黑袍人的消失和那个诡异的标记，让卡恩村陷入了更深的恐慌。
德纳第村长立刻召集了所有村民，将情况如实告知。妇女和孩子们，脸上写满了恐惧。
“大家别慌！”德纳第村长站在空地中央，声音洪亮，试图稳住人心，“栅栏已经加固，我们有人守夜！就算是死灵法师，想攻破我们的村子也没那么容易！”
他的话起到了一些作用，但空气中弥漫的紧张感并未消散。村长迅速做出安排：加派双倍人手日夜巡逻，所有青壮年男子武器不离身，妇女儿童集中在几间坚固的大屋里，储备粮食和饮水。
恩菲雷亚盯着那个井台上的暗红标记，脸色苍白。“这是一种古老的追踪印记，一旦被标记，就像黑夜里的灯火对方随时能找到我们。”他尝试用几种温和的药剂涂抹标记，但那符号仿佛渗入了石头内部，毫无变化。
林夜站在一旁，看着那个标记，心中那股排斥感再次涌现。他下意识地伸出手。
“别碰！”恩菲雷亚急忙拦住他，“这种印记往往带有反噬诅咒，胡乱触碰会引火烧身！”
林夜收回手，眉头紧锁。他的“归凡之手”能抹除活性污染，但这种固化在物体上的诅咒印记，似乎超出了他目前能力的范围。他感到一种无力感。
“得想办法消除它。”恩菲雷亚咬着指甲，陷入沉思，“我需要回去查一下古籍，也许有办法…”
日子在高度戒备中度过。村民们草木皆兵，夜晚的每一次风声鹤唳都让人心惊肉跳。林夜主动加入了巡逻队，他的写轮眼和见闻色在夜间提供了不小的帮助，几次误报后，村民们开始信赖他的警觉性。
然而，预期的袭击并未到来。几天过去了，荒原上异常平静，连普通的魔物都少见。这种平静，反而让人更加不安。
… …
与此同时，远在卡恩村数十里外，一片被浓雾笼罩的沼泽深处，隐藏着一座由苍白骨骼和黑色岩石构筑的诡异殿堂。
殿堂内，光线昏暗。之前出现在卡恩村的黑袍人，正单膝跪在冰冷的地面上。他的面前，是一个高出地面的石座，上面端坐着一个身影。
那身影笼罩在翻滚的黑色阴影中，看不清具体样貌，只有一双燃烧着幽绿色火焰的眼睛，在阴影中格外醒目。它的手指轻轻敲击着石座扶手，发出令人心悸的嗒嗒声。
“这么说，那个小村子里，有能抹除‘主上’恩赐印记的个体？”阴影中的存在发出低沉沙哑的声音，仿佛亡魂在低语。
“是…是的，祭司大人，属下亲眼所见，那头灌注了‘衰败之力’的狼王，在被那个年轻人触碰后，印记彻底消散，退化成了凡兽。属下不敢打草惊蛇，只在村中留下了‘蚀骨印记’以便追踪。”
“做得对。”被称作祭司的存在缓缓说道，“能直接否定‘主上’力量的存在…极其罕见。要么是某个隐藏的古老传承，要么…就是极其特殊的‘容器’。”幽绿的目光闪烁了一下，“继续监视，摸清他的底细和能力极限。暂时不要轻举妄动，等待‘仪式’的准备完成。届时，他将成为献给‘主上’最好的祭品之一。”
“谨遵神谕！”黑袍人深深低下头。
… …
视线转向另一处，与沼泽的阴森截然不同。
在广袤的卡兹平原另一侧，一片地势较高的丘陵地带，矗立着一座宏伟得超乎想象的建筑——纳萨力克地下大坟墓。地表之上，是精心伪装的古老废墟和茂密森林，而在地底深处，则是极尽奢华与强大的不死者王国。
最顶层，王座之间。
安兹·乌尔·恭——伟大的不死者之王，正端坐在由无数珍贵宝石和金属铸就的巨大王座上。他巨大的骷髅手指轻轻点着扶手，眼眶中的赤红光芒稳定地燃烧着。
下方，阶层守护者们恭敬地肃立。
“那么，关于周边区域的侦查情况如何？”安兹发出低沉而带有回音的声音，谨慎地维持着君主的威严。
可内心独白却是：‘啊啊，又要做决策了，好麻烦…但必须保持形象！’
雅儿贝德上前一步，优雅地行礼：“安兹大人，根据巡逻队的报告，周边区域相对平静。主要的人类据点有耶·兰提尔城，以及一些散落的小村庄。未发现能对纳萨力克构成威胁的存在。”
雅儿贝德的内心：‘安兹大人深思熟虑的样子真是太迷人了！’
“嗯…”安兹沉吟着。他需要更多情报，但又不敢贸然大规模行动，以免引起强大存在的注意。
安兹内心独白：‘游戏里乱来顶多掉经验，这里可是现实，会死的！’
这时，守护者总管·塞巴斯·蒂安微微躬身：“安兹大人，有一件小事，或许值得留意。马雷在巡视东部森林边缘时，捕捉到一次极其短暂且微弱的异常能量波动。性质有些奇特，并非常见的魔法体系，似乎带有某种‘否定’或‘净化’的特性，但转瞬即逝，无法定位源头。”
“哦？”安兹眼眶中的红光微微一闪。‘否定？净化？听起来像是神圣系或者某种特殊异能…在这个世界意味着什么？是敌是友？还是他来了？’作为不死者，他对这类词汇天生敏感。
“继续关注，塞巴斯。”安兹保持威严地说道，“任何异常都不能放过。但切记，在摸清底细前，不要打草惊蛇。”‘稳妥第一！先苟住发育！’
“遵命，安兹大人。”塞巴斯恭敬回应。
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