草薙京一行的来访，像一块投入平静湖面的石子，在道场漾开层层涟漪后，终究还是慢慢平息下去。林星的伤势在不知火舞的精心照料和自身星幽焰强大的恢复力下，以惊人的速度好转。
她已经可以下床自由活动，虽然还不能进行高强度的修炼，但处理道场的日常事务、指导一下入门弟子已经不成问题。日子仿佛又回到了KoF99之前那段平静的时光，只是空气中弥漫的情感氛围已然不同。
不知火舞不再刻意回避与林星的亲密。她会自然地替林星整理衣领，会在傍晚并肩坐在廊下看夕阳时，轻轻将头靠在林星的肩膀上。这些细微的亲昵举动，如同温暖的溪流，滋润着两人的心田。林星享受着这份来之不易的安宁与甜蜜，心中的满足感几乎要满溢出来。
然而，King的“特别照顾”并未随着林星的康复而停止，反而变本加厉。
“花心鬼，伤好了就别想偷懒！今天的康复训练加倍！”King穿着干练的运动服，将一条毛巾甩在林星头上，脸上带着不容置疑的“狞笑”。她的训练菜单堪称魔鬼，往往让林星累得大汗淋漓，叫苦不迭。
“King姐……我真的不行了……”林星瘫在地板上，感觉自己像一条脱水的鱼。
“这就累了？看来恢复得还不够啊。”King蹲下身，戳了戳林星的脸颊，眼神中却带着一丝不易察觉的关切，“快点恢复过来，道场还有很多事等着你做呢。”
林星看着King那别扭的关心方式，心里又是好气又是好笑，最终只能认命地爬起来，继续完成那些“惨无人道”的训练。她隐约感觉到，King似乎是在用这种方式，确认她的恢复情况，同时也是一种……独特的陪伴。
除了内部的“考验”，外部的试探也悄然来临。
几天后，一个自称是某国际医药公司代表的男人拜访了道场，表示对林星在KoF99中展现出的“独特身体素质”非常感兴趣，希望能邀请她参与一项“前沿的生命科学研究”，并开出了天价的报酬。
对方的措辞非常专业且谨慎，但林星和King几乎立刻嗅到了其中NEStS的味道。林星不动声色地以“伤势未愈，需要静养”为由婉拒了。对方也没有纠缠，礼貌地留下名片后便离开了。
“看来他们还没死心。”King看着那张制作精良的名片，眼神冰冷，“手段倒是越来越隐蔽了。”
“意料之中。”林星倒是很平静，“只要我不离开道场，他们暂时还不敢明目张胆地动手。”
与此同时，春丽从香港发来了加密通讯。
“星，根据国际刑警组织目前掌握的情报，NEStS在99计划受挫后，活动似乎变得更加隐秘。但他们并没有停止，我们监测到他们在南镇和欧洲部分地区有异常的资金和物资流动。另外……”春丽顿了顿，语气有些凝重，“关于草薙京，我们这边的一些专家在分析了他最新的身体数据后（由神乐家提供），也提出了一些……和你类似的疑问。他的基因序列与档案记录完全一致，但某些端粒体和线粒体的活性模式，存在极其微小的、不符合自然规律的差异。目前无法下定论，但这无疑是一个需要高度关注的信号。”
草薙京的身份疑云，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
康复的日常之下，暗流愈发汹涌。NEStS的触手在暗中窥伺，同伴的安危需要守护，而草薙京身上可能隐藏的真相，更是关乎未来格局的巨大变数。
林星站在道场的庭院中，感受着体内日益充盈的星幽焰，眼神逐渐变得锐利。安逸的修养时光即将结束，她必须尽快彻底恢复力量，甚至变得更强。因为下一次风暴来临之时，她不仅要保护好身边重要的人，更要主动出击，去揭开那层层迷雾后的真相。她的拳头，需要为守护而战，也为探寻答案而挥出。
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