黑色果实的诡异开裂及其散发出的、对抗新联邦力场的逆向波束，像一道微弱的萤火，在深磐之心被科技碾压的绝望黑暗中闪烁。然而，这丝微光还不足以驱散笼罩而来的庞大阴影。伊莎贝尔给予的24小时考虑时间，每一分每一秒都如同在炭火上炙烤。
期限将至，深磐之心核心层的争论依旧没有结果。拒绝，意味着可能直面新联邦无法想象的武力；同意，则等于精神上的自我阉割。就在沈玟准备硬着头皮再次登上飞行器，尝试争取更多时间或更宽松条件时，新联邦的“说服”行动，已然升级。
首先是“利诱”的具象化。
伊莎贝尔没有等待他们上门，而是直接向深磐之心的主通讯频道发送了一段经过处理的视频数据。画面中，清晰地展示了几个场景：
一座位于某处青山绿水间的、被柔和能量屏障完全笼罩的现代化城市，街道整洁，人们神情安宁，孩子们在公园里嬉戏，与深磐之心所处的这个污浊、危险、充满变异的末世形成了天堂与地狱般的对比。伊莎贝尔的画外音平静地响起：“新联邦‘方舟’生态城之一，位于格利泽581g行星。可供接纳人口：十五万。”
一台结构精密的医疗舱，一名伤势与老周类似、甚至更重的伤员躺入其中，仅仅数分钟，严重的创伤和感染迹象便以肉眼可见的速度消退，受损组织完美再生。“分子级再生医疗技术，可修复绝大多数非即死性物理创伤及基因损伤。”
一支小型舰队在星海中航行的壮丽景象，其科技水平远超悬停在头顶的这架飞行器。“新联邦深空探索舰队，‘火种计划’的执行者之一。”
这些画面带来的冲击是巨大的。它清晰地描绘了一个深磐之心众人梦想中却不敢奢望的未来——安全、健康、甚至重返星空。这是秩序联盟无法给予，自由前哨无力实现的终极愿景。
然而，“利诱”之后，便是毫不掩饰的“威逼”。
就在众人被那“方舟”景象震撼得失语时，据点外围突然传来了连续、急促的警报！
“不明高速目标接近！数量三！速度……无法锁定！”观察哨的声音带着惊恐。
只见天际尽头，三个细小的黑点以远超音速的速度疾驰而来，在接近深磐之心空域时骤然减速，悬停在了那架“远航者号”飞行器的侧翼。那是三架造型更加狰狞、体量稍小、通体覆盖着暗色吸波材料、武器挂架清晰可见的攻击型无人机！它们无声地悬浮着，机首下方的多光谱传感器如同冰冷的复眼，扫视着下方的据点，充满了毁灭性的威慑力。
伊莎贝尔的声音适时地再次响起，依旧平静，却带着钢铁般的寒意：“那是‘惩戒者’式无人攻击机，配备有小型化聚变弹头及相位分解射线。它们的任务之一是确保‘远航者号’的安全，以及……清除任何可能对‘火种计划’构成实质性威胁的不稳定因素。”
话音刚落，其中一架无人机下方的发射口微微亮起，一道纤细的赤红色射线瞬间射出，击中了数公里外一座无人山峰的顶端！
没有震耳欲聋的爆炸，只有一种令人牙酸的、仿佛物质结构被强行拆解的嗡鸣。众人透过望远镜惊恐地看到，那座山峰的顶端，如同被无形的橡皮擦抹去了一般，凭空消失了一大块，断面光滑如镜！
绝对的武力展示！这是比任何言语都更具说服力的“论证”。深磐之心所有的防御工事，在这等攻击面前，恐怕都如同纸糊。
“我们并非没有同情心。”伊莎贝尔的声音将众人的注意力拉回，“但我们更肩负着延续文明火种的重任。在宏观的存续面前，个体的感受与选择，有时不得不做出牺牲。交出我们所需要的数据，配合‘火种计划’，是你们目前唯一理性的，也是唯一可能保留部分‘自我’的选择。”
威逼与利诱，如同冰冷的铁钳，从两个方向死死扼住了深磐之心的咽喉。一边是遥不可及的天堂，一边是近在眼前的毁灭。
沈玟的指甲深深掐入了掌心，她看着屏幕上那座梦幻般的“方舟”城市，又看了看窗外那三架悬浮的、代表着绝对毁灭的无人机，感到一阵前所未有的无力。
苏晚秋（深磐之心）则紧紧握着那枚星尘石，感受着其中传来的微弱暖意，又想起那黑色果实裂缝中对抗性的逆向波束。她低声对沈玟说：“他们在害怕……或者说，在忌惮着什么。否则不会如此急切地动用这种手段。那果实……还有林澈可能在做的事……”
就在这时，那台一直监测能源核心和黑色果实的仪器，突然发出了极其尖锐的警报！数据显示，就在无人机展示武力的瞬间，能源核心的脉冲信号出现了一次剧烈的、前所未有的混沌扰动，仿佛某种平衡被打破！而黑色果实裂缝中散发出的逆向波束，也在同一时间陡然增强了数倍，甚至让附近区域的能量读数出现了短暂的、怪异的真空区！
伊莎贝尔似乎也察觉到了这细微的能量异常，她的声音第一次带上了一丝不易察觉的凝滞：“看来，你们据点内部，还存在一些……我们未曾完全掌握的‘本地现象’。这更说明了全面数据共享的必要性和紧迫性。”
她给出了最后通牒：“一小时内，给我你们的最终答复。是选择拥抱未来，还是与这个注定沉没的‘摇篮’一同陪葬？”
压力达到了顶点。
然而，就在沈玟几乎要被这巨大的压力压垮时，苏晚秋（深磐之心）手腕上那个与通讯塔信号分析仪相连的便携终端，突然震动了一下，屏幕自动亮起，上面只显示了一行由系统自动捕捉、过滤了所有干扰后留下的、极其简短的信息：
_“信号源‘深潜者’……状态更新：‘涨潮’……开始。”_
几乎同时，所有深磐之心的居民，无论身处何处，都感到脚下的大地，传来了一阵极其轻微、却方向明确的震动，仿佛有什么庞然大物，在遥远的海沟深处，翻了个身。
新联邦的威逼利诱尚未解决，来自深海的“涨潮”，却已悄然开始。深磐之心的命运，似乎正被多股超越想象的巨力，推向一个完全未知的方向。
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