断云关的晨光带着凛冽的寒意，照在帅府门前的石阶上。林浩握着缰绳，回头望了一眼紧闭的府门，昨夜那道被烧毁的圣旨仿佛还在眼前燃烧，灰烬飘落在北境的风中。
“将军，真走？”亲卫低声问道，语气里带着不安。抗旨可不是小事，镇北侯虽没明说，但谁也不知道这扇门背后会不会突然冲出刀斧手。
林浩勒转马头，玄甲在晨光中泛着冷光：“走。”他相信赵衍的话——至少在北境安定之前，这位镇北侯不会对他动手。
马蹄踏过断云关的青石板路，守城的士兵们投来异样的目光。他们显然已经听说了圣旨的事，看着林浩的眼神里，有好奇，有敬畏，也有几分担忧。林浩目不斜视，挺直脊背，纵马穿过城门，朝着落霞谷的方向疾驰。
刚出断云关十里，身后突然传来急促的马蹄声。
“林将军，请留步！”
林浩勒住马，回头见是镇北侯的亲卫统领，带着十辆马车疾驰而来，每辆马车上都盖着厚厚的油布，隐约能看到金属的轮廓。
“统领还有事？”林浩警惕地握住腰间铁枪。
亲卫统领翻身下马，拱手道：“侯爷说，北境苦寒，锐锋营防务吃紧，这些东西或许用得上。”他示意手下掀开油布——十辆马车上，堆满了崭新的铁甲、强弓、箭矢，甚至还有几箱沉甸甸的玄铁锭和硫磺。
林浩瞳孔骤缩。这哪里是“或许用得上”，这分明是足以武装一个精锐营的全套军械！镇北侯这是……在公然支持他抗旨？
“侯爷还说，”亲卫统领凑近一步，压低声音，“北境不能乱。这些军械，是他私人赠予将军的，与朝廷无关。”
他顿了顿，复述着镇北侯的原话，字字清晰：
“守住落霞谷，守住北境。林将军，好自为之。”
林浩望着那十车军械，心中掀起惊涛骇浪。镇北侯的态度已经再明显不过——他不仅默许了自己抗旨，还主动送上军械，这是要将锐锋营推到北境防御的第一线，成为制衡朝廷势力的棋子。
“替我谢过侯爷。”林浩郑重地拱手，“林浩定不负所托。”
亲卫统领点点头，没有多言，调转马头返回断云关。林浩看着那十车军械，对身边的亲卫道：“派两人快马回落霞谷，让王虎带五百人来接应，务必将这些军械安全运回！”
“是！”
亲卫疾驰而去，林浩翻身下马，走到一辆马车前，拿起一副铁甲。甲片薄而坚韧，边缘打磨得极为光滑，显然是北境军的制式装备，比锐锋营现在用的要精良得多。他掂了掂重量，心中大致有了数——有了这些军械，锐锋营的战力至少能再提升三成。
但他没有丝毫轻松。镇北侯的“好意”背后，是更深的算计。默许他的独立，赠予他军械，看似是扶持，实则是将锐锋营架在了火上烤。一旦朝廷问责，镇北侯可以推得一干二净，甚至能以“平叛”为名，坐收渔利。
“好自为之……”林浩低声重复着这句话，眼中闪过一丝冷冽。这位老谋深算的镇北侯，是想让他做北境的“防火墙”啊。
也罢。他本就没想过依附任何人。无论是朝廷的招安，还是镇北侯的制衡，都动摇不了他守护落霞谷的决心。这些军械，他接了。但怎么用，用在何处，得由他说了算。
半个时辰后，王虎带着人赶到。看到马车上的军械，他眼睛都直了：“林大哥，这……这是镇北侯送的？他疯了？”
“没疯，比谁都清醒。”林浩拍了拍他的肩膀，“回去再说。让弟兄们打起精神，这段路怕是不太平。”
王虎立刻会意，指挥锐士们将军械分装，前后警戒，护送着马车向落霞谷进发。正如林浩所料，途中果然遇到了几拨“流寇”——穿着流民服饰，却身手矫健，显然是冲着军械来的。
“是断云关的人？”王虎一刀劈翻一个流寇，低声问道。
“未必。”林浩一枪挑飞另一个，“镇国公的眼线，怕是早就盯上咱们了。”
一场短暂的激战过后，流寇被尽数歼灭。林浩看着地上的尸体，眼中寒意更浓。这些人用的箭簇，是镇国公府私兵的制式——看来镇北侯的预判没错，朝廷的动作，比想象中更快。
回到落霞谷时，已是午后。林浩没有休息，立刻召集核心将领议事。
指挥帐内，李铁、王虎和几名偏将围坐在一起，看着桌上摊开的军械清单，脸上满是兴奋。
“一百五十副铁甲，三百张强弓，五千支破甲箭……还有这么多玄铁！”李铁激动地说，“有了这些，咱们锐锋营的战力至少能再涨一截！”
王虎却皱着眉：“镇北侯突然送这么多军械，会不会有诈？”
“是试探，也是拉拢。”林浩沉声道，“他想借我们的手，挡住朝廷的压力，尤其是镇国公的势力。北境军内部派系林立，镇北侯需要一支能打硬仗、又不属于任何派系的力量，来平衡各方。”
