夜色如墨，载着苏合香与阿罗憾的马车正疾驰在通往范阳的官道上。车轮碾过碎石路的声响被夜风吞没，唯有车辕上挂着的防风灯，在黑暗中摇曳出一团微弱的光晕，照亮前方蜿蜒的路途。苏合香坐在车厢里，指尖反复摩挲着腰间的香纹玉佩，玉佩表面的淡青色光泽在昏暗的光线下若隐若现，像是在无声地指引着方向。
“还有三个时辰就能到河间驿，我们在那里歇脚，顺便等我那胡商朋友阿古拉。”阿罗憾掀开车帘，望着窗外飞逝的树影，声音里带着一丝疲惫。为了避开杨国忠可能派出的追兵，他们特意选了一条偏僻的官道，马车已连续行驶了五个时辰，连车夫都换了两拨。
苏合香点了点头，从随身的锦囊中取出一小盒“藿香清凉香丸”，递给阿罗憾：“含一颗吧，解解乏。这一路多亏了你，若不是你提前安排好车马和路线，我们恐怕走不了这么顺利。”
阿罗憾接过香丸，放入口中，清苦的香气瞬间在舌尖散开，驱散了几分困意。他看着苏合香眼底的红血丝，心中有些不忍：“你也别太担心萧策，大理寺天牢虽森严，但有林公公暗中照拂，他暂时不会受苦。我们只要能找到安禄山囤积粮草的证据，再拿到沉香木，就能回京救他。”
苏合香深吸一口气，压下心头的焦虑。她知道阿罗憾说得对，可一想到萧策被关押在阴冷潮湿的天牢里，她就坐立难安。她从案上拿起那本《香经》，借着防风灯的光，再次翻到记载范阳密谷的那一页——书中说，那处山谷名为“沉香谷”，因谷底生长着大片百年沉香木而得名，谷中常年弥漫着浓郁的沉香气息，且有暗河环绕，地势极为隐蔽。更重要的是，阿罗憾查到的消息显示，安禄山的粮草囤积点，就在沉香谷附近的山洞里。
“阿古拉可靠吗？”苏合香轻声问道。她从未见过这位胡商朋友，如今身在异乡，又是去安禄山的地盘，任何一点疏忽都可能招致杀身之祸。
“放心，阿古拉是粟特人，在范阳做香料生意多年，为人仗义，而且他与杨国忠、安禄山都没有牵扯。”阿罗憾语气肯定，“当年我在西域时，曾帮过他一个大忙，他欠我一份人情，这次定会全力相助。”
马车继续前行，夜色渐深，气温也越来越低。苏合香裹紧了身上的披风，靠在车厢壁上，闭目养神。可刚闭上眼，萧策的身影就浮现在脑海中——终南山山洞里，他为她挡雨的模样；禁军营地中，他与士兵们一同训练的坚毅；宫廷宴席上，他悄悄为她递上暖酒的温柔……这些画面像走马灯一样在眼前闪过，让她更加坚定了救他出来的决心。
不知过了多久，马车突然停下。阿罗憾掀开车帘，低声道：“河间驿到了，我们下车歇息片刻，等阿古拉来会合。”
苏合香跟着阿罗憾下了马车，只见河间驿的大门紧闭，只有门楼上挂着的两盏红灯笼，在夜色中散发着微弱的光。阿罗憾走上前，轻轻敲了敲门上的铜环，三长两短，节奏分明。片刻后，门内传来一个低沉的声音：“何人深夜来访？”
“寻阿古拉，说罗憾赴约。”阿罗憾回应道。
大门“吱呀”一声打开，一个穿着胡商服饰的壮汉探出头来，看到阿罗憾，立刻露出笑容：“罗憾兄，可算等来了！快进来，阿古拉大哥已经在里面等你了。”
苏合香跟着阿罗憾走进驿馆，穿过昏暗的庭院，来到一间偏僻的客房。客房内，一个留着络腮胡的中年胡商正坐在案前喝茶，看到他们进来，连忙起身迎接：“罗憾兄，一路辛苦！这位就是你说的苏东家吧？果然是气度不凡！”
“阿古拉，这位便是苏合香苏东家，长安‘合香居’的主人。”阿罗憾笑着介绍，“苏东家，这位就是阿古拉。”
