时序转入深秋，京城的天空变得高远，风中带着萧瑟的凉意。宸王府内，那几株晚桂却开得正好，细碎的金黄点缀在墨绿的叶间，香气不如初秋时浓烈，却更为清远悠长，萦绕在亭台楼阁之间。
苏晚晚裹着一件杏子红的撒花软毛斗篷，站在锦墨堂的廊下，看着小丫鬟们小心地将凋落的桂花收集起来，准备用来制作桂花糕和香囊。她手中捧着一个精巧的鎏金小手炉，指尖传来的暖意驱散了秋寒。
从江南归来，已近一月。这短短的时间，却仿佛比她过去十几年的人生都要漫长和充实。
她不再是那个初入王府、战战兢兢、连呼吸都要小心翼翼的替嫁庶女。如今的她，是宸王府名正言顺的女主人，手握王府部分经济命脉，将“云容”经营得风生水起，甚至能在朝堂暗涌中，为身旁那个男人提供一丝助力。
这一切的改变，如同梦幻。
她抬眼望向书房的方向。萧景玄此刻应在里面与幕僚议事。即便隔着重重建宇，她似乎也能感受到那股沉凝肃杀的气息。与晋王的争斗已从江南蔓延至京城，从商战升级为更直接的朝堂倾轧，每一步都如同在刀尖上行走。
然而，苏晚晚的心却奇异地安定。她知道，自己不再是孤身一人漂浮于这陌生的时代，被动承受命运。她有了自己的事业，有了需要守护的人，更有了……与他并肩前行的资格。
晚膳时分，萧景玄回到锦墨堂。他脱下带着室外寒气的玄色披风，露出里面墨蓝色的常服，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但周身气息依旧沉稳。
桌上摆着几样清爽可口的小菜，还有一碟刚出锅、热气腾腾的桂花糕，散发着甜蜜的香气。
“王爷回来了，先用膳吧。”苏晚晚迎上前，接过他递来的披风交给丫鬟，声音温软。
萧景玄“嗯”了一声，目光在那碟桂花糕上停留一瞬，随即落座。
两人安静地用着膳。与初婚时那种冰冷压抑的沉默不同，如今的安静里，流淌着一种心照不宣的默契与平和。苏晚晚偶尔会替他布菜，专挑他口味偏好的；萧景玄虽依旧话少，却也会在她提到“云容”某些趣事或难题时，简短地回应一两句，或是给出精准的建议。
“北地那边，第一批粮食应该快到了吧？”苏晚晚夹了一筷子清炒笋丝，状似无意地问道。
萧景玄咀嚼的动作微顿，抬眼看了她一下，点了点头：“前日收到军报，已安全送达，分发下去了。”他的声音平淡，但苏晚晚却捕捉到他眼底一闪而过的、如释重负的微光。
【……确实解了燃眉之急。】她听到他心里这么说。
一股小小的成就感在苏晚晚心中油然而生。她知道，那批粮食对于边境将士意味着什么。她能用自己的方式帮到他，这种感觉很好。
用完膳，丫鬟撤下碗碟，奉上清茶。萧景玄没有立刻起身去书房，而是端起茶杯，轻轻拨弄着浮叶，目光落在窗外沉沉的夜色上。
“过几日，陛下寿辰，宫中设宴。”他忽然开口，声音在茶香氤氲中显得有些模糊。
苏晚晚端着茶杯的手微微一紧。宫中盛宴，群臣携眷出席，晋王必然在场。这恐怕不止是一场简单的寿宴，更是各方势力又一次无声的较量与展示。
“妾身明白。”她放下茶杯，神色平静而坚定，“妾身会准备好。”
萧景玄转回头，深邃的目光在她沉静的脸上逡巡片刻。她似乎总是这样，看似柔弱，骨子里却有一股不输男子的韧劲和胆识。从最初面对他时的恐惧颤抖，到如今能坦然面对宫廷风雨，她的成长，快得惊人。
【……倒是长进了不少。】他心底掠过一丝几不可察的赞许，还有一丝……连他自己都未曾深究的、微妙的骄傲。
“无需紧张。”他放下茶杯，语气依旧平淡，却带着一种令人安心的力量，“一切有本王。”
苏晚晚看着他冷峻的侧脸，心中那点因宫廷盛宴而起的波澜瞬间平复。她微微一笑，眼眸在灯下亮晶晶的：“有王爷在，妾身不怕。”
她说的是真心话。经历了江南的生死考验，见识过他在朝堂的翻云覆雨，她对他有着近乎盲目的信任。
萧景玄因她这全然信赖的眼神，心头微动。他想起初见她时，她那惊恐如小鹿的模样，与眼前这个眉眼沉静、笑靥如花的女子，几乎判若两人。
时光，似乎真的改变了许多。
他站起身，走向内室。苏晚晚也跟着起身。
在踏入内室门前，萧景玄脚步微顿，没有回头，声音低沉地传来：“明日，让府里的绣娘过来，给你裁几身新衣。”
苏晚晚愣了一下，随即反应过来，这是为宫宴做准备。她心头一暖，轻声应道：“是，谢王爷。”
萧景玄没再说什么，身影消失在门内。
苏晚晚站在原地，看着那扇关上的门，唇角缓缓扬起一个柔软的弧度。他或许依旧不善言辞，冷面冷心，但他的行动，却总在细微处透着关心。
她走到窗边，推开一条缝隙，清冷的秋风涌入，带着桂花的残香。夜空繁星点点，俯瞰着这座权力与欲望交织的城池。
第二卷的故事，似乎就要在这看似平静、实则暗流涌动的秋夜里，告一段落。她从一只被迫卷入漩涡的惊弓之鸟，成长为如今能与漩涡中心的强者比肩而立、甚至能略尽绵力的参与者。
前路依旧未知，风雨或许更狂。但她知道，无论前方是什么，她都将不再是独自面对。
因为，有人与她同行。
夜色渐深，宸王府的灯火次第熄灭，归于宁静。唯有那若有若无的桂花香，依旧在清冷的空气中，执着地弥漫，仿佛预示着，新的篇章，即将在黎明后开启。
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