“所谓‘自古以来’，皇帝是否临朝，文臣是否执掌国事，轮得到你们来指点？”
“既然你们搬出汉唐旧事，那朕也正好用汉唐的事来回敬你们。”
“你们只知道梁冀、安禄山作乱，却不知历史上也有卫青、李绩、苏定方、岳飞这样的忠良名将？”
“我朝同样有徐达、常遇春，他们的战功，放眼千秋，又有几人能够比肩？”
“武将权势过重，固然可能滋生野心，但归根结底，还是看君主如何驾驭。”
“朕不是汉代年幼的帝王，也非晚年昏庸的唐玄宗。你们天天拿这些旧事说事，不过是为了维护自己的地位罢了，以为朕看不出？”
“难道文臣就没有野心？”
“宋朝的秦桧，本朝的胡惟庸，又比武将强在哪里？这种事，关键在人，不在其身份是文是武。”
“你们今天句句锋芒，到底意欲何为？”
“是要提醒朕别忘了查办你们，还是暗示朕该对你们下手了？”
“如今人证物证确凿，你们还敢颠倒黑白，真是脸皮厚到极点。天天嘴上说着圣人之道，朕倒要问一句，圣人之道就是教你们欺上瞒下、信口开河的吗？”
“若要人不知，除非己莫为。你们比起朕在京师时查抄的那些贪官污吏，有什么分别？”
“当面一套背后一套，官官相护，与地方士绅商人勾结盘剥百姓，你以为这些事没人知道？”
“嘴上说着为国为民，可真要论起巧言令色和脸皮厚度，你们堪称我大明第一。”
吴一中神情平静地回应：
“陛下执意如此，臣等也无能为力。臣自幼研习圣贤之书，入仕为官，一心辅佐陛下安定社稷，恩泽百姓，从未懈怠，始终盼望国运昌隆。”
朱由校起身，笑着鼓掌：
“说得真好，仁义道德四个字被你们演绎得滴水不漏。可你们天天喊着忧国忧民，西安府的百姓却连温饱都成问题，你们的治理成效何在？”
众官员对皇帝这番话语并无触动，吴一中依旧以一副公正无私的语气说道：
“非臣等不尽力，而是国中如秦邦屏、陈广之类的人太多，才致如此。”
“臣深知陛下的仁民爱物与振兴社稷之心，但若要根除此类现象，唯一的办法便是将这般人等尽数铲除，此亦为天下万民之共同期盼。”
吴一中这番言论当即引起了殿中御林军将士的强烈愤慨。依他所言，凡投身军旅、领取军饷之人，岂不都该押赴刑场？
尤其御林军统领马祥麟，此时已然怒不可遏。
往昔，那位监军太监邱乘云，也是用这般口吻与其父对话。仅仅因为接待稍显怠慢，便遭其狠手。
在马祥麟眼中，宦官与文臣本无二致，皆是利欲熏心之辈，只不过文臣声势更大、权力更盛罢了。
他最为厌恶者，便是吴一中这类人，整日尔虞我诈，图谋私利，置国家大局于不顾。
朱由校自然察觉到马祥麟的愤怒。此言确属偏激，几近一网打尽之意。
他从一旁侍卫手中接过一柄长刀，一手握刀柄，一手持刀鞘，环顾四周，缓缓说道：
“朕在京师时，那些朝臣也常如此言辞，动辄以百姓、朝廷、朕为名，可到头来如何？”
“待朕派人彻查抄没之时，谁家不是金银满屋？不必言他处，单看他们原籍之地，百姓有几个不对其恨之入骨？”
“表面上冠冕堂皇，似是只为公而无私，可背后那些肮脏勾当，又岂是三言两语能够说清？百姓受其荼毒，已非一日。”
“朕曾多次劝诫你们，奈何你们从不放在心上。难道在你们心中，天子之言竟无足轻重？”
“在朕面前，你们竟敢诋毁功臣、诬陷将领，其罪本已难赦，非但不知悔改，还装模作样、信口开河。”
按察使武洪顿时泪流满面，痛哭跪地，说道：
“臣等所言皆出自为陛下、为百姓、为天下苍生之计。倘若放任此等之人执掌兵权，将来必致生灵涂炭，悔之晚矣，恳请陛下三思。”
“兵权若落入心怀异志之人之手，乃国之大患。陛下若执意独行，恐两百年国祚毁于一旦。”
这群人当真个个演技高超。明末文臣，仅凭口舌之能与虚伪表象，便远胜其他朝代同僚不知凡几。
朱由校将长刀顿地而立，双手按在刀柄之上，威严凛然地说道：
“朕的将领，朕自有判断，莫以为朕不知你们心中所图。朕奉劝诸位一句，如今已非万历年间，岂能再凭巧言令色博取名声？”
“还有你这老东西，口出狂言毫无顾忌，事到如今仍在搬弄是非，真是不知死活。”
“朕言出法随，从不食言。来人！按察使武洪肆意污蔑，散布流言，在任期间假公济私，身为一省司法要员，竟胆敢以身试法，罪加一等！”
“依《大明律》，判处腰斩，尸体悬挂府衙三日，并诛三族！”
不待旁人开口求情，侍卫已迅速将武洪拖出。途中他嘶声喊冤，自诩无罪，却无人能救。
众臣见皇帝真要动刀，顿生寒意。
方才还在堂上高谈阔论之人，此刻皆噤若寒蝉。
待武洪的哭喊声渐渐消失，大殿中恢复了平静。
众官伏地，不再为同僚辩解，也无人如京中旧臣般指责皇帝决断。
朱由校端坐御座，静静凝视群臣，未急着宣判。
沉默终被吴一中打破，他挺身而出，高声质问：
“陛下仅凭一本无名账册与刁民一面之词，便施以重刑，岂非有意袒护二将？”
“此事若传扬出去，民心将作何想？若激起民怨，陛下又将如何收场？”
朱由校冷声一笑，语气中带着讥讽：
“无名账册？”
“至少比你们信口雌黄、颠倒是非来得可信。”
自他们在皇帝劝诫之下仍出言诋毁，他们的结局便已注定。
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