林澈制造的短暂混乱，如同在沸腾的油锅里投入了一块冰，激起的平息只有瞬息。
“归墟造物”那能量漩涡构成的“面部”剧烈地闪烁、旋转，仿佛在进行着高速的重新计算。林澈那混合了“异常”、“权限”与未知“伪光”的复杂信号，显然超出了它们简单的清除逻辑，但也仅仅拖延了不到十秒。
“嗡——！”
更加刺耳、更加统一的能量嗡鸣从几个造物体内同时爆发！它们头部漩涡的光芒稳定下来，锁定的目标不再犹豫——所有非本区域原生（被“母亲”意志完全同化）的存在，包括林澈在内，皆被标记为必须清除的“干扰项”！
巨大的岩石与能量混合的手臂再次扬起，带着比之前更加狂暴、更加精准的力量，轰然砸落！
“躲开！”守陵人首领怒吼着，一把推开身边一名动作稍慢的队员。他自己却被一道横扫的能量力场边缘擦中，整个人如同被重锤击中，喷着血倒飞出去，撞在一块畸形的晶体上，生死不知。
“队长！”其他守陵人战士目眦欲裂，但他们自身难保。造物的攻击覆盖范围极大，扭曲的力场使得弹道偏离，他们的特殊子弹效果大打折扣。
“走！快走！沿着标记！”一名受伤的守陵人队员嘶哑地指向一条看似绝路的岩缝，那里有他们留下的隐秘荧光记号。
深磐小队的情况同样危急。老周为了掩护苏晚秋，用身体挡住了一块被造物击飞、带着高温和腐蚀性能量的碎石，整个后背瞬间一片焦黑，发出痛苦的闷哼。山猫凭借敏捷的身手在力场的间隙中穿梭，试图用电磁弩箭攻击造物的关节，但收效甚微，反而被一道追踪的能量射线擦过小腿，顿时皮开肉绽，行动受阻。
压力最大的依旧是林澈。他仿佛成了一个醒目的灯塔，吸引着大部分造物的“关注”。数道扭曲的力场和能量射线如同牢笼般向他罩来。他强行催动体内尚未平复的力量，挥刀格挡，每一次碰撞都让他手臂发麻，气血翻腾，脑海中信息碎片的风暴更加狂乱，眼前银光与乳白光芒交替闪烁，视线开始模糊。
“林澈！这边！”苏晚秋不顾危险，折返回来想要拉住他。
就在这时，那个知晓传说、直觉敏锐的队员石头，却做出了一个出乎所有人意料的举动。他没有跟随大部队冲向撤离点，反而猛地停下脚步，转身面向一个正举起巨臂砸向林澈和苏晚秋侧后方的归墟造物。
他的眼中没有恐惧，只有一种近乎殉道般的狂热与决绝。他撕开自己胸前的衣物，露出古铜色的皮肤，上面用某种矿物颜料绘制着与古老岩画风格相似的、已然黯淡的图腾。
他用古老的、带着浓重乡音的土语，发出了一声如同呼唤又如同诅咒的呐喊，同时将手中那把林澈之前给他防身的、镶嵌着细小蓝色薄片的匕首，狠狠刺入了自己的心口！
“以山灵之血……唤祖地之魂……归去！不属于此间的……傀儡！”
诡异的事情发生了！石头心口的鲜血并未四溅，而是如同被某种力量吸引，迅速渗入他胸前的图腾，那黯淡的图腾瞬间亮起刺目的红光！一股与他平时温和气质截然不同的、狂暴而古老的气息从他身上爆发出来！
他脚下的岩层仿佛活了过来，数条粗壮的、由纯粹岩石和泥土构成的“触手”猛地破土而出，如同巨蟒般死死缠住了那个归墟造物的双腿和腰部！
这攻击并非为了杀伤，而是为了……同化？那岩石触手上散发着与恶魔谷深处、未被“母亲”完全扭曲前的山脉本源相似的气息！
归墟造物的动作猛地一滞，它那能量漩涡的“目光”第一次出现了明显的困惑和……一丝极其微弱的“敬畏”？它似乎将石头误认为了某种它认知体系内的“高等存在”？
这自杀式的、短暂的阻拦，为林澈和苏晚秋赢得了宝贵的半秒钟！
“石头！”苏晚秋发出悲鸣。
林澈也被这惨烈的一幕所震撼，但他知道此刻不容犹豫。他一把拉住苏晚秋，用尽最后力气，跟随着仅存的几名守陵人战士和受伤的老周、山猫，冲进了那条狭窄的岩缝。
在他们身后，石头的身影被那归墟造物身上爆发的、更加猛烈的能量光芒彻底吞没……而那暂时被“唬住”的造物，在意识到受骗后，发出了更加愤怒的、撼动山岳的无声咆哮。
撤退之路，是用鲜血和生命铺就的。
岩缝内部曲折蜿蜒，充满了尖锐的岩石和滴落的、具有腐蚀性的冷凝液。守陵人战士熟悉路径，在前面引路，但速度不可避免地慢了下来，因为所有人都带着伤。
林澈感觉自己快要到极限了。身体的创伤，能量的冲突，精神的超载，以及石头牺牲带来的巨大冲击，几乎要将他压垮。他只能凭借本能，跟随着前方模糊的身影，深一脚浅一脚地前行。
不知过了多久，眼前终于出现了微弱的天光。他们冲出了岩缝，回到了相对“正常”的山区边缘。但危险并未完全解除，远处依旧能听到归墟造物那令人心悸的咆哮和能量爆发的轰鸣。
清点人数，深磐小队：林澈重伤（内外伤兼有，状态极不稳定），苏晚秋轻伤，老周背部重伤昏迷，山猫腿部受伤行动困难，石头确认牺牲。守陵人方面：首领重伤昏迷，幸存三人，人人带伤。
来时满怀探寻真相的决心，归时只剩满身疮痍与沉重的牺牲。
一名伤势较轻的守陵人战士辨认了一下方向，嘶哑道：“跟我们回临时营地……我们需要治疗……和……汇报。”
林澈已经没有力气反对。他被两人搀扶着，踉跄前行。在失去意识的前一刻，他感到体内那乳白色的光点，似乎因为石头的牺牲和他自身濒临崩溃的状态，而加快了与血脉融合的速度。一种既温暖又陌生的感觉，正从骨髓深处缓缓蔓延开来。
同时，一个清晰的、并非来自信息碎片、而是直接源自融合后血脉的“认知”，浮现在他即将陷入黑暗的意识中：
石头的血，并非白流。他的牺牲，以其特有的“山民”灵性为祭品，某种程度上……暂时“欺骗”并“安抚”了那片区域的底层规则。但这“安抚”效果，是有限的，并且……可能激怒了更高层级的存在。
代价已经付出，而真正的风暴，或许才刚刚开始。
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