苏合香拱手行礼：“阿古拉先生，冒昧打扰，还望海涵。此次前往范阳，多有仰仗，感激不尽。”
“苏东家客气了！”阿古拉爽朗地笑了起来，“罗憾兄的朋友，就是我的朋友。而且我早就听说过‘合香居’的大名，苏东家改良的香料，在范阳也很受欢迎呢！”
三人坐下后，阿古拉给苏合香和阿罗憾各倒了一杯热茶，然后压低声音道：“罗憾兄，你让我查的事，我已经查到了。沉香谷确实在范阳城南五十里的深山里，谷中不仅有沉香木，还有安禄山囤积的粮草和兵器。不过那里守卫森严，白天有士兵巡逻，只有夜晚才会放松警惕。”
苏合香心中一喜，连忙问道：“阿古拉先生，我们有没有办法进入沉香谷？”
“办法倒是有，不过有些危险。”阿古拉皱了皱眉，“沉香谷附近有一个小村庄，村里的人都是靠采摘沉香木的枝叶为生，与谷中的守卫也有些交情。我认识村里的一个老人，他可以带我们从后山的小路进入谷中。但这条路极为陡峭，而且需要在深夜行动，一旦被发现，后果不堪设想。”
“只要能进入沉香谷，再危险我们也愿意试一试。”苏合香语气坚定，“我们不仅要找到安禄山囤积粮草的证据，还要采摘一些沉香木的原料，用于复原古香。”
阿古拉点了点头：“既然苏东家主意已定，那我们就今晚行动。我已经让村里的老人在驿馆外等候，我们吃过晚饭，就立刻出发。”
众人简单吃了些干粮，便跟着阿古拉走出驿馆。驿馆外，一个穿着粗布衣裳的老人正牵着两匹骡子等候，看到他们出来，连忙上前见礼。阿古拉介绍道：“这位是老丈，世代居住在沉香谷附近，对那里的地形了如指掌。”
老丈抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼神却很清亮：“几位随我来吧，再晚些，谷中的守卫就要换岗了。”
苏合香和阿罗憾跟着老丈，骑上骡子，朝着沉香谷的方向出发。夜色中的山路崎岖难行，骡子在狭窄的山路上缓慢前行，脚下便是万丈深渊，稍有不慎就会坠入谷底。苏合香紧紧抓住缰绳，手心全是冷汗，耳边只有风声和骡子的蹄声。
走了大约一个时辰，老丈突然停下，指着前方的山谷说：“前面就是沉香谷了，你们看，谷中那片亮着灯的地方，就是安禄山的粮草仓库。我们从这边的小路下去，就能到达谷底的沉香木林，但一定要轻手轻脚，不能发出任何声音。”
苏合香顺着老丈指的方向望去，只见谷底隐约有一片灯火，灯火周围有不少人影在晃动，显然是守卫的士兵。她深吸一口气，对老丈和阿罗憾说：“你们在这里等我，我去谷中取证和采摘沉香木，很快就回来。”
“不行，太危险了！”阿罗憾立刻反对，“你一个人下去，若是被发现，连个照应的人都没有。我跟你一起去！”
“罗憾兄说得对，苏东家，你一个女子，独自下去太危险了。”阿古拉也劝道，“我在谷外负责望风，罗憾兄跟你一起下去，也好有个照应。”
苏合香犹豫了片刻，最终点了点头。她和阿罗憾跟着老丈，沿着陡峭的小路慢慢下到谷底。刚到谷底，一股浓郁的沉香气息就扑面而来，让人精神一振。谷底生长着大片高大的沉香木，树干粗壮，枝叶繁茂，在月光的照耀下，泛出淡淡的光泽。
“那边就是粮草仓库，你们快去快回，我在这里等你们。”老丈压低声音说。
苏合香和阿罗憾点了点头，猫着腰，朝着粮草仓库的方向摸去。仓库外有十几个士兵在巡逻，手里拿着火把，火光将周围照得一片通明。两人躲在一棵沉香木后，观察着士兵的巡逻路线。
