扬州府衙地牢，阴冷，血腥。
李千户亲自坐镇，对昨夜擒获的俘虏进行了连夜突审。这些俘虏，有冲击银库的亡命之徒，有跟随王百户叛乱的水闸守军，还有几个从漳州船上抓获的负隅顽抗者。
起初，这些人还心存侥幸，或咬紧牙关，或胡言乱语，试图蒙混过关。
但在京营老卒那些从战场上学来的、效率极高却又不留明显伤痕的审讯手段面前，尤其是在吴铭授意下，将几个嘴最硬的家伙拖到银库前，让他们看着同伙被当场斩首示众之后，抵抗的意志迅速崩溃。
一份份沾着血污和恐惧的口供被整理出来，送到了吴铭的书案上。
吴铭一夜未眠，就着冰冷的灯火，仔细翻阅着这些口供。越是看下去，他的脸色越是阴沉，眼神也越是冰冷。
口供相互印证，勾勒出一条清晰的阴谋链条：
主导者，正是那位致仕的礼部右侍郎葛弘文！沈会长的倒台，触动了以葛家为首的、更深层次的地方豪强利益。清丈田亩更是要掘他们的根。于是，葛弘文动用了其多年经营的人脉和财富，精心策划了这一切。
他通过其在闽浙一带经商的族侄，花费重金，秘密雇佣了这批来自沿海、与倭寇有千丝万缕联系、甚至本身就是被通缉的海匪亡命徒。计划利用倭寇骚扰吸引注意力，同时让这些亡命徒伪装客商潜入扬州，里应外合，劫掠府库银两，制造巨大混乱。
而那个卫所百户王猛，早年曾受过葛家大恩，被其用重金和“事成后助其升迁”的承诺收买，负责在关键时刻破坏水闸，制造更大混乱，并试图为可能潜入的倭寇船只打开通道。
他们的目的极其恶毒：一旦府库被劫，水闸被毁，漕运中断，扬州必然大乱。届时，吴铭这个主官难辞其咎，必定倒台。而混乱之中，清丈田亩之事自然无限期搁置，他们便可保住自身的利益。甚至可能借机将“勾结倭寇”的罪名反扣到吴铭头上！
“好一个致仕侍郎！好一个书香门第！读圣贤书，行的却是祸国殃民、勾结外寇的勾当！”吴铭气得猛地一拍桌子，震得茶盏乱响。
这已不是简单的对抗新政，这是彻头彻尾的叛国！其行径比沈会长更加恶劣百倍！
“伯爷，这些口供…”李千户面色凝重，“牵扯到致仕高官，是否立刻上报朝廷？只是…”他略有迟疑。葛弘文毕竟曾官至礼部侍郎，门生故旧不少，此事一旦掀开，必是朝野震动的大案。
吴铭强迫自己冷静下来。他深知此事敏感。葛弘文此举固然罪该万死，但其身份特殊，且胡惟庸案尚未完全平息，此时再爆出如此大案，是否会引发不可预料的朝局动荡？陛下又会如何决断？
但若隐瞒不报，则后患无穷。且如此逆案，岂能遮掩？
他沉思片刻，眼中闪过决断：“立刻整理所有口供、证物、画押笔录，形成完整案卷。我要亲自写奏章，八百里加急，直送御前！”
此事必须上报，而且要以最正式、最紧急的方式上报。但在奏章的行文上，需格外谨慎。
他提笔蘸墨，略一沉吟，便开始书写。
在奏章中，他并未过多渲染自己的功绩，而是客观陈述了昨夜发生的“匪徒勾结卫所败类，欲行劫库毁闸之恶行”，并强调“幸赖陛下天威，将士用命，方得保全”。随后，才将审讯所得、指向葛弘文的证据一一罗列，附上详细口供。
在奏章的末尾，他写道：“…臣查葛弘文，世受国恩，官至礼部，本应矜式乡里，竟因一己私利，行此悖逆之事，勾结匪类，几坏漕运重地，其罪实乃十恶不赦！然其身份特殊，臣不敢专断，伏乞陛下圣裁。扬州经此一事，臣必更加惕厉，整肃防务，确保漕运畅通、新政推行，万不敢有负圣恩。”
奏章写完，用火漆封好，立刻安排快马送出。
