星陨阁，主殿。
原本因筹备婚礼而略显喜庆的气氛，被一股骤然降临的、浩瀚如渊的威压悄然冲散。殿内，药老、风尊者以及一众联盟高层皆是不由自主地站起身，目光凝重地望向殿外。
空间如同水波般微微荡漾，一道身影毫无征兆地出现在大殿门口。来人身着朴素的青色长袍，面容看上去不过中年，眼神温润，仿佛一个寻常的文士。但他仅仅只是站在那里，周身并无任何迫人的气势散发，却让在场所有的斗尊、乃至初入斗圣的强者，都感到一种源自灵魂深处的敬畏与渺小之感。
仿佛他站在那里，便是这片天地的中心。
“古元族长！”
药老与风尊者率先反应过来，连忙躬身行礼，语气中带着十足的敬意。来人正是古族族长，当今大陆金字塔尖的巅峰强者之一，九星斗圣后期的绝世存在——古元！同时也是萧薰儿的亲生父亲。
“不必多礼。”古元微微一笑，声音平和，却自带一股不容置疑的威严。他目光扫过大殿，在那些喜庆的装饰上略微停留，温润的眼中掠过一丝复杂难明之色，随即看向药老，“药尘，听闻萧炎那小子，尚未归来？”
药老心中微凛，知道这位大佬亲至，绝不仅仅是为了询问萧炎的下落。他恭敬答道：“回古元族长，炎儿自炙火沙漠一别，至今未有确切消息。不过其灵魂玉简完好，想必并无性命之忧。”
古元点了点头，缓步走入大殿，自顾自地在主位旁的一张椅子上坐下，仿佛他才是此间主人。众人皆垂手而立，无人敢有异议。
“薰儿那丫头，心思都在萧炎身上，我这做父亲的，总得来为她看看。”古元语气平淡，听不出喜怒，“同时迎娶我古族千金与蛇人族女王，萧炎这小子的魄力，倒是不小。”
药老与风尊者对视一眼，皆感到一丝压力。古元此话，看似随意，实则点明了此事的关键——古族的态度。萧薰儿在古族地位超然，她的婚事，绝非小事。
“古元族长放心，婚礼一切事宜，我星陨阁必当竭尽全力，绝不会委屈了薰儿小姐。”药老郑重承诺道。
古元不置可否，手指轻轻敲击着扶手，目光似乎穿透了大殿，望向了遥远的虚空。“魂族近日动作频频，亡魂山脉的化帝大阵能量波动愈发剧烈，据我感知，似乎与那陨神冰原产生了某种联系……萧战被囚于葬魂山脉，恐怕并非仅仅是为了引萧炎萧辰前去那么简单。”
他话题一转，直接切入了目前最严峻的局势。“那葬魂山脉，乃是魂族经营多年的巢穴之一，连接着亡魂山脉主阵眼，其内凶险，远超外界想象。即便是我，若孤身深入，也不敢言能全身而退。”
此言一出，殿内众人脸色更是沉重。连古元这等强者都如此说，那救援萧战的难度，可想而知。
“古元族长，依您之见，我们该如何应对？”风尊者沉声问道。
古元目光收回，落在药老身上：“当务之急，一是尽快寻回萧炎，他的异火，或许是对抗魂族那些诡异手段的关键。二是……萧辰。”
他顿了顿，继续道：“此子身负混沌焰，潜力非凡，此次深入冰原，是危机，也未尝不是机缘。混沌之力，玄妙莫测，若能有所突破，或可成为破局之关键。你们需设法与他取得联系，告知他冰原深处的危险，以及……或许可以在‘混沌陨坑’附近寻找线索，那里是远古时期混沌能量爆发残留之地，与他体质或有关联。”
药老等人闻言，心中一震。古元显然知道更多关于混沌焰和陨神冰原的辛秘，他的指点，无疑是为目前陷入僵局的救援行动，指明了一个可能的方向。
“多谢古元族长指点！”药老连忙道谢。
