雨下得比任何时候都密，像有人在天上撕碎了一万匹黑绸，把夜色缝得更黑。
伊芙琳踩着没过脚踝的泥水，一步一步逼近断龙崖。她怀里那卷羊皮诏书烫得吓人，仿佛皇帝临终吐出的最后一口气被锁在了字里行间，随时会烧穿她的胸骨，跳进心脏里安家。
“再往前，就是龙眠冢。”
说话的是加拉哈德，声音被雨砸得七零八落。老骑士的左臂在上一役被影吻咬断，如今只剩一只空袖管在风里甩来甩去，像一面失败的旗。
伊芙琳没有回头，只抬手示意队伍停住。她数了数人数——七人，正好对应古老预言里“第七子折返，余者皆葬”的那一句。
“预言是可以被改写的。”她低声说，却不知是在安慰谁。
崖口裂开一道竖缝，缝里透出暗金色的光，像巨兽阖上的眼。那光每闪一次，她怀里的诏书便跟着跳一次，彼此呼应，如同心跳与鼓点。
——“持血字者，必以血终。”
诏书背面，新渗出的一行红字让她指尖发冷。那不是墨，是她在雨里赶路时，诏书自己长出来的。
“它活过来了。”加拉哈德也看见了，喉咙发干，“陛下写遗诏时，用的是什么？”
“龙眠骨粉混合朱砂。”伊芙琳答，“外加……他亲儿子的血。”
她没说出口的是——那亲儿子，正是如今站在她右侧的赛蒙。第七子本人。
赛蒙脸色惨白，却强迫自己弯了弯嘴角，“父亲给我生命，再拿回去，也算公平。”
“闭嘴。”伊芙琳第一次用上了命令的口吻，“我要你活着，亲眼看见语言碎成渣。”
她抽出匕首，在掌心划开一道口子，血珠滚落，被雨水拉成一条细线，坠入崖缝。
诏书猛地一震，竟从她怀里挣脱，悬在半空，自行展开。
雨声刹那静止。
所有人都能听见自己颅骨里的回响——那是龙在呼吸。
崖缝扩大，石壁向两侧滑开，露出一条向下的阶梯，每一级都嵌着龙骨化石，惨白而光滑，像被岁月舔舐过的牙齿。
阶梯尽头，摆着一具石棺，棺盖浮起半尺，缝隙里透出更浓稠的金光，仿佛熔化的落日。
“皇帝想让人替他守陵，却找不到比亲儿子更合适的祭品。”加拉哈德苦笑，“我们陪他玩到最后了。”
伊芙琳抬脚，第一阶。
第二阶。
第三阶——
她忽然跪倒，膝盖砸在龙骨上，发出清脆裂响。不是痛，是有什么东西从阶梯里爬进她的血液，一路撕扯，要她把头低下去，把脊梁折断。
“龙威……”赛蒙冲过来扶她，却被一股无形的力量掀翻，滚下五六级台阶，额头撞在石沿，血顺着眉骨滴落，正好落在棺盖。
咔哒。
棺盖挪动了寸许，一只干枯的手从内探出，指节嵌着金鳞，像铠甲又像皮肤。
“父皇……”赛蒙的声音卡在喉咙里，变成幼兽般的呜咽。
伊芙琳咬破舌尖，用疼痛换回身体的控制权，嘶声喊：“赛蒙，别看他！把血擦了！”
晚了。
第二只手也伸出来，按住棺沿，轻轻一撑——
皇帝坐了起来。
他比死前更年轻，鬓角的黑发恢复了光泽，眼窝却深陷，像两口枯井，井底燃着金色鬼火。
“第七子，”皇帝开口，声音不是从声带，而是从所有人的胸腔里共振而出，“你来得太迟，也来得正好。”
赛蒙想后退，却发现脚跟被龙骨咬住，动弹不得。
皇帝抬手，指向伊芙琳，“你替我拟诏，却私藏逆心，当剔骨。”
再指向加拉哈德，“你替我守国，却纵容叛徒，当剜目。”
他的指尖逐一扫过剩余四人，宣布各自的刑罚，仿佛死亡只是换了一种朝仪。
最后，他指向赛蒙，“你替我续命，当以全身奉还。”
赛蒙的瞳孔骤然收缩，皮肤下透出金线，像有无数小龙在血管里游窜，随时会破体而出。
伊芙琳怒吼，用匕首割开自己的手腕，血喷涌如注。她高举手臂，让血洒向诏书。
“以血为契，逆命改诏！”
诏书在空中自燃，火却是苍白色，火舌舔上皇帝的虚影，发出婴儿啼哭般的噼啪声。
皇帝第一次露出惊讶——那火竟在啃噬他的金鳞，把“永生”一寸寸烧成灰烬。
“你……怎敢……”
伊芙琳踉跄站起，每一步都在阶梯上留下血印，“陛下，你忘了——第七子之外，还有第七子的影子。影子不继承血脉，只继承选择。”
她抓住赛蒙的肩，用尽全力一推，把少年推向石棺。
“进去！把属于他的龙骨抢回来！”
赛蒙撞进皇帝怀里，两人一同跌回棺内。
棺盖轰然闭合，龙骨阶梯开始崩塌，碎石与雨幕混为一体。
加拉哈德扛起伊芙琳，嘶吼：“走！”
众人向上狂奔，身后传来龙吟与少年嘶喊交叠的回声——那声音一半痛苦，一半狂喜，像新生，也像葬礼。
当他们冲出崖缝，整座断龙崖在身后坍缩，化作一道深不见底的竖井。
雨停了。
东方既白，第一缕晨光像刀锋，劈开黑云。
伊芙琳跪在地上，血流殆尽，却笑得比任何时候都亮。
“预言改写了，”她轻声说，“第七子没有折返——他替龙眠，余者皆生。”
风从井底吹来，带着淡淡的金色粉尘，落在她掌心。
那是骨粉，也是晨光。
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