传送结束的眩晕感还未完全散去，沐暃扶着身边一棵粗壮的竹身，缓缓稳住身形。指尖触到的竹皮带着温润的凉意，上面覆盖着一层极薄的露水，在晨光中闪着细碎的光。他深吸一口气，试图平复胸腔里翻涌的气息，却被吸入肺腑的空气惊得微微一怔。
这里的星力，浓郁得几乎要凝成实质。
不同于外院那种若有若无的稀薄感，内院的空气中仿佛漂浮着无数细小的光点，吸入一口，便能感觉到它们争先恐后地涌入四肢百骸，顺着经脉缓缓流转，带来一种难以言喻的舒适感。沐暃甚至能感觉到，自己体内原本有些滞涩的星力，在这些外来星力的滋养下，竟开始微微躁动，像是沉睡的溪流被唤醒。
他抬起头，环顾四周。
眼前是一片茂密的竹林，青绿色的竹身挺拔修长，直插云霄，竹叶层层叠叠，遮天蔽日，只漏下零星的晨光，在地面上投下斑驳的光影。林间蜿蜒着一条青石板铺成的小路，路面干净整洁，显然经常有人打理，路两旁点缀着不知名的野花，红的、黄的、紫的，在晨露中绽放，散发出淡淡的清香。
不远处，隐约可见几座青瓦白墙的建筑，样式古朴典雅，与外院的宿舍有些相似，只是更显精致。建筑周围种着几棵垂柳，枝条垂落，随风轻摆，像是少女的长发。偶尔有几声清脆的鸟鸣从竹林深处传来，悠远而空灵，让整个内院显得格外宁静。
“这……就是内院？”彭雷皱着眉头，语气里带着几分疑惑。他原本以为内院会是金碧辉煌、气势恢宏的样子，却没想到如此朴素，看起来竟和外院的后山有些相似。
苏凌水也轻轻蹙起了眉，目光扫过周围的竹林和建筑，轻声说道：“的确和想象中不太一样。外院的建筑多是规整的院落，这里却更像一处园林，看起来……似乎和外院没什么太大的差别。”
其他学员也纷纷点头附和，脸上或多或少都带着些失望。他们在心里勾勒了无数次内院的模样，或是高耸入云的塔楼，或是戒备森严的殿宇，却从未想过会是这样一片宁静的竹林，连建筑都带着几分随意，与外院的布局隐隐有些相似。
沐暃的目光从竹林深处收回，落在不远处那几座青瓦建筑上。他倒是没觉得失望，反而觉得这样的环境很合心意。他走到一条石板路的路口，看着路面上被脚步磨出的光滑痕迹，轻声问道：“这里就是内院吗？”
他的声音不高，却在寂静的竹林里格外清晰，带着一丝确认，也带着一丝不易察觉的好奇。
曾贤文站在一旁，看着学员们脸上的神情，早已猜到了他们的心思，脸上露出一丝温和的笑意。他缓步走到沐暃身边，目光扫过周围的竹林，声音里带着一丝怀念：“这里就是内院。”
他顿了顿，解释道：“内院不比外院，讲究的是清静。修行本就是修心的过程，太过喧嚣反而不利于沉淀。所以内院的布局以自然为主，尽量保留了原本的山水风貌，看起来是朴素了些，却能让人心静。”
“原来是这样。”苏凌水点了点头，眼中的疑惑散去了些。她想起自己修炼水云剑法时，越是心浮气躁，剑法便越是杂乱，反倒是在安静的湖边练习时，更能领悟其中的精髓。
曾贤文继续说道：“内院里的日子比较清闲，没有外院那么多规矩，也没有固定的课程。你们可以按照自己的节奏修炼，想去哪里，想做什么，都由自己决定，只要不违反内院的几条禁令便可。”
“禁令？”茗小雅好奇地问道。
“嗯。”曾贤文点了点头，“不可私斗致残，不可擅闯禁地，不可毁坏公共设施。这三条是底线，违者会被立刻逐出内院，永不录用。”他的语气虽然平淡，却带着一种不容置疑的威严，让十二位学员都下意识地端正了神色。
“另外，内院里也有宿舍。”曾贤文抬手朝着不远处的青瓦建筑指了指，“就在那边，和外院的宿舍差不多，只是每人一间，里面的陈设会更齐全些，你们可以自行挑选。收拾好之后，再去熟悉其他地方也不迟。”
沐暃顺着他手指的方向望去，那些青瓦建筑果然和外院的宿舍布局相似，只是看起来更宽敞些，窗户上还糊着一层半透明的纸，晨光透过纸窗，在墙上投下柔和的光晕，显得格外温馨。
