困扰商队的小麻烦被一个小乞儿轻松解决，白管事心情大好，再看姜玖璃的眼神就多了几分欣赏和探究：“小娃娃，你小小年纪倒是有些本事。就你们这几个孩子？这是要去哪儿？”
姜玖璃知道关键时刻来了。她抬起头，眼神坦诚又带着恰到好处的无助：“回老爷话，我们都是……从北边逃难出来的，家都没了。想去岷山那边投奔远亲，求条活路。路途遥远，我们……我们什么都能做，砍柴、打水、喂马、收拾货物……只求老爷能让我们跟着商队走一段，给口吃的，有个遮风避雨的地方就成！我们绝不添麻烦！”
她身后，那些孩子们也都眼巴巴地望过来，眼神纯净又可怜。
白管事打量着这群孩子，虽然瘦弱，但眼神清亮，看起来也机灵。商队长途跋涉，也确实需要些人手打杂，这些孩子不要工钱，只要口饭吃，倒是划算。尤其是眼前这个说话条理清晰、一眼能看出车子问题的小娃，更让他觉得不凡。
他沉吟片刻，点了点头：“也罢。我这商队正好要回云州，确实要经过岷山外围。你们便跟着吧，帮着干点零碎活计，饭管饱，晚上可以睡在货堆旁的草席上。但有一条，必须听话，不准惹事！”
孩子们顿时发出一阵小小的、压抑的欢呼，眼中燃起了希望的光。
于是，这支小小的“孩子队”融入了庞大的商队之中。孩子们格外珍惜这来之不易的机会，手脚勤快，眼里有活，喂马擦车、拾柴生火、整理货箱，什么都抢着干，而且做得井井有条。他们乖巧懂事得让人心疼。
这几日，白管事将一切看在眼里，愈发满意。而他最关注的，自然是姜玖璃。他发现这孩子虽然小小年纪，不仅眼力毒辣，心思更是玲珑剔透。算数极快，有时伙计们算不清的零星账目，她心算片刻便能得出结果；记性极好，走过的路、见过的货物种类价格，她都能记得八九不离十。
闲暇时，白管事忍不住会多与她聊几句，起初是考较，后来便成了真正的教导。
“阿九啊，你看这匹南绸，看似光滑，但纬线密度不足，易起毛，运到北边卖不上高价，需得与这扎实的土布搭配着卖，才能显出其色泽优势，又能弥补不耐磨的缺点。”
“做生意，诚信是根基，但眼光和算计才是活水。要懂得察言观色，审时度势。”
“货殖之道，在于流通。低买高卖是基础，如何最快最省地让货物流通起来，才是真正的学问。”
姜玖璃开始似懂非懂，毕竟也没接触过这些，后来她发现，这经商之道与治国权谋竟有异曲同工之妙，都需要洞察人心、权衡利弊、计算得失。她举一反三，提出的问题往往让白管事也需思索片刻，继而拍案叫绝。
白管事越教越心惊，越看越喜爱。这孩子的悟性是他平生仅见！一块未经雕琢的璞玉！若经悉心栽培，将来必是商界奇才。
这一日，商队即将抵达岔路口，一条往云州，一条去往岷山方向。
白管事将姜玖璃叫到身边，语气前所未有的郑重：“阿九，你是个聪明孩子，留在这世道飘零，可惜了。跟我回云州吧。我白某在云州商界还算有几分脸面，你可愿拜我为师？我倾囊相授，将来这承运商行的管事之位，必有你一席之地。这比你去岷山投奔那不知还在不在的远亲，强上百倍。”
姜玖璃心中涌起一阵暖流和感激。她知道，白管事是真心赏识她。
她抬起头，目光清澈而坚定，对着白管事深深行了一礼：“阿九多谢白老爷厚爱！老爷的教诲之恩，阿九永世不忘。但……岷山，我必须去。那里有我必须找到的人，有我必须做的事。您的路，阿九不能跟了。”
白管事看着她眼中那不属于孩童的执拗与决然，怔了许久，最终化为一声长长的叹息，既有遗憾，更有赞赏：“罢了……雏鹰志在苍穹，我这小庙，确实留不住你。你这孩子虽小小年纪，却有别人看不透的大智慧，大造化，去吧，孩子。记住，若日后有难处，可来云州承运商行寻我。”
姜玖璃将这份恩情记在心里，若是能活着回黎昭城，她将来必重金相报。
商队最终在岔路口分道扬镳。
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