他拿起一张铁甲的图纸：“这些军械，是他给的‘投名状’。接了，就意味着我们和他达成了默契——共同对抗来自京城的算计。”
“那我们……”李铁犹豫道，“成了镇北侯的棋子？”
“是棋子，也不是。”林浩看着众人，“我们的根基在落霞谷，不在断云关。他需要我们制衡朝廷，我们需要他挡住明面上的压力，各取所需而已。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但这只是暂时的。镇北侯的默许，不代表朝廷会善罢甘休。抗旨的后果，很快就会来。”
“那我们怎么办？”一名偏将问道，“加固防御？”
“不止。”林浩站起身，走到地图前，“李铁，你带工匠营，用这批玄铁赶制拒马和投石机，布置在谷口和两侧山腰。”
“王虎，你扩充巡逻队，将警戒范围扩大到黑风山边缘，一旦发现可疑人马，立刻回报。”
“让老刘头的兵器坊开足马力，优先给老兵换上新甲，新募的青壮加强操练，尤其是配合铁甲的负重训练。”
“姚医师那边，准备足够的伤药和烈酒，医兵营随时待命。”
一道道命令有条不紊地下达，将领们领命而去，帐内只剩下林浩一人。他走到窗边，望着谷内忙碌的景象——锐士们正在搬运军械，工匠们在搭建新的防御工事，孩子们依旧在学堂里读书，仿佛外界的风雨与他们无关。
他知道，这份平静只是表象。镇国公绝不会容忍一个抗旨不遵的边将存在，京城的怒火，迟早会烧到落霞谷。镇北侯的军械，既是助力，也是催命符——它让锐锋营的实力暴露在更多人眼中。
“林大哥。”姚若曦的声音在帐外响起，“你在吗？”
林浩打开帐门，见她提着药箱，脸上带着担忧：“听说你带回了军械，还遇到了流寇？有没有受伤？”
“没事。”林浩笑了笑，侧身让她进来，“一点小麻烦，已经解决了。”
姚若曦走进来，目光扫过桌上的军械清单，轻声道：“我听说了圣旨的事。”
林浩没有隐瞒，点了点头：“我抗旨了。”
姚若曦沉默片刻，抬起头，眼中没有责备，只有坚定：“抗得对。落霞谷不能没有你，锐锋营的弟兄们也不能没有你。”
她从药箱里取出一个小布包，递给林浩：“这是我新配的止血散，加入了断魂崖的魂晶粉末，效果比以前好得多。你……一定要小心。”
林浩接过布包，入手温热。他知道，姚若曦虽然不懂朝堂纷争，却比谁都懂他的决心。这份无声的支持，比任何言语都更有力量。
“我会的。”林浩握紧布包，“等过了这阵子，我陪你去溪水边种莲花，就像你说的那样。”
姚若曦的脸颊微红，点了点头：“我等你。”
她转身离开时，林浩忽然道：“若曦，让医馆的学徒们，多准备些治疗烧伤和箭伤的药材。”
姚若曦脚步一顿，回头看了他一眼，眼中闪过一丝了然，郑重地点头：“好。”
帐内重归寂静。林浩走到地图前，指尖划过断云关与落霞谷之间的路线。他知道，镇国公的反扑不会太远，而镇北侯赠予的军械，就是他们迎接这场风暴的底气。
与此同时，断云关帅府内。
亲卫统领低声道：“侯爷，林浩接了军械，还清剿了半路的流寇——是镇国公府的人。”
赵衍端着茶杯，看着窗外的北境军大营，淡淡道：“意料之中。”
“那我们接下来……”
“按兵不动。”赵衍放下茶杯，“让林浩去折腾。他闹得越大，朝廷就越需要我们北境军稳定局势。镇国公想借刀杀人，本侯偏要让这把刀，反过来砍向他自己。”
他眼中闪过一丝精光：“北境这块肉，谁也别想独吞。林浩这把刀足够锋利，那就让他多切点肥肉下来——最后是谁的，还不一定呢。”
亲卫统领低下头，不再多言。他知道，侯爷的算计，远比表面上看到的更深。扶持林浩，制衡朝廷，最终的目的，是巩固镇北侯在北境的绝对掌控。
落霞谷的炉火，烧得比以往更旺。老刘头带着学徒们日夜赶工，铁甲的碰撞声、铁锤的敲打声、锐士们的操练声交织在一起，构成了一曲紧张而激昂的乐章。
林浩站在望楼之上，望着谷内忙碌的景象，又望向断云关的方向，最后将目光投向遥远的京城。
风，越来越紧了。但他的心中，却前所未有的平静。
抗旨的路，是他自己选的。落霞谷的家，是他必须守的。无论接下来面对什么，他都会带着锐锋营的弟兄们，站在这片土地上，迎向所有的风雨。
因为他知道，他的身后，有五千流民的期盼，有八千锐士的忠诚，有姚若曦温柔的目光，有一个需要他用生命守护的家。
这就够了。
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