回到棚屋时，凌慧和张婶已经起来了。凌慧正在用昨天买的细棉布给念儿缝新夹袄，手里的针线飞快地穿梭着；张婶则坐在门口，借着清晨的光线，缝补着凌风之前穿破的粗布衫；凌萍正在整理昨天买的粮食，把粟米、糙米和面粉分别装在不同的布袋里，整齐地堆在棚屋的角落。
“你们回来啦！快趁热喝粥吧，我还在灶上煮了点野菜，配着粥吃更爽口。”凌慧放下手里的针线，从灶上端起一盘炒野菜，递给凌风。
大家围坐在火堆旁，手里端着热乎的粥，一边喝一边吃着野菜。念儿吃得格外香，小嘴“吧唧吧唧”的，没一会儿就把碗里的粥喝完了，还意犹未尽地舔了舔嘴唇：“娘，粥真好喝，野菜也好吃，我还想再喝一碗。”
“慢点喝，别噎着，锅里还有很多，娘再给你盛一碗。”凌慧笑着给念儿又盛了小半碗粥，还特意给她夹了些鲜嫩的野菜。
吃完早饭，凌风擦了擦嘴，对大家说：“我打算去镇里的粮店再买点粮食，咱们之前买的虽然够吃一阵，但多囤点总没错。另外，念儿好久没吃她想的红烧肉了，我顺便去看看有没有肉卖，给她改善改善伙食。”
“好，你去的时候路上小心点，要是遇到什么事，记得找镇上的差役帮忙。”凌慧叮嘱道，“要是粮店有小米，也买一点回来，小米熬粥养胃，给张婶和念儿喝正好。”
凌萍也放下手里的活，站起来说：“我跟你一起去吧，路上也能有个照应，顺便看看有没有合适的针线，昨天买的针线好像不太够给念儿做衣服。”
凌风点点头：“好，那你跟我一起去。”他又摸了摸趴在门口的灰灰的头，“灰灰，你留在家里，保护慧姐、张婶和念儿，别让陌生人靠近棚屋，知道吗？”灰灰蹭了蹭他的手，摇了摇尾巴，像是听懂了他的话。
两人锁好棚屋门，朝着镇中心走去。刚走到粮店门口，凌风就觉得不对劲——粮店旁边的巷子里，站着三个穿着粗布短衫的汉子，手里虽然提着扁担，却不像其他挑夫那样忙着装卸粮食，反而一直站在巷子口，眼睛直勾勾地盯着进出粮店的人，尤其是那些手里提着粮食袋的流民，眼神里透着一股不怀好意的贪婪。
“风哥哥，那些人看起来好奇怪，不像是干活的挑夫。”凌萍也注意到了不对劲，拉了拉凌风的胳膊，小声说。
凌风点点头，压低声音说：“别惊动他们，咱们先去旁边的布店假装看布，仔细观察一下。”两人转身走进旁边的布店，店主热情地迎上来打招呼，凌风随意应付着，目光却透过布店的窗户，紧紧盯着巷子里的三个汉子。
没一会儿，一个提着粮食袋的老汉从粮店走出来，看样子是刚买完粮食，准备回棚屋。他刚走进巷子，三个汉子就立马围了上去，不知道说了些什么，老汉吓得脸色惨白，赶紧把手里的粮食袋递给他们，然后捂着脸，灰溜溜地跑出了巷子，脸上还带着明显的伤痕，显然是被打了。
“是抢粮食的匪徒！”凌风心里冷笑，这三个汉子看着面熟，仔细一想，正是当初清风镇王保长手下的余党——当初王保长被他杀死后，这些人就逃了，没想到居然跑到太平镇来，假扮成挑夫抢流民的粮食。
“咱们怎么办？要不要去喊差役来抓他们？”凌萍小声问，脸上带着一丝担忧。
“不用，他们人不多，就三个，咱们自己就能解决，省得惊动差役，还得解释半天。”凌风眼神坚定，心里已经有了主意，“你去前面的肉铺等我，买两斤猪肉，我解决完他们就去找你。记住，不管听到什么动静，都别过来，就在肉铺等着。”
凌萍点点头，虽然担心，但还是听话地接过凌风递来的铜钱，往肉铺的方向走去。凌风则从空间里摸出一把之前削好的木刺，木刺一端削得锋利无比，藏在袖子里，然后假装成刚买完粮食的流民，手里提着一个空麻袋，慢悠悠地走进巷子。
果然，刚走进巷子没几步，三个汉子就立马围了上来。为首的汉子脸上只有一只眼睛，正是当初王保长手下最得力的打手，他伸手拦住凌风，语气嚣张：“小子，站住！这巷子是我们罩着的，想从这儿过，就得留下买路钱，或者把你手里的粮食留下！”
“买路钱？”凌风故意装作害怕的样子，往后退了一步，手里紧紧攥着空麻袋，“我……我没多少钱，粮食也只有这么一点，是给我家孩子买的，家里还有老人等着吃饭，你们能不能行行好，放我过去？”
独眼汉子冷笑一声，根本不信他的话，伸手就去抢凌风手里的麻袋：“少废话！别跟老子装可怜！要么交钱，要么交粮，不然今天别想从这儿走出去！”
就在独眼的手快要碰到麻袋时，凌风突然从袖子里摸出木刺，对着独眼的肚子狠狠刺了过去。独眼完全没料到凌风会突然动手，惨叫一声，身体向后倒去，鲜血瞬间从伤口涌了出来，染红了地上的石板。
另外两个汉子愣了一下，才反应过来自己被耍了，他们怒吼一声，举起手里的扁担就朝着凌风打过来。凌风侧身轻松躲过，同时把手里的空麻袋扔了出去，正好砸中一个汉子的脸。汉子疼得“哎哟”一声，眼睛被麻袋蒙住，看不清方向。凌风趁机冲上去，对着他的膝盖狠狠踹了一脚，汉子“扑通”一声跪倒在地，凌风又对着他的后脑勺补了一拳，汉子瞬间晕了过去，倒在地上一动不动。
最后一个汉子吓得魂都没了，哪里还敢上前，转身就想跑出巷子。凌风从空间里摸出短矛，对着他的后背狠狠扔了过去，短矛精准地扎穿了他的肩膀。汉子惨叫着倒在地上，鲜血顺着伤口流了下来，他挣扎着想爬起来继续跑，凌风几步追上去，一脚踩在他的背上，让他动弹不得。
“说！你们还有多少同伙？都藏在什么地方？是不是还在镇上抢过其他人的粮食？”凌风的声音冷得像冰，脚下的力道又加重了几分，疼得汉子龇牙咧嘴。
汉子疼得满头大汗，眼泪都流了出来，赶紧求饶：“没……没有同伙了！就我们三个！我们是从清风镇逃过来的，王保长死后，我们没地方去，就跑到这里想抢点粮食活命，没想到会遇到你！求你饶了我吧！我再也不敢抢东西了！”
“饶了你？”凌风冷笑一声，眼神里没有丝毫怜悯，“你们抢了那么多流民的粮食，害了那么多人，让多少老人和孩子饿肚子，现在说一句‘不敢了’就想让我饶了你？不可能！”说着，凌风从怀里摸出短刀，对着汉子的喉咙狠狠划了一刀。汉子连哼都没哼一声，就没了气息。
解决完三个匪徒，凌风把他们的尸体拖到巷子深处的杂草堆里，用干草和碎石把尸体盖好——等巡夜差役发现的时候，早就没人知道是谁干的了。他拍了拍身上的灰尘，确认没有留下痕迹，才走出巷子，朝着肉铺的方向走去。
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