李景隆一路快马加鞭，直奔东宫
他脸色紧绷，脑子里飞速盘算着该如何向太子殿下解释，如何最大程度地消除母亲那糊涂举动可能带来的恶劣影响
他甚至已经做好了被申斥，被罚俸，甚至暂时剥夺某些职权的准备
到了东宫，通传之后，他被引至书房
一进门，李景隆二话不说，直接撩起衣袍，扑通一声跪倒在地
“臣李景隆，御家不严，特来向殿下请罪！”
声音洪亮，带着十足的惶恐和请罪的诚意
书房内，朱标正与朱高炽商议着什么事情，朱高煦则百无聊赖地坐在一旁啃着苹果
见到李景隆这架势，三人都愣了一下
朱标放下手中的奏报，看着跪伏在地的李景隆，语气平和
“九江，你这是做什么？起来说话，何事需要行此大礼请罪？”
李景隆不敢起身，依旧跪着，将母亲曹国太夫人如何念及娘家亲情
私下派人去找王将军说情，以及可能已被不轨之人利用，试图攀诬曹国公府的事情，原原本本，毫不隐瞒地禀报了一遍
他没有丝毫为自己或母亲开脱的意思，句句都在认错，强调是自己约束不力，才导致后院险些起火
听完他的叙述，朱标还没说话，旁边的朱高煦先乐了
他把苹果核精准地扔进远处的痰盂里，拍了拍手，嬉皮笑脸地道
“哟！李九江，可以啊！平日里看你吊儿郎当的，没想到关键时刻脑子挺清醒嘛！还知道大义灭亲.......呃，是主动请罪！不错不错，有长进！”
李景隆心里暗骂这汉王殿下看热闹不嫌事大，但脸上依旧是一副沉痛悔过的表情
朱标微微蹙眉
瞪了朱高煦一眼，示意他闭嘴，然后才对李景隆温言道
“九江，你先起来”
见李景隆还跪着，朱标加重了些语气
“本宫让你起来！”
李景隆这才惴惴不安地站起身，但仍弓着身子，不敢抬头
朱标看着他，缓缓说道
“此事，孤已知晓”
李景隆心中一震，果然，什么事都瞒不过太子殿下
朱标继续道
“你能第一时间察觉，果断约束内宅，并主动来孤这里坦诚一切，足见你对朝廷的忠心和对律法的敬畏，也比你母亲更识大体，曹国公在前线为国征战，他的家眷，孤自然是信得过的”
这话让李景隆悬着的心放下了一半
“至于那些试图借机构陷，攀诬功臣之后的宵小之辈......”
朱标的声音陡然转冷，眼中闪过一丝厉色
“哼，其心可诛！孤绝不会让他们得逞！”
他看向朱高炽
“高炽，你去一趟刑部，传孤的口谕，涉案周姓男子，依律严惩，不得因其与曹国公府有远亲关系而稍有宽纵，亦不得允许任何人借此攀诬曹国公府！若有妄图借此生事，构陷功臣者，一经查实，以同罪论处，严惩不贷！”
“儿臣领旨！”
朱高炽躬身应下，胖胖的脸上满是严肃
他看了一眼李景隆，眼神示意他放心
朱标又对李景隆道
“九江，此事就此作罢，你回去后，好生安抚老夫人，但府上规矩，亦不可废弛，非常时期，谨慎些总是好的，记住，曹国公府的体面，是靠忠心和王事换来的，不是靠徇私枉法能维持的”
“臣......臣谨记殿下教诲！谢殿下明察恩典！”
李景隆感动得差点又要跪下，被朱标用眼神制止了
他没想到太子殿下如此明察秋毫
处理得如此干脆利落，不但没有怪罪，反而还帮他堵死了那些小人的龌龊心思
“行了，没事就回去吧好好当你的差，别整天琢磨那些有的没的”
朱标挥了挥手，语气恢复了平时的温和
“是！臣告退！”
李景隆再次行礼，这才倒退着出了书房，后背的冷汗已经被暖意取代
看着他离开，朱高煦嘿嘿一笑
“大伯，你这手可以啊，又收买了一波人心。”
朱标淡淡瞥了他一眼
“什么叫收买人心？这是秉公处置，若连前线将士的家眷都护不住，岂不令忠臣寒心？更何况，曹国公父子，本就是孤信重之人”
朱高煦耸耸肩，不置可否
出了东宫，李景隆只觉得浑身轻松，天空都仿佛更蓝了些
但他想了想，觉得光有太子殿下的态度还不够稳妥
随即掉了个头，直奔坤宁宫而去
他要去给马皇后请安
顺便……再上一道保险
母亲曹国太夫人与马皇后私交不错
若能得皇后娘娘一两句宽慰的话，再经由宫内传出去，那曹国公府就真的稳如泰山了
坤宁宫
马皇后听闻李景隆求见，便宣了他进来
李景隆依旧是先规规矩矩地行了大礼
马皇后慈祥地看着他
“九江来了，快起来吧，今儿个怎么有空到本宫这儿来了？”
李景隆起身，脸上带着恰到好处的惭愧和后怕
将事情经过又简要说了一遍
重点强调了自己如何惶恐，太子殿下如何明察秋毫、主持公道
马皇后听完，点了点头，语气温和却带着深意
“九江啊，你做得对，在这件事上，你比你娘明白，太子处事公允，你也不必过于忧心”
“你们曹国公府对皇家的忠心，皇上和本宫都是知道的，回去告诉你娘，让她安心在佛堂静静心，别想太多，朝廷法度无情，但天家并非不念旧情”
说着，她还让宫女取来几匹上好的宫缎和一些滋补药材
赏赐给曹国太夫人，说是给她压惊
李景隆感激涕零地接过赏赐，当即就给马皇后又磕了几个
就在李景隆在皇宫内外活动的同时
朱标的旨意和朱高炽的亲自到场
如同雷霆般迅速传开
刑部和大理寺的官员凛然遵命
那位试图搅混水，拉曹国公府下水的常州籍官员，直接被从严惩处，罪加一等
而那位收了曹国太夫人钱财，又差点被拉下水的王将军，也被朱高炽代表东宫严厉申斥，并罚俸一年，以观后效
这还是看在他昔日战功和最终并未真正做出损害曹国公府之事的份上，否则下场绝不止于此
消息传出，所有还在暗中观望，或心存侥幸想借机生事的人，都彻底熄了心思
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