“陛下，微臣认为当前最稳妥之策便是立即调兵增援，切不可小觑秦国的意图。”
此言一出，众臣纷纷侧目，目光中透着疑惑与不解。
先前庞太师还断言秦国不足为虑，如今怎又出此言？
赵构略一沉吟，缓缓问道：“依太师之见，何人堪当此任？”
身为赵构的启蒙恩师，庞太师一向深受敬重与信赖。
“微臣以为，杨业将军最为合适。”庞太师语气郑重，“杨家世代受陛下恩泽，今外敌犯境，正应挺身而出，报效朝廷。”
听闻此言，朝中诸臣心中顿时明了——庞太师此言，别有用心。
杨业年逾花甲，数年前才辞官归养。如今再请其出山，众人皆知其意在借刀杀人。
赵构也并非不明就里之人，眉头微皱，说道：“杨将军年岁已高，若令其再度披挂上阵，岂不令人以为朕不念旧情？”
“大宋武将济济，朕只是难以定夺人选。”
“陛下，秦国此次派出的是白起、王翦、蒙武等当世名将。”庞太师神色凝重，“岳飞、韩世忠虽有将才，但尚欠火候。狄青、吴瑜正守宋元边境，一时无法抽身，曹家二将亦在外镇守。”
“眼下能迅速奔赴边关者，唯有杨业将军。”
“他虽年迈，却久经沙场，经验老到。更兼七子皆为良将，若能父子齐上，必能稳住战局。”
赵构听后，心中已有衡量。
确实，杨业并非最佳人选，却是最快能用之人。白起年过七旬，仍领军作战，相比之下，杨业并不逊色。
于是，赵构颔首应允：“太师所言极是。”
“传旨，封杨业为平西大元帅，统帅三军，即日点兵四十万，赴边御敌！”
随即，赵构赐下金银绸缎、车马仪仗，以示恩宠。
杨业已退隐多年，此刻重披战袍，朝廷自当厚待。
“陛下英明！”庞太师拱手高呼，面上掩不住喜色。
群臣默然不语，冷眼以对。
他们虽心知太师之意不在救边，而在借战除敌，但权衡之下，此策确为当前最优。
既不损国，亦不损己，自然无人开口反对。
朝廷内部的争斗由来已久，能在朝堂立足者，皆非等闲之辈。
没人愿意为了与己无关之事出头，招惹麻烦。
边境告急之事暂告一段落。
赵构忽然想起一事，目光转向秦桧，沉声问道：“唐国那边有什么动静？”
此前他遣使赴唐，向李世民赠送厚礼，实为试探唐国对宋秦战局的态度。
“陛下，唐国并未直接出兵援助秦国，但在边境集结了兵力，约二十万人。”
秦桧低眉顺眼地禀报。
赵构脸色骤然阴沉，冷声道：“想坐山观虎斗？李世民倒是算计得精。”
他立刻便明白了唐国的意图。
李世民不会贸然为秦国出兵攻宋，但也不会毫无动作。
坐观秦宋相争，对唐最为有利。
但赵构岂会让唐国有此良机？宋军必将在最短时间内击溃秦军！
“机关弩匣已制多少？”
赵构又转头问向范仲淹。
近来宋国倾尽全力打造机关弩匣，此物将成为对抗秦军的利器！
“目前已制成一万只。”
范仲淹略带痛惜地回答。
赵构闻言双目一亮，终于露出笑意，朗声道：“全部调往前线！”
“五十万大军……寡人倒要看看秦军有多少人能逃过机关弩匣的杀伤！”
一万具机关弩匣，让赵构信心倍增。他已迫不及待，想要看到秦军被屠杀的场面。
……
关于出兵驰援边境的任命，赵构在朝会后立即命人将诏书与赏赐送往杨家府邸。
杨府正厅中，须发皆白却神采奕奕的杨业，正携妻子与诸子跪地听旨。
“今秦集结大军五十万，意图侵犯我大宋边境，危急万分，寡人忧心如焚。虽知杨老将军年事已高，然今唯有仰仗将军之威，方可拒敌于国门之外。”
“特封杨老将军为平西大元帅，统兵四十万，驰援边疆。”
“赐斗牛服一件、黄金万两、良田千亩，以表朕心。”
“钦此——”
宣旨太监念完圣旨，上前扶起杨业，笑言道：“老将军，这可是陛下对杨家极大的信任啊。”
“此次秦军主帅乃蒙武、白起、王翦等名将，陛下却未启用狄帅与大小曹将军，独命老将军出征，可见陛下对您的倚重。”
言语诚恳，态度恭敬。
杨业淡然一笑，向太监拱手道：“陛下如此厚爱，实乃老臣之幸。”
“请公公转达陛下，七日之后，老臣必率军开赴边疆，誓抗秦军。”
太监这才展颜微笑。
诏令交付给杨业后，那位传旨的太监便转身离去。
杨业站在庭院中，望着太监远去的背影，直到完全看不见了，才缓缓地叹了一口气。
“本以为归隐田园，便能远离纷争。”
“谁知麻烦还是追到了门前。”
他缓缓说道，声音中透出几分无奈。
如今他已经年过六旬，体力早已不如从前，再难披挂上阵。但诏令既然已下，身为臣子，自然无法推辞。
“秦国这次来势汹汹，足足五十万大军，还有白起、蒙武、王翦三位名将亲自领军，这场战事，恐怕凶多吉少。”
佘太君眉头紧锁，语气凝重地说着。
五十万秦军压境，又由三位当世名将统率，这哪里是难打，分明是极难应对。
“父亲，您三年前便已辞官归乡。”
“为何陛下还要请您出山？朝中难道没有其他将军可用？”
杨延平满脸疑惑，语气中带着不解。
这等重任，不该落到杨业的肩上。
杨延广冷笑一声，说道：“还能有谁的主意？除了那庞太师，谁会这般针对父亲？”
“一定是他向陛下进言，让您再度挂帅。”
杨延广一向心思细腻，一语便点中要害。
事实上，朝堂上下都知道，庞太师与杨家素来不睦，如今这种时候，也只有他会想出这种法子。
“哼，秦国又如何？我大宋兵强马壮，区区五十万秦军，有何可惧！”
“父亲，我们兄弟几人陪您一起出征便是！”
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