哈罗德的效率出乎意料的高。不过半个时辰，一名库房学徒便抱着一个沉重的木匣，送到了苏喆的院落。木匣里整整齐齐码放着十块灰苔石，大小、色泽、纹理各异，显然是哈罗德精心挑选，既有品相稍好的，也有明显劣质的，意图不言自明——试探。
苏喆对此并不在意。他需要的只是一个名正言顺接触这批石头的机会，以及哈罗德因贪婪而产生的短暂犹豫。这十块石头，足以让他的计划迈出实质性的一步。
他没有立刻开始“研究”，而是先将这些石头一一取出，置于掌心，闭上双眼，纯粹以精神力去感知。并非动用“石语”之法汲取能量，而是像一位老练的鉴宝师，细细品味着每一块石头内部能量结构的细微差别。
在精神力的微观视野下，这些灰苔石不再是灰扑扑的顽石。它们内部仿佛存在着无数细小的、如同蜂巢般的能量节点，闪烁着黯淡却稳定的土黄色微光。大部分节点的排列是散乱无序的，能量在其中缓慢流淌，如同淤塞的溪流。
但当他感知到其中一块仅有拳头大小、表面布满深灰色苔状纹路、看起来毫不起眼的石块时，精神微微一动。
这块石头内部的能量节点，排列方式隐隐带着一种奇异的规律性，并非完全有序，但比起其他石头的杂乱无章，明显多了一丝难以言喻的“韵律感”。其核心处，几个关键节点的光芒也更为凝实、深邃。
“有点意思……”苏喆睁开眼，拿起这块特殊的灰苔石。按照卡洛斯的描述，能量结构越是稳定、越是趋向于某种自然规律排列的矿石，其品质越高，也越有可能作为探寻同源更高阶矿物的“信标”。
他决定，就以这块石头作为“表演”的道具。
夜幕降临，小屋门窗紧闭。苏喆没有点燃油灯，仅凭窗外渗入的微弱月光，将那块选定的灰苔石置于身前。他深吸一口气，双手虚按于石块上方，并非直接接触。
这一次，他不仅要动用“石语”之法汲取能量，更要刻意营造出一些“异象”，让可能的窥探者——哈罗德绝不会放心他独自“研究”，必然安排了耳目——看到他们想看到的“研究过程”。
他运转“垒壁诀”，周身泛起极其淡薄的土黄色光晕，尤其是双手掌心，光芒微凝。同时，精神力高度集中，以特定的频率缓缓笼罩下方的灰苔石。
起初，并无异状。石块静静躺在那里。
但渐渐地，在苏喆精神力的持续共鸣与引导下，那块灰苔石表面深灰色的苔状纹路，竟开始散发出极其微弱的、如同呼吸般明灭不定的荧光！虽然光芒黯淡，在黑暗中却清晰可见！
更奇异的是，石块本身开始轻微地震颤，发出一种低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣声。一丝丝比寻常灰苔石精纯数倍的能量，如同受到召唤的萤火虫，从石块中飘散而出，缭绕在苏喆的双手之间，缓缓融入他的体内。
这一幕，若是被哈罗德或其眼线看到，足以让他们心神剧震，将苏喆的“研究”视为某种神秘而高深的技艺！
苏喆维持着这个过程，刻意放缓了能量汲取的速度，让异象持续了约莫一炷香的时间。直到那块灰苔石表面的荧光彻底黯淡，嗡鸣声停止，内部的能量结构也因被大量抽取而变得松散，他才缓缓收功。
他脸色如常，甚至因为吸收了精纯能量而显得精神焕发。但他知道，戏还没演完。
他拿起那块已经灵气大失、变得与普通石头无异的灰苔石，走到窗边，借着月光，仔细端详了片刻，然后摇了摇头，脸上恰到好处地露出一丝“失望”与“思索”的神情。
随后，他将这块石头单独放在一旁，又拿起另外几块普通的灰苔石，重复了之前的动作。但这一次，他刻意没有引动太多异象，只是掌心微光闪烁，石头毫无反应，能量被强行抽取，过程平淡无奇。
做完这一切，他将所有石头，包括那块“特殊”的，都放回了木匣。然后，他铺开一张粗糙的草纸，拿起炭笔，开始在上面写写画画。他画的并非真正的能量结构图，而是一些看似复杂、实则夹杂了大量无用线条和错误标注的伪图，中间则重点圈出了几个与那块特殊灰苔石内部关键节点隐隐对应的位置，并在一旁标注了几个模糊的词语：“节点共鸣？”、“能量流向？”、“指向……西？”
这便足够了。真真假假，虚虚实实，才能让哈罗德那颗被贪婪充斥的心，自己去“发现”和“补完”所谓的“线索”。
第二天一早，苏喆主动去了库房，将木匣和那张草纸还给了哈罗德。
“如何？雷恩少爷，可有什么发现？”哈罗德迫不及待地问道，目光紧紧盯着苏喆的脸和苏喆递过来的草纸。
苏喆脸上带着一丝恰到好处的疲惫与不确定：“有些头绪，但尚不明确。这些灰苔石内部的能量结构确实存在差异，尤其是这一块，”他指了指匣中那块已灵气全失的特殊石头，“其内部节点排列似乎隐含着某种规律，与我看到的笔记中提到的‘信标’特性有几分相似。我尝试引导，确实产生了些许异象，能量也更为精纯。”
他指了指草纸上那几个被圈出的点和模糊的标注：“能量流向似乎隐隐指向西方，与笔记中提到的旧锡矿方向吻合。但……这只是初步观察，样本太少，无法确定。或许需要更多样本进行对比，或者……需要亲临旧锡矿附近，感应地脉，才能验证。”
哈罗德拿起那块特殊的灰苔石，入手只觉得比普通石头更凉一些，并无其他特殊，但听苏喆描述得如此神奇，又看到草纸上那些“高深莫测”的图案和标注，心中已信了七八分。尤其是“能量更为精纯”、“产生异象”、“指向西方”这些关键词，让他心跳加速。
“更多样本……亲临旧锡矿……”哈罗德喃喃自语，眼中闪烁着挣扎与贪婪的光芒。风险无疑巨大，但收益也可能惊人。
“此事需从长计议。”哈罗德最终压下立刻行动的冲动，对苏喆露出了一个前所未有的“和蔼”笑容，“雷恩少爷辛苦了，您的发现非常重要！剩下的灰苔石，您随时可以取用‘研究’。至于旧锡矿……待我安排妥当，或许还需借助您的‘专业’能力。”
苏喆微微颔首，没有多言，转身离开。
他知道，鱼儿已经咬钩，而且咬得很深。哈罗德绝不会放弃这个可能一步登天的机会，他必然会动用他的资源和渠道去验证、去谋划。而自己，只需要耐心等待，并在合适的时机，再轻轻推上一把。
回到小院，关上门。苏喆的嘴角终于扬起一抹清晰的弧度。
他抬起手，感受着体内因为昨夜吸收了那块特殊灰苔石精华而越发浑厚凝实的“垒壁”斗气，以及血脉中愈发清晰的、如同大地脉动般的共鸣。
“石头是真，线索是假。但通往力量的道路……却是实实在在的。”
他看向西方，仿佛能穿透重重墙壁，看到那座废弃的矿坑。
那里，或许没有地脉石苔，但一定有他需要的，混乱与机遇。
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