝若有若无、令人极其不适的冰冷死寂的气息。
屠夫那双红色的眼睛，如同扫描仪器般，缓缓从擂台上站立的林星，以及台下刚刚结束战斗的King、舞和玛丽身上扫过。他的目光在林星身上停留的时间最长，那眼神中充满了毫不掩饰的贪婪与食欲，仿佛在打量一件完美的食材。
“你，还有你们三个，”屠夫用那沙哑的声音说道，指了指林星、King、舞和玛丽，“力量……不错。跟我走，给你们一个……为更伟大存在服务的机会。”
他的话语生硬而充满命令的口吻，仿佛不容置疑。
玛丽暗中对林星使了个眼色，示意计划顺利。
林星面无表情地点了点头，和其他三人一样，装作被对方气势所慑，或者是对所谓“机会”感兴趣的样子，默默地跟在了屠夫的身后。
屠夫带着她们，没有走寻常通道，而是进入了格斗场后方一条更加阴暗、戒备更加森严的通道。通道两侧站着不少穿着统一黑色制服、眼神空洞、气息却相当不弱的守卫。
越往里走，那股令人不适的冰冷死寂感就越发明显。空气中弥漫着一股淡淡的、如同福尔马林混合着腐烂物的怪异气味。
林星能清晰地感觉到，这股气息与她之前接触过的NEStS的科技感、大蛇之力的狂暴感都截然不同，这是一种更加古老、更加偏向于“死亡”与“灵魂”层面的诡异力量。
霍华德联合体的背后，隐藏的究竟是什么？
她们跟随着屠夫，一步步走向未知的黑暗深处。营救特瑞、揭开谜团的行动，终于踏出了实质性的第一步，但前方等待她们的，恐怕是远超想象的恐怖与危险。
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