逃出追兵包围后，众人暂避在山谷深处的一间废弃猎户屋。屋内四处漏风，厉沉舟肩上的箭伤还在渗血，苏柔蹲在一旁，小心翼翼替他更换草药，指尖碰到他肩头的疤痕时，总忍不住抬头看他，眼里满是担忧。
“真的不疼了，你看，都能活动。”厉沉舟笑着抬了抬胳膊，却因牵扯伤口，眉头微蹙。苏柔连忙按住他的手臂，嗔道：“别乱动！”语气里的紧张，让厉沉舟心头一暖，伸手轻轻覆上她的手背：“有你在，疼也变成甜的了。”
苏柔耳尖一热，正要说话，屋外忽然传来轻微的脚步声。众人瞬间戒备，却见一个穿着粗布短打的老者推门而入，手里提着药篮，目光扫过屋内，最后落在厉沉舟身上，笑道：“沉舟，好久不见，倒是让你带了这么多朋友来。”
“李伯？”厉沉舟又惊又喜，“您怎么会在这里？”原来这老者是厉沉舟早年结识的隐士，精通太极拳，曾点拨过他几招防身术。李伯放下药篮，目光落在苏柔怀里的碗上，眼神微动：“这碗……倒是件奇物。方才在谷口，我见这边有灵光，便过来看看。”
话音未落，屋外突然传来急促的脚步声，赵野探头进来：“不好了，影阁的人追过来了，这次带了高手，手里还拿着能破邪祟的法器！”厉沉舟脸色一沉，刚要起身，却被李伯按住肩膀：“别急，硬拼吃亏。沉舟，你忘了我教你的太极拳？‘以柔克刚，以静制动’，这丫头的碗能散柔光，正好能助你一臂之力。”
苏柔闻言，立刻将碗递到厉沉舟面前：“厉大哥，用我的碗！”厉沉舟看着她眼里的信任，握紧碗身，对李伯点头：“请李伯指点！”李伯走到屋中央，抬手摆出太极拳起势，动作缓慢却透着沉稳：“沉舟，你随我做，凝神静气，将碗中的柔光引到拳上，记住，力不用尽，劲留三分。”
厉沉舟深吸一口气，跟着摆出起势，掌心贴合碗身，感受着碗内流动的柔和力量。苏柔站在一旁，紧张地看着他，只见碗身光芒缓缓渗入他的掌心，厉沉舟的动作渐渐变得流畅，每一招“云手”“揽雀尾”，都带着淡淡的光晕，看似缓慢，却藏着千钧之力。
很快，黑衣人踹开屋门涌入，为首的高手手持青铜法器，朝着厉沉舟挥来，法器上黑气缭绕，竟直接冲散了碗的部分光芒。“没用的！这法器专克异宝！”黑衣人狞笑。厉沉舟却不慌不忙，使出一招“野马分鬃”，掌心光芒骤然凝聚，借着转身的力道，轻轻拍向法器。
看似轻柔的一掌，落在法器上时，却让黑衣人猛地后退几步，手臂发麻。“怎么可能？”他满脸惊愕。李伯在一旁沉声提醒：“太极拳，重意不重力！沉舟，用‘玉女穿梭’！”厉沉舟心领神会，脚步变换，身形如穿梭的光影，掌风带着柔光，一次次避开黑衣人的攻击，又在不经意间反击，每一击都打在对方破绽处。
苏柔看着厉沉舟的身影，眼里满是惊艳——平日里沉稳的他，此刻打拳时竟带着一种舒展的俊朗，柔光映在他脸上，让他多了几分温柔。而厉沉舟每次回头，都能看到苏柔眼中的光亮，掌心的力量便更足了几分。
另一边，巴特尔见苏晚被两个黑衣人缠住，立刻挥刀上前，却因伤口未愈，动作有些迟缓。苏晚见状，从腰间抽出短匕，与他背靠背站着：“小心左边！”巴特尔心领神会，转身格挡，两人配合默契，很快将黑衣人击退。
为首的黑衣人见久攻不下，又怕拖延下去引来援兵，咬牙道：“撤！”众人立刻收势，转身欲走。厉沉舟却趁机使出“十字手”，掌心光芒暴涨，一道柔和的气浪席卷而出，将最后几个黑衣人掀翻在地。
危机解除，李伯收起招式，笑着看向厉沉舟：“不错，把‘柔’字悟透了。”厉沉舟走到苏柔身边，将碗递还给她，掌心还残留着她之前触碰过的温度：“多亏了你和李伯。”苏柔摇摇头，眼里闪着光：“厉大哥，你打太极拳的样子，真好看。”
厉沉舟闻言，嘴角扬起温柔的笑，正要说话，阿青突然走上前，拉着苏柔的手，看向李伯：“李伯，您见多识广，可知这碗和影阁的秘匣有什么关系？柔丫头的身世，是不是和这秘匣有关？”
李伯看着碗底的海棠花，沉吟片刻：“这碗上的海棠花，像是‘守秘一族’的印记。至于秘匣……传闻里面藏着能平衡正邪的力量，影阁觊觎它多年。沉舟，你们接下来，怕是要去秘匣所在的‘落棠谷’了。”
众人闻言，面面相觑。苏柔握紧碗，看向厉沉舟，眼中满是坚定：“不管去什么地方，只要有厉大哥在，我就不怕。”厉沉舟伸手，轻轻拂去她发间的落叶，语气郑重：“我会一直陪着你，找到真相，也护你周全。”
月光从屋缝中洒进来，映着两人相视而笑的模样，一旁的苏晚和巴特尔对视一眼，也悄悄红了耳根。前路虽仍有迷雾，但此刻，因着心中的情意与彼此的陪伴，每个人都多了一份直面风雨的底气。
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