夜色如墨,将东宫重重殿宇笼罩在一片沉寂之中。太子妃李玖儿的朝辰殿内,却依旧亮着几盏昏黄的宫灯。
姜玖璃卸去了白日里端庄繁复的钗环,只着一袭素色寝衣,独自坐在梳妆台前。铜镜映出她清丽却难掩一丝疲惫的容颜,指尖无意识地捻着一支通体莹润的羊脂玉簪,思绪却早已飘远。
“娘娘,”贴身侍女灵溪轻手轻脚地走进来,手中捧着一个精致的锦盒,低声道,“吏部周尚书的夫人差人送来了信笺。”
姜玖璃眸光微动,接过锦盒打开,取出里面散发着淡雅香气的信笺,快速浏览起来。信中是周夫人娟秀的字迹,提及已在昨日的贵妇茶宴上,“不经意”地向几位交好的尚书夫人盛赞了户部尚书李沐白勤勉王事、能力卓绝,更“隐约”透露出皇上对李尚书近来办差十分满意,颇有倚重之意。
一抹几不可察的浅笑掠过姜玖璃的唇角。她将信笺移至烛火之上,橘色的火苗舔舐着纸张边缘,迅速将其化为一小撮蜷曲的灰烬,袅袅青烟散入空气中。
“回复周夫人,”姜玖璃声音平静,“就说前日她极为喜爱的那匹苏绣云锦,连同我们锦绣阁与玲珑阁新出的几样精品,我已命人一并送到周府了。另外,她那位待字闺中的胞妹,我已托人安排,后日可与新上任的大理寺少卿在城西的‘听雨轩’品茶。”她顿了顿,补充道,“再备一份玲珑阁新进的南海珍珠一套首饰,送到礼部穆云璋大人的夫人处,就说是多谢她昨日在宴上,为我兄长多进良言。”
“是,娘娘。”灵溪恭敬应下,心中暗叹公主手段之玲珑。这些高门贵妇,看似不理外事,但其枕边风的力量,有时比朝堂上明刀明枪的奏对更为管用。公主这是要将这些关系,编织成一张细密而牢固的网,稳稳地托住李公子在朝堂上的地位。
“还有,”姜玖璃叫住欲退下的灵溪,“工部周大人家的小女儿下月及笄,你去找洛薇,从玲珑阁挑一套成色最好的赤金嵌红宝石头面,以我的名义送去周府,权作贺礼。”
“奴婢明白。”灵溪领命而去。
殿内重归寂静。姜玖璃站起身,缓步走到窗边,推开一丝缝隙,望着窗外那轮被薄云遮掩、显得有几分清冷的孤月。
夜风带着寒意卷入,吹动她额前的碎发。她知道,在这吃人的深宫,在这波诡云谲的朝堂,要想护住想护的人,达成想达成的目标,就必须将一切能利用的力量都牢牢抓在手中。
前朝有斳琅玥步步为营,大军由谢翎手握重权。后宫,便由她来经营这无形的人心战场。
姜成钰自以为联合几个大臣便能打压李沐白,殊不知,他眼中的“内眷小事”,正是能撬动格局的关键支点。她,才是这盘棋局背后,真正的执棋者。
“狐狸,”她对着冰冷的月光,无声低语,“你要的丞相之位,我定会为你,也为我自己,亲手铺就道路。
然而,有些事情还是来的始料未及。
几日后的一个傍晚,灵溪伺候姜玖璃用晚膳,看着桌上精致却几乎未动的菜肴,以及姜玖璃眉宇间挥之不去的倦色,她屏退众人,忍不住担忧道:“小姐,您近来总是嗜睡,胃口也不佳,可是……月事不快所致?算算日子,似乎也迟了些许。”
姜玖璃执箸的手微微一顿。经灵溪提醒,她才恍然惊觉,自己竟将这事忘得一干二净!前世今生,这具身体因早年为了隐瞒身份,时常以寒凉之物强行干扰,导致月信素来不准,时有时无,她早已习惯,并未过多留意。细想之下,这……似乎已迟了两月有余?
她心中莫名一紧,一种不祥的预感悄然蔓延。
“多亏你提醒,不然我都忘了。”她放下银箸,语气尽量保持平稳。
灵溪见她神色有异,更是焦急,娇嗔地催促道:“小姐!您总是不把自己的身子当回事!快,您自己瞧瞧,或是需要奴婢叫太医……”
“不必惊动太医。”姜玖璃打断她,深吸一口气,“取我的脉枕来。”
灵溪连忙照办,小心翼翼地将柔软的脉枕垫在姜玖璃纤细的手腕下。
殿内烛火噼啪,映照着姜玖璃凝重的侧脸,她伸出三指,轻轻搭在自己的腕间,屏息凝神。
时间一点点流逝,姜玖璃的脸色在烛光下变幻不定,先是疑惑,继而震惊,最后化为一片复杂的、难以言喻的沉郁。她反复确认了几次,指尖下的搏动清晰而陌生,那是……滑脉无疑。
灵溪弯着腰,紧张地盯着她的表情,心都提到了嗓子眼,见她久久不语,忍不住压低声音急问:“小姐……到底如何了?您别吓奴婢……”
姜玖璃缓缓收回手,抬眸看向灵溪,那双总是清冷坚定的眸子里,此刻翻涌着惊涛骇浪,她张了张嘴,声音干涩得几乎不像自己:
“灵溪,我……有孕了。”
“啊…?!”灵溪如遭雷击,猛地倒吸一口凉气,下意识地用双手死死捂住自己的嘴,咽下去那口惊讶,才没有惊叫出声。她瞪大了眼睛,瞳孔里充满了巨大的恐惧与难以置信!
有孕了?在这危机四伏的东宫?怀的还是……还是那个暴君,仇人,北铄皇帝凛萧溯风的孩子?!
太子姜成钰性情阴晴不定,对公主本就心存猜忌,若此事泄露,公主必将陷入万劫不复之地!别说太子妃之位不保,恐怕连性命都……
巨大的恐慌让灵溪浑身发冷,她声音颤抖,带着哭腔:“小姐……这、这可如何使得?需要……需要立刻通知公子吗?”她指的是李沐白。
姜玖璃果断摇头,眼神在最初的混乱后,迅速沉淀为一种近乎冷酷的清醒。“不,暂时不要声张。”她斩钉截铁地说道,手下意识地抚上自己依旧平坦的小腹,那里正孕育着一个她从未期待过的生命,一个流着仇人血脉的孩子。
但这是她的孩子。
这个消息太过惊悚,一旦让斳琅玥和谢翎知晓,以他们对她的维护之心,定然会方寸大乱,甚至可能为了保住她而做出不理智的举动。
眼下,正是斳琅玥争夺丞相之位最关键的时刻,每一步都不能行差踏错,绝不能因为她的意外,而打乱全盘计划,让他们陷入险境。
“此事,你知我知,绝不能让第三个人知晓。”姜玖璃目光锐利地看向灵溪,带着不容置疑的命令,“先稳住,一切……等我寻到机会回李府,再作计较。”
灵溪看着自家公主强自镇定的模样,心疼得如同刀绞,却也知道事关重大,只能重重地点点头,将所有的恐惧与担忧死死咽回肚子里。
殿外,夜色更深,寒月隐入浓云之后,仿佛预示着一场更大的风暴,正在无人知晓的暗处,悄然酝酿。姜玖璃抚着小腹,眼神冰冷而复杂,这个意外的“变数”,将她原本清晰的复仇之路,推向了一个更加凶险莫测的方向。
也许,也是更好的方向。
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