洛迦对“冥河”交易的深入调查，很快引起了一些人的警觉。他在调阅一份关于某次“灵魂输送”的详细后勤记录时，发现关键的数据页面“意外”损毁了。当他试图约谈负责那次行动的一名低阶执事时，却被告知该执事已被“临时抽调”去执行一项长期外勤任务。
无形的阻力开始出现。显然，这张灰色利益网络背后的既得利益者，并不希望被这位新上任的、手段强硬的副主席过多关注。
与此同时，来自委员会内部和光耀之庭其他部门的压力也与日俱增。被他驳回项目或削减预算的势力，联合起来，通过各种渠道向尤利西斯施压，质疑洛迦“独断专行”、“破坏研究生态”、“其忠诚度与能力是否与职位匹配”。
甚至连圣殿骑士团的罗兰将军，也在一次高层协调会议上，半开玩笑半认真地提醒尤利西斯：“洛迦副主席年轻有为，魄力十足，但资源调配关乎全局，还需多听取各方意见，谨慎行事啊。”这背后，未必没有对洛迦之前支持前线，却动了不少人蛋糕的不满。
洛迦的权柄，迎来了第一次严峻的试炼。
尤利西斯将洛迦召至办公室。枢机大人的脸上看不出喜怒，只是将一叠投诉文件推到他面前。 “洛迦，你最近的举措，引起了很多争议。”尤利西斯的声音平稳，“很多人认为你过于激进，破坏了平衡。你怎么看？”
洛迦没有去看那些文件，目光平静地迎向尤利西斯：“枢机大人，我认为，平衡不应建立在低效和腐败之上。我所做的一切，都是为了将有限的资源，投入到最能为圣光创造价值、最能为对抗黑暗贡献力量的地方。如果这被称为‘激进’，那我无话可说。至于忠诚和能力……”
他顿了顿，从怀中取出一份他早已准备好的报告，递给尤利西斯。“这是我上任以来，资源委员会处理的紧急军需清单、核心项目资源到位率提升数据，以及……通过优化渠道和打击虚报，为教廷节省下的资源估算。请您过目。”
他没有辩解，而是用实打实的成绩说话。同时，他也隐晦地提到了“优化渠道”和“打击虚报”，这既是表功，也是暗示自己触及到了一些灰色地带，引来了反弹。
尤利西斯仔细翻阅着报告，脸上的线条渐渐柔和下来。他需要的，正是一个能打破僵局、提高效率、并且敢于触碰某些敏感区域的利刃。洛迦的表现，远超他的期望。
“做得很好，洛迦。”尤利西斯放下报告，眼中带着赞许，“不必在意那些杂音。改革总会触及利益，引来非议。你只管放手去做，我会支持你。不过……”他话锋一转，语气变得意味深长，“有些领域，水深莫测，调查可以，但要注意方式方法，掌握分寸。有些事情，知道得太多，未必是好事。”
这是在提醒，也是在警告。尤利西斯显然知道洛迦在调查“冥河”交易，他默许，甚至可能希望洛迦能帮他理顺甚至掌控这些灰色渠道，但他绝不希望洛迦触及到连他都无法完全掌控的核心秘密。
“属下明白，谢枢机大人提醒。”洛迦躬身行礼。
走出尤利西斯的办公室，洛迦知道，他再次度过了危机，并且获得了尤利西斯更明确的背书。但他的内心却更加警惕。尤利西斯的态度表明，“冥河”交易的背后，隐藏着连枢机都感到忌惮的力量。
权力的试炼从未停止，而水面下的暗流，似乎比他想象的更加汹涌。他必须更加小心地在这危险的钢丝上行走，既要利用职权为暗域谋利，调查核心秘密，又要确保自己不引起尤利西斯和那未知存在的过度警觉。
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