刘喜大惊失色，手里的火折子掉落在地上，反被乌桕油给浸灭了。众家丁慌作一团，想要夺路而逃，却早被四面合围，只得将手中的引火之物点燃抛出。
“拿下！”张梁令下，护卫们一拥而上。典韦一马当先，如虎入羊群，片刻间便将十余人尽数制服。
“典韦，你这厮竟敢反水！”刘喜丝毫不觉悔改，反而赖上了典韦。
典韦并不多话，上去就是一巴掌，登时打得刘喜嘴都歪了。
几乎同时，早有准备的工坊人员迅速泼洒沙土，乌桕油并不像汽油柴油那般易燃，火势根本未起便被彻底扑灭。整个过程干净利落，缫丝机丝毫无损。
刘喜面如死灰，被押到张梁面前，犹自不甘：“你…你怎会…”
张梁淡淡一笑：“刘氏的手段，也不过如此。”随即命人将一众纵火犯捆缚看押，先打一晚上撒撒气，审问出口供，等天亮之后再送交官府。
翌日卯时，张梁让几处摊位挂出四千钱的收茧市牌，安排人手按典韦所给地址去接他老母，自己则带着人，押着刘喜一行前往襄邑县衙报官。
县衙之内正在点卯，见张梁一行人押着鼻青脸肿的十余人进来，县官与差役却并没有过多惊讶，显然刘氏早已打点过。
魏超与刘复将昨夜刘喜等人潜入工坊、泼油纵火之事一一禀明知县应余。
传唤刘虎到堂后，经过一番调解，刘氏最终赔偿曲阳工坊十万钱，襄邑县衙将刘喜及众家丁收监——至于是否前脚收监、后脚释放，便不是张梁在意的了。
整个过程看似依律办理，实则官样文章，双方心照不宣。在县令应余的撮合下，双方约定画酉时分在城中酒楼“襄邑垆”宴请茧市各大商贾，“共商茧市大局，避免无序竞价”。
中午时分，刘氏遣人送来请柬，邀曲阳工坊赴晚宴。
今天的收购很顺畅，各家默契地将价格维持在四千钱，曲阳工坊没有再抬价，其他人也没有加价。
夜幕降临，襄邑垆中灯火通明。本地各大工坊主事齐聚一堂，却个个面色凝重。
张梁与赵老领头，刘复、魏超紧随其后，关翼、张合等人在旁护卫。典韦未令同行，以免与刘家发生正面冲突。
刘虎兄弟与县令应余在门口笑脸相迎，给参加宴会的众人互相引荐。
酒过三巡，应余开口道：“诸位皆是我襄邑县中股肱大商，近日茧市之中波澜频生，今天请各位前来，便是要开诚布公，共商茧市前程。”
说罢看了刘虎一眼--昨日的种种风波，皆与刘家脱不了关系。
刘虎接过话头：“曲阳工坊诸位公子、管事，日前误会，还望海涵。今日请大家来，便是想议个章程，以免伤了和气。”
张梁并未急着说话，举杯看了魏超与刘复一眼，他是主事人，太早表态万一弄僵了，没有回旋余地。
魏超会意，开口道，“刘家主言重了。我曲阳工坊远道而来，是为收茧缫丝，本无意与各位为难。”
一旁周家主说道，“既如此，可否请曲阳工坊，自明日起将收茧价限在三千八百钱？如此大家皆有利可图。”
刘复一声嗤笑，“周先生此话当真可笑！诸位在襄邑皆有桑蚕地，若我与你们同价收茧，能收到多少？你自己说说！咱不远千里来到襄邑，可不是来游山玩水的！”
赵老管事笑着打圆场：“周家主，刘公子话虽直，却在理。茧价高低，当由市场决定。我曲阳出价公道，蚕农得益，何错之有？”
席上顿时议论纷纷，几个小工坊主事面露难色，显然既与刘氏有约，又不愿高价收茧，平白增加成本。
刘豹见状一拍桌子，沉声道，“张公子，明人不说暗话。你若执意抬价，只怕日后工坊…”
张合踏步上前，一声冷哼：“刘豹！你这是在威胁我家公子？”
刘虎、刘豹抬眼看向张合，身后护卫手往腰间按去。气氛瞬时紧张起来，关翼、赵云等人亦手按刀剑，随时准备出手。
张梁却淡然一笑，抬手示意张合等人不必紧张，“刘公多虑了。曲阳工坊既然敢来，自有万全准备。”
他环视众人，“若仍如昨日那般手段，尽管使来。只不知我数百护卫的刀剑，利是不利！”
见在座众人脸色难看，他话锋一转：“若是诚心想谈，我倒有个提议。”
众人顿时竖起耳朵，想听听这个年轻人能提出什么建议。
“刘公子言之有理，诸位皆自有桑蚕地。若要统一定价，手中存货也须公平分配。”张梁缓缓道，“从明日起，曲阳工坊愿以三千八百钱统收新茧，条件是，各位需将手中三成蚕茧售予我工坊。”