古元摆了摆手，站起身：“婚礼之事，你们按计划准备便是，待萧炎归来，我自会再来。至于魂族……”他眼中首次掠过一丝冷冽的寒光，“若他们真敢触动不该触动的东西，我古族，也不会坐视不理。”
说完，他身形微微一晃，便如同融入虚空般，消失不见，那浩瀚的威压也随之消散。
大殿内，众人久久无言，既有因为古元带来的庞大压力，也有因为他提供的宝贵信息而燃起的一丝希望。
“混沌陨坑……”药老喃喃自语，立刻下令，“全力搜寻与混沌陨坑相关的所有记载，并尝试通过灵魂玉简，向萧辰传递此信息！”
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陨神冰原深处，暴风雪愈发猛烈，仿佛要将世间万物都冻结埋葬。
萧辰五人隐匿在一处巨大的冰裂缝隙之中，暂作休整。先前强行引动混沌深渊之力破阵，虽然震慑走了那名魂族斗圣，但萧辰自身消耗巨大，需要时间恢复。
他盘膝而坐，混沌焰在体内缓缓流转，修复着之前的损耗。脑海中，却不断回响着那来自血脉深处的微弱呼唤，以及古元通过特殊灵魂印记传递而来的信息——“混沌陨坑”。
“混沌陨坑……远古混沌能量爆发之地……”萧辰心中默念，那股呼唤的方向，似乎正与古籍中记载的混沌陨坑方位隐隐重合。
“辰哥，你的伤势如何？”云韵递过一枚温养经脉的丹药，轻声问道。经过冰狱中的并肩作战，她与萧辰之间那层若有若无的隔阂，似乎消散了一些，多了几分生死与共的默契。
萧辰接过丹药服下，摇了摇头：“无妨，消耗有些大而已。”他看向围坐的几女，神色凝重，“古元族长传来消息，魂族的化帝大阵可能与陨神冰原产生了联系，父亲被困葬魂山脉，情况可能比我们想象的更复杂。他指点我们去混沌陨坑寻找线索。”
“混沌陨坑？那里是冰原公认的绝地之一，据说连斗圣强者都不敢轻易深入。”韩月蹙眉道，她家族的记载中对那片区域讳莫如深。
“但那里也可能有辰哥需要的机缘。”唐火儿接口道，她对萧辰有着盲目的信心。
小医仙安静地坐在一旁，并未说话，只是默默地将几枚能抵御酷寒和灵魂侵蚀的药丸分给众人。
萧辰目光扫过四张各有千秋，却同样带着坚定神色的俏脸，心中微暖。他知道前路凶险，但此刻，他已没有退路。
“休息片刻，我们出发，前往混沌陨坑。”他最终做出了决定。无论是为了寻找父亲的线索，还是回应那深渊的呼唤，他都必须去闯一闯那龙潭虎穴。
就在他话音落下之际，怀中的一枚特制传讯玉简，突然散发出一阵微弱的温热。是药老传来的信息，除了关于混沌陨坑的提醒外，最后还有一句——
“星陨阁一切安好，正为炎儿与薰儿、彩鳞筹备婚礼，盼尔等早日归来，双喜临门。”
萧辰握着那温热的玉简，微微怔了一下，随即嘴角泛起一丝复杂的笑意。炎弟要成婚了……这确实是喜事。只是，在这漫天风雪、杀机四伏的冰原之上，这来自远方的喜讯，显得如此遥远而不真实。
他收起玉简，眼中的犹豫与复杂尽数化为坚定。他必须更快地找到破局之法，为了父亲，也为了能安然回去，参加弟弟那场迟来的婚礼。
他站起身，望向风雪弥漫的混沌陨坑方向，混沌焰在眼底深处悄然升腾。
“走吧。”
五道身影，再次毅然决然地没入了能吞噬一切的暴风雪之中，向着那未知的绝地，踏出了坚定而沉重的一步。
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