“等会儿我去引开士兵，你趁机进入仓库取证。”阿罗憾低声说。
“不行，太危险了！”苏合香连忙阻止，“我有办法。”她说着，从随身的锦囊中取出一小盒“迷迭香粉”——这种香粉具有提神醒脑的功效，但若是大量吸入，会让人暂时失去意识。她将香粉撒在随身携带的绢帕上，然后朝着巡逻士兵的方向轻轻挥动。
迷迭香粉随着夜风飘向士兵，士兵们闻到香气后，先是愣了一下，随即纷纷倒在地上，失去了意识。苏合香和阿罗憾趁机冲进仓库，仓库里堆满了粮草和兵器，墙角还放着几个账本。苏合香拿起账本，快速翻阅，只见上面详细记录了安禄山从各地搜刮的粮草数量和兵器种类，还有与杨国忠往来的账目，证据确凿。
“快把账本收好，我们还要采摘一些沉香木的原料。”阿罗憾提醒道。
苏合香将账本放进怀中，然后走到一棵沉香木前，从腰间取出一把小刀，轻轻在树干上划了一个小口。很快，一股淡黄色的沉香汁液从伤口中渗出，散发着更加浓郁的香气。她用随身携带的小瓷瓶接住沉香汁液，又采摘了一些沉香木的枝叶，小心翼翼地放进锦囊中。
就在这时，仓库外突然传来一阵脚步声和说话声。“不好，是换岗的士兵！”阿罗憾脸色一变，“我们快从后门走！”
苏合香和阿罗憾连忙从仓库的后门跑出，朝着老丈等候的方向跑去。刚跑出没几步，就听到身后传来士兵的呼喊声：“有人闯入仓库！快追！”
两人不敢回头，拼命往前跑。谷底的沉香木林茂密，夜色又浓，士兵们一时难以追上。跑了大约半个时辰，两人终于看到了等候在路边的老丈和阿古拉。
“快，骑上骡子，我们快走！”阿古拉连忙喊道。
苏合香和阿罗憾骑上骡子，跟着老丈和阿古拉，朝着谷外跑去。身后的追兵还在呼喊，但距离越来越远。直到跑出深山，来到官道上，众人才松了一口气。
“老丈，阿古拉先生，今日多谢你们相助，这份恩情，苏某永世不忘。”苏合香翻身下马，对着老丈和阿古拉深深鞠躬。
“苏东家客气了，能为朝廷出力，是我们的荣幸。”老丈笑着说。
阿古拉也道：“苏东家，这些账本和沉香木原料一定要保管好，这可是救萧将军和揭穿安禄山阴谋的关键。你们一路回京，一定要多加小心，杨国忠肯定会在沿途设下关卡拦截你们。”
苏合香点了点头，从怀中取出一锭黄金，递给老丈和阿古拉：“一点心意，不成敬意，还望两位收下。”
老丈和阿古拉推辞了半天，最终还是收下了。阿古拉说：“我已经为你们安排好了马车，就在前面的官道上，你们换乘马车，尽快回京。我和老丈就不送你们了，后会有期！”
“后会有期！”苏合香和阿罗憾与老丈、阿古拉告别后，沿着官道快步向前走去。很快，他们就看到了阿古拉安排的马车，马车夫早已等候在路边。
两人坐上马车，马车立刻朝着长安的方向疾驰而去。苏合香靠在车厢壁上，打开怀中的账本，借着防风灯的光，再次确认了上面的内容。账本上的每一笔记录，都足以证明杨国忠和安禄山的谋反之心。她心中激动不已，只要将这些证据呈给唐玄宗，萧策就能洗清冤屈，安禄山的阴谋也能被揭穿。
“终于拿到证据了，我们可以回京救萧策了。”阿罗憾看着苏合香兴奋的模样，也由衷地为她高兴。
苏合香点了点头，眼中闪烁着泪光：“是啊，终于可以救他了。等救了萧策，我们就尽快复原‘沉香’，集齐‘长安十二香’，到时候再做打算。”
