断仇谷的风越来越烈，卷着沙砾打在脸上，像刀子割一样疼。叶青云裹紧身上满是补丁的单衣，蹲在铸铁锅前，看着锅里翻滚的野菜和几块马肉，眉头皱得紧紧的。马肉是昨天宰的最后一匹老马，肉质又老又柴，煮了两个时辰还是嚼不动；野菜是从山谷峭壁上挖的，带着点苦味，没盐没油，咽下去剌得喉咙发疼。可就算是这样的食物，也快没了 —— 战马宰完了，野菜被挖得只剩根须，再找不到吃的，就算瘟疫退了，他们也要饿死在这山谷里。
“叶兄弟，再给我盛一碗。” 一个断了胳膊的士兵走过来，手里的破碗豁了个口，眼神里满是疲惫。他的衣服比叶青云的还单薄，袖子空荡荡的，冻得发紫的手紧紧攥着碗沿。
叶青云给他盛了一碗，看着他狼吞虎咽的样子，心里一阵发酸。瘟疫随着天气转冷渐渐控制住了，他靠着耶律娟送来的草药，捡回了一条命，营里剩下的五十多个士兵，也大多好转。可新的绝望，比瘟疫更让人窒息 —— 三天前，马金广就探测到援军的信号，就在谷外三十里的地方，可直到现在，援军连个人影都没见着，连信号都断了。
“他娘的！这援军是死了还是怎么着？！” 罗通提着断了半截的长枪，怒气冲冲地从主营帐出来，铠甲上的冰碴子掉在地上，发出 “咔嚓” 的声响，“肖亲王派人去联络了三次，都被打了回来！那些兔崽子，分明是故意不来！”
叶青云心里一沉。这些天，朱胖子一直在查援军的消息，刚才他还看到朱胖子急匆匆地进了主营帐，脸色难看至极 —— 恐怕是有坏消息。
果然，没过多久，肖亲王就召集了所有将领和士兵。他站在山谷中央，身上的铠甲沾满了尘土和冰碴，眼神却依旧锐利，只是多了几分疲惫和苍凉。“援军不会来了。” 他的声音不大，却像惊雷一样炸在每个人耳边，“朱福查到了，朝中的权贵怕我回去后威胁他们的地位，早就和蛮族勾结，想借蛮族的手，把我们都困死在这断仇谷里。这不是救援，是弃子，是朝廷给我们设的死局。”
“什么？！” 士兵们瞬间炸了锅，有人不敢置信地摇头，有人愤怒地嘶吼，有人绝望地蹲在地上，眼泪顺着冻得发红的脸颊往下流。他们为大夏卖命，为边关流血，到头来，却被自己效忠的朝廷，当成了权力斗争的牺牲品，要被活活困死在这蛮荒之地。
“那我们怎么办？粮食快没了，衣服也不够，蛮族还在外面围着，难道就等着饿死、冻死、被蛮族杀死吗？” 一个年轻的新兵哭着喊道，声音里满是绝望。
马金广站出来，手里拿着一张地图，脸色凝重：“蛮族的粮草也快耗尽了，耶律烈之所以还围着，是因为朝廷答应他，只要消灭了我们，就割让三座城池给他。但耶律娟那边传来消息，她不赞同耶律烈的做法，愿意帮我们突围 —— 她会在蛮族的防线里，打开一个缺口，让我们从后山走，绕去援军的后方，和他们对峙。”
“和援军对峙？他们有粮草有装备，我们只有这几十个人，还有伤兵，怎么对峙？” 罗通皱着眉问。
“不是对峙，是揭露真相。” 肖亲王接过话头，眼神坚定，“我手里有朝中权贵勾结蛮族的证据，只要我们能活着出去，把证据交给陛下，他们就不能再一手遮天。就算陛下不信，我们也要让天下人知道，大夏还有忠心的士兵，还有没被权力腐蚀的人心！”
叶青云看着肖亲王坚定的眼神，看着身边虽然绝望却没有放弃的士兵，心里突然有了力量。他想起了吴店村的李道然，想起了他说的 “只要人勤快，有手艺，就饿不死”，想起了自己背着铸铁锅从军时的决心 —— 就算被朝廷抛弃，就算身处绝境，也不能放弃，要活下去，要为自己、为兄弟们、为那些死去的忠魂，讨一个公道。
“肖亲王，我愿意跟着您突围！” 叶青云举起手，声音响亮，“我虽然只是个伙夫兵，但我会烧火、会做饭，还能拿着铁锅当盾牌，绝不会拖后腿！”
“我也愿意！”
“我也去！就算死，也要死在冲锋的路上，不能像条狗一样饿死在这山谷里！”
士兵们纷纷举起手，原本绝望的眼神里，重新燃起了斗志。寒风凛冽，吹得他们的衣服猎猎作响，却吹不散他们心中的火焰。
当天傍晚，叶青云和其他士兵一起，收拾了仅剩的干粮和草药，把铁锅绑在背上 —— 这口锅不仅能煮食，还能挡箭、挡刀，是他最重要的武器。耶律娟派来的人也到了，带来了蛮族防线的地图，还有几件厚实的兽皮大衣，分给了伤兵。
“耶律娟说，让你务必活着出去。” 来人递给叶青云一块新的狼图腾玉佩，“她说，等战争结束，她会去吴店村找你，还你这个人情。”
叶青云接过玉佩，紧紧攥在手里，心里满是感激。他知道，这次突围九死一生，可他不能退缩。他看着身边的兄弟们，看着肖亲王坚定的背影，看着远处蛮族营地的篝火，深吸了一口气 —— 寒风虽然刺骨，却让他更加清醒。
深夜，突围开始了。耶律娟果然在蛮族的防线里打开了一个缺口，叶青云跟着队伍，背着铸铁锅，在寒风中悄悄穿行。蛮族的巡逻兵发现了他们，弓箭像雨点一样射来，叶青云举起铁锅，“当” 的一声，弓箭被挡在锅外，他趁机跟着罗通，冲过了缺口。
身后的喊杀声越来越远，他们终于冲出了断仇谷，朝着援军的方向走去。寒风依旧凛冽，衣服依旧单薄，粮食依旧短缺，可每个人的脸上，都带着希望的笑容。叶青云知道，接下来的路会更难走，会面对朝廷的追兵，会面对权贵的陷害，可他不怕 —— 他有兄弟们，有肖亲王，有耶律娟的帮助，还有心里那股不服输的劲。
他摸了摸怀里的玉佩，又拍了拍背上的铸铁锅，脚步越来越坚定。他要活下去，要跟着兄弟们一起，揭露朝中的阴谋，要回到吴店村，回到养父母身边，要让那些牺牲的忠魂，得到应有的安息。
天边渐渐泛起了鱼肚白，新的一天开始了。叶青云和兄弟们一起，迎着寒风，朝着希望的方向走去 —— 就算前路布满荆棘，他们也要闯过去，因为他们是大夏的士兵，是永不放弃的忠魂。
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