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晨曦刺破南太平洋的薄雾，将金色的光辉洒在波光粼粼的海面上。自由之城外围的指定海域，数艘特制的、流线型的小型舰船静静漂浮，如同蛰伏的海兽。今天，这里是艾拉的主场，也是对她理念——“共生”——最直接的考验。
艾拉线 - “海洋护卫队”的共鸣试炼
艾拉站在为首的舰船甲板上，海风拂动她淡蓝色的发丝。她面前，是数十名来自全球各地、拥有与海洋或生物沟通相关异能的应聘者。他们的眼神中混杂着紧张、好奇与一丝傲然。
“诸位，”艾拉的声音清晰而平和，透过海风传入每个人耳中，“我们今天的目标，不是征服，而是理解；不是命令，而是共鸣。”她指向下方深邃的海水，“在那之下，有一位我们的‘邻居’，一只因近期全球能量潮汐而情绪焦躁的巨型章鱼。它很痛苦，也很困惑。”
她环视众人，目光澄澈：“你们的试炼，就是不借助任何电子设备，仅凭你们自身的能力或精神力，去感知它的情绪，理解它躁动的根源，并尝试安抚它。记住，是安抚，而非压制。”
试炼开始。
第一批应聘者迫不及待地释放出精神力，试图强行与深海下的阴影建立连接。然而，他们的精神触角要么石沉大海，无法穿透章鱼本能的精神壁垒；要么如同粗糙的棍棒，捅入了马蜂窝。
“吼——！”
一声沉闷的、饱含痛苦与愤怒的嘶鸣从水下传来，海面剧烈翻涌。紧接着，数条堪比巨蟒的、布满吸盘的暗红色触手猛地破水而出，带着万钧之力，狠狠抽向几艘试图靠近的小船！
“小心！”
“快退！”
惊呼声中，两艘小船躲闪不及，被触手拦腰击中，木屑纷飞，瞬间倾覆。落水者狼狈不堪，被紧随的快艇迅速救起，虽无性命之忧，但脸上已满是惊骇与挫败。他们试图用力量令其屈服，换来的却是更激烈的反抗。
艾拉微微蹙眉，但没有出手干预。这是必要的筛选。
随后，一些应聘者改变了策略。他们释放出温和的精神波动，如同涓涓细流，试图抚慰。有人成功让章鱼的躁动略微平息，但无法深入；有人则因其精神力过于微弱，效果甚微。
直到一位来自东南亚岛屿的少女，闭目凝神，她的精神力并非单向输出，而是如同涟漪般扩散开来，带着一种纯粹的、无条件的善意与询问。她没有试图“安抚”，而是在“倾听”。海面下的翻涌奇迹般地减弱了。
艾拉眼中闪过一丝赞许。
但，这还不够。
她向前一步，走到船头，胸前佩戴的“海洋之心”碎片散发出柔和而深邃的蓝光。她没有释放精神力，而是……融入。
她闭上眼，仿佛自身化为了海水，化为了洋流，化为了那深海中孤独而痛苦的意识。通过“海洋之心”，她的意念不再是人类的语言，而是直接传递出理解的图像、共情的感觉、以及一幅幅描绘能量潮汐如何干扰它感知、使其痛苦的画面。
这是一种超越语言的交流，是生命本源频率的共振。
海面，彻底平静了下来。
那巨大的暗影缓缓上浮，一颗布满复杂纹路、犹如古老星辰的巨大眼球浮出水面，凝视着船头的艾拉。那眼神中的暴戾与痛苦渐渐消散，取而代之的是一种被理解的平静，甚至……带着一丝亲昵。
它伸出一条相对细小的触手尖端，轻轻碰了碰艾拉的脚踝，如同行礼，随后缓缓沉入深海，消失不见。
全场寂静。
所有应聘者，无论成功与否，都震撼地看着这一幕。他们明白了，艾拉所追求的“共生”，是何等境界。
最终，艾拉成功招募到了包括那位东南亚少女在内的七名“海洋行者”。他们或许力量并非最强，但都拥有与特定海洋生物群（如海豚、鲨鱼、特定鱼群甚至珊瑚虫）建立稳定共鸣连接的天赋。联盟的第一支“海洋护卫队”，就此诞生。
索菲亚线 - “暗影司”的首次行动
就在艾拉与深海巨物共鸣的同时，索菲亚的“暗影司”也展开了首次利爪。
根据前一日的情报筛选和“零”的精准定位，一个隶属于“神盾兄弟会”、试图利用伪造的高能物理论文混入科技部的三人间谍小组，已完全暴露在索菲亚的视野下。
“目标已确认，小组代号‘信鸽’，携带伪造身份，目标是接触‘云中城’能源核心团队。”“幽灵”的声音在加密频道中响起，毫无感情波动。
“按计划行动。”索菲亚指令简洁。
“零”的手指在光速键盘上舞动，轻易截获并篡改了“神盾兄弟会”发给他们的一条常规指令。新的指令看似来自他们的上线，内容却极具诱惑：“时机成熟。目标变更，优先获取‘浮空城核心能源分布图’（加密等级：绝密），文件位于科技部内网临时服务器‘hermes-07’。获取后按原定撤离路线b撤离。”
这份所谓的“绝密文件”，正是索菲亚精心准备的“蜜罐”。它不仅包含了足以以假乱真的虚假能源节点信息，其内部更深植了“零”编写的多重追踪程序与信息反向窃取木马。一旦打开，对方的一切操作、联络对象乃至存储的机密，都将成为暗影司的囊中之物。
“信鸽”小组果然上钩。凭借精妙的伪装和内部某个低级职员（已被监控）的无意协助，他们成功“窃取”了文件。三人强忍着激动，按照指令，迅速潜向位于自由之城边缘废弃物处理区的秘密撤离点——一个伪装成排污管道出口的隐蔽通道。
他们自以为行动天衣无缝，神不知鬼不觉。
其他线索
· 在“源点”实验室，白鹤兰正对通过初筛的科学家进行第二轮考核——将他们分组，要求在限定时间内，利用有限的材料，解决一个模拟的“城市级能量护盾局部过载”的紧急故障。她需要的是能协作、能解决实际问题的工程师，而非孤高的理论家。
· 在守望者学院静谧的解读室内，奈芙蒂斯与几位刚刚通过考验、学识渊博且心智坚定的历史学家与语言学家，正围坐在那段截获的亚特兰蒂斯求救信号前。复杂的音频被转化为可视化频谱，古老的、不同于任何已知语系的能量波动规律，正被他们一点点尝试破译。空气中弥漫着严肃而专注的气氛。
索菲亚独自坐在暗影司指挥中心，面前巨大的光屏被分割成数个画面：代表着“蜜罐”文件的光点正稳定地向着撤离点移动；“信鸽”小组三人自以为隐蔽的行踪被高空隐形无人机牢牢锁定；另一边，是“零”实时监控着的、所有与外界异常通讯的流量记录。
光屏的冷光映在她毫无表情的脸上，勾勒出冰冷的线条。
看着屏幕上那三个代表着猎物的小红点，带着那份致命的“礼物”一步步走向她布下的罗网，索菲亚的嘴角，终于勾起一丝微不可查的、冰冷而满意的微笑。
鱼儿，已经咬钩。是时候，准备收线了。
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