做完这一切，吴铭才感到一阵深深的疲惫袭来。但他知道，此刻绝不能休息。
“王伯，以知府衙门名义发出安民告示，详细说明昨夜系小股匪徒与卫所败类作乱，已被剿灭，首恶已擒，让百姓彻底安心。”
“李千户，加强全城戒备，尤其是漕运码头和银库，巡逻力度加倍。对葛家庄及其所有产业，立即派兵封锁监视，许进不许出，等候朝廷旨意！”
“还有，那些俘虏，特别是首犯，给我看好了，绝不能出任何意外！”
命令一道道发出，整个扬州府衙如同精密机器般再次高速运转起来。
金陵，紫禁城。
吴铭的奏章以最快速度送到了朱元璋的案头。
当朱元璋看完奏章以及那厚厚一叠血淋淋的口供时，乾清宫内的空气仿佛瞬间凝固了。
老朱的脸色先是铁青，随即涨红，最后变为一种可怕的平静。熟悉他脾性的内侍都知道，这是陛下暴怒到极致的表现。
“好…好得很…”朱元璋的声音低沉得可怕，仿佛来自九幽，“一个致仕的侍郎…读了一辈子圣贤书…竟敢勾结海匪…劫掠府库…破坏漕运…”
他猛地站起身，一脚踹翻了御案前的香炉！灰烬和香灰四散飞扬！
“咱还没死呢！他们就敢如此！为了几亩田，连祖宗、连朝廷、连江山社稷都不要了？！啊？！”怒吼声震得殿梁都在嗡嗡作响。
胡惟庸案本就让他对官僚集团充满了极致的愤怒和不信任，葛弘文此举，无异于在他最敏感的神经上又狠狠捅了一刀！这证明了他的怀疑是对的，这些文人官员，表面道貌岸然，骨子里为了利益，什么都能出卖！
“毛骧！”
“臣在！”毛骧应声而出，头皮发麻。
“立刻派缇骑！去扬州！把那个葛弘文，给咱锁拿进京！连同他的三族！都给咱押回来！咱要亲自问问，他读的哪门子圣贤书！”朱元璋的声音如同冰碴，充满了毫不掩饰的杀意。
“再传旨给吴铭！让他给咱把扬州的篱笆扎紧了！漕运出一丝差错，咱唯他是问！那些匪徒、叛军，有一个算一个，给咱严加看管，等候审讯！”
“是！”毛骧领旨，快步退出，后背已被冷汗浸湿。他知道，又一场腥风血雨要开始了。
消息如同插上翅膀，迅速在金陵官场的小范围内传开。致仕礼部侍郎葛弘文勾结匪类意图破坏扬州漕运的消息，如同又一记惊雷，震得所有人心惊肉跳。
魏国公府。
徐达很快得知了消息和陛下的反应。他站在院中，望着扬州方向，眉头紧锁。
“这小子…真是走到哪里，哪里就是惊涛骇浪…”他低声自语，语气复杂，既有对女婿能力的认可，更有深深的担忧。
葛弘文倒台不足惜，但此事牵扯太大。吴铭此举，固然是为国除害，立下大功，但也将他自身彻底推到了风口浪尖之上。不知多少与葛家有牵连、或同样利益受损的势力，会因此更加忌恨他。
“来人。”徐达沉声道。
“国公爷。”
“让我们派去扬州的人，务必护好姑爷周全。再挑几个机灵可靠的老兵，以护送军资的名义，即刻前往扬州，听候吴铭调遣。”
“是！”
风暴，已从扬州，蔓延至朝堂。
而身处风暴眼的吴铭，在发出奏章后，反而平静下来。
他深知，更大的惊涛骇浪，或许还在后面。但他无所畏惧。
他站在府衙院中，看着渐渐放亮的天空，深吸一口清冷的空气。
“来吧。”他轻声道。
他的脚下，是刚刚经历了一场恶战、正在恢复生机的扬州城。
他的身后，是皇帝冰冷的怒火和岳父沉静的支持。
他的面前，是依旧艰难、却必须走下去的新政之路。
奏章已出，惊涛蓄势待发。而他，已做好准备，迎接一切。
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