马车继续在官道上疾驰，夜色渐渐褪去，东方泛起了鱼肚白。苏合香望着窗外渐渐亮起来的天空，心中充满了希望。她知道，回京的路还会遇到很多危险，但她已经不再害怕。只要能救萧策，能守护住长安的繁华，无论遇到多大的困难，她都会勇敢面对。
就在这时，马车突然剧烈晃动了一下，然后停了下来。车夫的声音从外面传来，带着一丝惊慌：“前面……前面有关卡，好像是杨国忠的人！”
苏合香和阿罗憾脸色一变，连忙掀开车帘望去。只见前方的官道上，设置了一道关卡，关卡前站着十几个穿着铠甲的士兵，为首的正是杨国忠的外甥李岩。李岩手里拿着一张画像，正对着过往的行人逐一比对，显然是在搜捕他们。
“怎么办？我们被发现了！”苏合香的心瞬间提到了嗓子眼。
阿罗憾冷静地说：“别慌，我们还有机会。你先把账本和沉香木原料藏好，我去跟他们周旋。你记住，无论发生什么事，都不要出来，等我信号，我们趁机冲过去！”
苏合香点了点头，连忙将账本和沉香木原料藏在车厢底部的暗格里。阿罗憾整理了一下衣服，推开车门，走了下去。
“这位官爷，不知为何设此关卡？我们是赶路的商人，还请行个方便。”阿罗憾笑着对李岩说。
李岩上下打量了阿罗憾一番，又看了看马车厢，冷声道：“奉杨相之命，搜查可疑人员。你们是哪里的商人？要去哪里？车上还有什么人？”
“我们是西域来的胡商，要去长安做生意，车上只有我的伙计。”阿罗憾镇定地说，“官爷若是不信，可以搜查。”
李岩冷哼一声，对手下士兵说：“搜！仔细搜查马车，不能放过任何一个角落！”
士兵们立刻围了上来，开始搜查马车。苏合香躲在车厢里，紧紧握住腰间的香纹玉佩，心中祈祷着士兵不要发现暗格。就在这时，阿罗憾突然大喊一声：“动手！”
只见阿罗憾从腰间抽出一把短刀，朝着李岩刺去。李岩猝不及防，连忙后退，士兵们纷纷围了上来，与阿罗憾打斗起来。苏合香趁机推开车门，对车夫喊道：“快，冲过去！”
车夫也是阿古拉安排的人，早已做好准备，立刻扬鞭催马，马车朝着关卡冲去。关卡前的士兵见状，纷纷举刀阻拦，但马车速度极快，一下子就冲过了关卡。
“快追！别让他们跑了！”李岩气急败坏地喊道，带着士兵们骑着马追了上来。
马车在官道上疾驰，身后的追兵越来越近。苏合香回头望去，只见李岩骑着马，已经快追上来了。她从怀中取出一小盒“辣椒粉”——这种辣椒粉是她特意制作的，刺激性极强，遇到明火会产生大量烟雾。她将辣椒粉撒在马车后面，然后点燃了随身携带的火折子。
辣椒粉遇到明火，立刻产生了大量烟雾，弥漫在官道上，挡住了追兵的视线。李岩和士兵们被烟雾呛得咳嗽不止，不得不放慢速度。马车趁机加速，很快就将追兵远远甩在了后面。
“终于摆脱了！”苏合香松了一口气，靠在车厢壁上，浑身都被汗水湿透了。
阿罗憾也回到了车厢里，他擦了擦脸上的汗水，笑着说：“还好你有准备，不然这次真的麻烦了。我们现在安全了，再走几个时辰，就能回到长安了。”
苏合香点了点头，望着窗外渐渐升起的太阳，心中充满了期待。她知道，回到长安后，还有一场硬仗要打，但她已经准备好了。她要拿着这些证据，去见唐玄宗，救萧策出来，揭穿杨国忠和安禄山的阴谋，守护住这片她深爱的盛唐土地。
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