席间一片哗然。张梁此举看似合作定价，实则是要将各大工坊变为曲阳的原料供应商。
卫询脸色变幻，问道：“张公子，卫氏倒是可以答应，但须以缫丝机与造纸技艺交换！”
刘虎见卫询拆台，当即勃然变色。刘家在当地势力不小，若应下此条件，日后必失领头地位，人心一散，再无号召之力。
他猛地一拍桌面：“不可能！刘家绝对不可能答应这等条件！你若执意抬价，那便只管看看大家谁能顶到最后！”
其余几家纷纷附和，表示明日开始继续价格战，身后护卫也摩拳擦掌，跃跃欲试。
县令应余见场面混乱，敲响酒樽，金铁交鸣的声音穿透嘈杂，场面重新安静下来。
应余清了清嗓子道：“诸位，若酒席上谈不拢，也不可再动干戈。只许在商言商，否则襄邑县与三服官必严惩不贷！勿谓言之不预！”
酒宴不欢而散，众人各自离去，唯有应余仍与刘虎兄弟留在酒楼雅间。
“刘家主，”应余语气转沉，“今日三服官已有明示，若再生出如昨日典韦闹市、乃至夜闯工坊纵火之事，便是我也保不住刘家。”
刘虎面沉如水，一旁的刘豹却忍不住愤然道：“明府！曲阳工坊欺人太甚！连日抬价，收茧成本已涨两成有余！我等虽是一时激愤，却也是为襄邑本地着想！”
应余斜睨他一眼，冷声道：“每年因蚕蛾破茧浪费近四成蚕茧，此事你为何不提？钜鹿人才收走三成蚕茧，可曾碍着你们？
曲阳工坊里有世家公子，有侯门之后，你刘家拿什么跟人斗？朝中可有人为你撑腰？
区区地方豪族，也敢与世家抗衡？你可知钜鹿魏氏与任城魏氏，同宗同源，本是一家？”
刘虎长叹一声，终于拱手：“多谢明府点拨！刘某必严加约束族人。”
“嗯。”应余见他听劝，饮尽杯中残酒，起身离去，“言尽于此，好自为之。”
张梁一行人回到工坊，立即聚集议事，商量着后续几天的对策。
赵老捻着胡须道：“此番之后，刘氏应不敢再轻犯我工坊。明日可遣半数护卫，领着暂无活计的织工，前往四乡收购零散蚕茧。
我等既欲让利，便不可使恩泽仅局于茧市，当广布于乡野百姓才是。”
魏超由衷附议：“赵老所言极是，惠及万民，方是真正让利。”
刘复反倒有些遗憾：“我倒盼他们再来，昨夜还没痛快动手，那帮人就全招了。”
张梁笑道：“他们若不敢来，反倒委屈了诸位一身武艺。既然如此，这几日便留在工坊演练弓马，切磋技艺。”
赵老面露忧色：“公子，今日又收五千石茧，若对方明日继续竞价，第四日收得太多，缫丝不及，恐有大量蚕蛾破茧啊。”
张梁从容一笑：“赵老多虑了。我非但不担心缫丝不及，反倒怕他们不跟我们竞价。”
魏超疑惑道：“三郎，若对方竞价，收茧花费岂不更多？为何反而期盼如此？”
“魏兄此言差矣。”张梁扫视众人，“商战之道，贵在料敌机先。我们竞价，他们也得跟。我们数十家联手，还怕他几家工坊不成？”
他起身踱步，继续说道：“小满过后十余日，是收茧最佳时机。再过些时日，蚕蛹化蛾，必将破茧。他们收得越多，破茧的风险就越大。
前些时日三服官说过，襄邑每年因此糟蹋的蚕茧高达四成。
明日等价位抬高，我们便暗中转售部分蚕茧给他们。待到最后几日蚕蛾破茧，他们非但要承受损失，恐怕还得低价将茧卖回给我们。”
众人闻言，皆露出恍然之色。
魏超抚掌笑道：“妙啊！如此一来，他们竞价越高，亏损越重！且咱们有机器之便，脚踏缫丝一人可抵三人，水力缫丝一人更可抵数十人。”
赵老也舒展眉头：“公子此计大妙！既让蚕农得利，又能让对手自食其果。”
张梁微笑颔首：“正是如此。所以不必忧虑，这些天尽管放手施为。这一局，我们赢定了。说不得，还能卖一批落后的缫丝机给他们。”
“唔…”赵老管事沉吟道，“公子，这脚踏机虽不及水力机，效率仍数倍于手摇缫丝，出售给他们，若是被照猫画虎，造出同等织机，恐有资敌之虑。”
魏超也附议：“三郎，给他们确实不妥，还不如一把火烧了！”
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