“还有我昨天所说的聚星阵、幻境塔和星典阁，这三个地方，是内院的核心。”曾贤文的语气变得郑重起来，目光中带着期许，“你们能否在内院有所成就，很大程度上要看你们能否用好这三个地方。”
他伸手指向竹林深处：“聚星阵在竹林的最深处，是一座圆形的石室，里面刻满了聚星符文，能够将周围的星力汇聚起来，浓度是这里的三倍。你们日常修炼，可以去那里，能起到事半功倍的效果。不过聚星阵每天有人数限制，需要提前登记。”
十二位学员的眼睛瞬间亮了起来。三倍星力浓度！这意味着他们的修炼速度至少能提升一倍，对渴望突破境界的他们来说，无疑是巨大的诱惑。彭雷忍不住攥紧了拳头，呼吸都变得急促了些。
“幻境塔则在东边的山腰上。”曾贤文又指向东方，那里的竹林渐渐稀疏，隐约能看到一座高耸的石塔轮廓，塔身上刻满了复杂的纹路，在晨光中若隐若现，“塔里有九层，每层都有不同的幻境，能够模拟各种实战场景，从妖兽围攻到强者对决，应有尽有。你们可以进入其中历练，磨砺实战技巧，只是幻境塔的难度极大，每次进入都要做好准备，若是在幻境中心神失守，很容易伤及本源。”
“能模拟强者对决？”沐暃心中一动，想起自己与魏威对战时的不足，若是能在幻境中与各种强者交手，定能快速提升自己的实战经验。
曾贤文似乎看出了他的心思，点了点头：“没错，幻境塔中甚至能模拟出往届内院强者的战斗方式，对你们来说，是最好的实战教材。”
“那星典阁呢？”五班那个娇小的女生忍不住问道，她的眼中闪烁着对知识的渴望。
“星典阁在西边的湖畔。”曾贤文指向西边，那里隐约能看到一片波光粼粼的水面，“是一座三层的阁楼，里面收藏了学院历代积累的古籍、功法和星技心得，从基础的吐纳法到失传的秘术，应有尽有。你们可以进去翻阅，但只能在阁内观看，不可带出，更不可私自抄写，违者会受到严惩。”
“里面有失传的秘术？”彭雷瞪大了眼睛，脸上写满了兴奋。
“自然有。”曾贤文笑了笑，“不过那些秘术大多晦涩难懂，对修为和悟性的要求极高，你们现在去看，也未必能看懂。还是先从基础的功法心得看起，一步一个脚印，才是正道。”
十二位学员都默默记下了这三个地方的位置，心中充满了向往。聚星阵能提升修炼速度，幻境塔能磨砺实战技巧，星典阁能增长见闻、学习功法，这三个地方，几乎涵盖了修行者成长所需的一切。
“好了，该说的都差不多了。”曾贤文看了一眼天色，晨光已经穿透竹林，洒下大片的金光，“你们先去挑选宿舍，收拾一下。午时三刻，到星典阁前的广场集合，我会给你们发放内院的身份令牌，有了令牌，才能进入聚星阵、幻境塔和星典阁。”
“是，曾院长。”十二位学员齐声应道，声音里充满了恭敬。
曾贤文点了点头，没有再多说什么，转身便向竹林深处走去。他的步伐不快，却异常稳健，身影很快便消失在茂密的竹林中，只留下淡淡的星力波动，证明他曾经来过。
十二位学员站在原地，你看看我，我看看你，脸上都带着兴奋和期待。刚才的失望早已烟消云散，取而代之的是对未来的憧憬。
“那我们先去选宿舍吧？”苏凌水微笑着说道。
“走！我要选个离聚星阵近的！”彭雷率先迈步，朝着青瓦建筑的方向走去，脚步轻快。
“我觉得离星典阁近点好。”五班的娇小女生也跟了上去，眼神里闪烁着对古籍的向往。
其他学员也纷纷跟上，沿着石板路向宿舍区走去，竹林里回荡着他们轻快的脚步声和偶尔的交谈声。
沐暃走在最后，看着前面欢快的人群，又抬头望了望竹林深处那隐约可见的石塔轮廓，嘴角露出一丝浅浅的笑容。
这里就是内院。
没有想象中的金碧辉煌，却有着最适合修行的宁静与资源。
他深吸一口气，感受着周围浓郁的星力，握紧了手中的包裹，快步跟上了前面的队伍。
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