入秋后的北境，本应是秋高气爽、五谷丰登的时节，却被一场突如其来的寒流打破了安宁。西伯利亚寒流裹挟着漫天风雪，提前一个月席卷了草原，枯黄的牧草被厚厚的积雪掩埋，牲畜冻死无数，蛮族各部的营地笼罩在一片绝望的哀嚎中。
位于草原腹地的蛮族王庭，十几顶黑色的牛皮大帐围成一圈，帐外的雪地里，数百名手持弯刀的蛮族士兵肃立，呼出的白气在冷空气中凝成白雾。最大的一顶大帐内，火光摇曳，蛮族各部首领围坐在铺满兽皮的地面上，脸色阴沉得能滴出水来。
“右贤王死了，莫贺咄也败了，现在草原上谁还能挡住那陆辰？” 一个满脸络腮胡的首领狠狠拍了下地面，兽皮上的积雪簌簌掉落，“可这鬼天气，再不想办法，我们的族人都要饿死、冻死了！”
坐在主位的是蛮族新任大可汗巴图鲁，他身材魁梧，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶狠如狼：“慌什么！陆辰再厉害，也挡不住我们三万人的铁骑！” 他将手中的酒碗重重一墩，酒液溅出，“各部立刻清点兵力，三日之内，所有青壮全部集结，目标 —— 雁门关！”
“大可汗，陆辰的北境军可不是吃素的，连发弩和炸药包威力惊人，我们……” 另一个首领面露惧色，话未说完就被巴图鲁打断。
“怕什么！” 巴图鲁厉声喝道，“我们缺粮，他北境粮草充足；我们挨冻，他雁门关温暖如春！冲过去，烧了他的粮仓，抢了他的物资，杀了他的士兵！要么死，要么抢，你们选！”
首领们沉默了，他们知道巴图鲁说的是实话。寒流之下，草原已经没有了生存的希望，只有南下劫掠，才有一线生机。片刻后，所有首领纷纷起身，单膝跪地：“遵从大可汗之命！三日之后，集结雁门关下！”
三日后，草原上响起震天的马蹄声。三万蛮族骑兵身着简陋的皮甲，手持弯刀、弓箭，骑着瘦骨嶙峋却依旧矫健的战马，像一股黑色的洪流，朝着大乾边境冲去。边境的哨所根本无法抵挡如此庞大的兵力，短短半日，三座哨所就被攻破，守兵全部战死，哨所内的物资被洗劫一空。
蛮族骑兵并未停留，继续南下，直扑边境的三个县城。县城的守军只有数百人，面对蜂拥而至的蛮族骑兵，根本不堪一击。城门被攻破，蛮族士兵如蝗虫过境，烧杀抢掠，无恶不作。房屋被点燃，浓烟滚滚，百姓们哭喊着逃亡，老人、孩子被遗弃在路边，有的冻死在雪地中，有的被蛮族骑兵斩杀，惨不忍睹。
“快跑啊！蛮族来了！” 一个农夫背着年幼的孩子，拉着妻子，在雪地里艰难地奔跑，身后的蛮族骑兵紧追不舍，弯刀挥舞，砍倒了跑在后面的村民。妻子脚下一滑，摔倒在地，她哭喊着推丈夫：“你带孩子走！别管我！”
农夫含泪看了妻子一眼，咬咬牙，背着孩子拼命向前跑，只能听着妻子的惨叫声渐渐消失在风雪中。这样的场景，在三个县城的每一个角落上演，短短一日，三座县城就变成了人间炼狱。
幸存的百姓们纷纷朝着雁门关的方向逃亡，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的带着伤，有的扶着老人，有的抱着孩子，形成了一条长长的流民队伍。寒风刺骨，雪花纷飞，不少人在逃亡途中倒下，再也没有起来。
雁门关的城楼上，陆辰正带着陈武、赵虎巡查城防，远远就看到了地平线尽头那黑压压的人群。“是流民！” 赵虎眼神锐利，立刻认出，“看样子是边境三县的百姓，蛮族真的打过来了！”
陆辰的脸色瞬间沉了下来，他立刻下令：“陈武，立刻打开城门，让民团和士兵组织流民进城，在城西空地搭建临时帐篷，发放粮食和御寒的衣物、被褥；赵虎，加强城防戒备，增派巡逻士兵，密切关注蛮族的动向；周顺，让机械工坊加快蒸汽投石机的调试，炸药包全部备好，随时准备应战！”
“是！属下遵令！” 三人齐声领命，立刻分头行动。
城门缓缓打开，流民们看到雁门关的城门，像是看到了救命稻草，纷纷加快脚步。城门口，民团成员和士兵们有序地引导流民进城，登记信息，发放物资。张老栓带着几个农户，推着装满热粥的大桶，给流民们盛粥：“大家别急，都有份！喝碗热粥暖暖身子！”
陆辰走到流民中，看到一个受伤的老人倒在地上，立刻让人将他抬到临时医馆。老人抓住陆辰的衣袖，泪水纵横：“王爷，蛮族…… 蛮族杀了我的儿子儿媳，抢了我的家，您一定要为我们报仇啊！”
陆辰心中一沉，郑重地点头：“老人家放心，有我在，绝不会让蛮族再伤害你们分毫！我会守住雁门关，把蛮族赶出我们的土地！”
安抚好流民，陆辰回到城楼上，此时，边关的急报已经写好，两名快马斥候正准备出发，将消息送往京城。陆辰看着斥候策马远去的背影，眼神坚定：“蛮族，既然你们敢来，就别想活着回去！”
他转身对陈武说道：“让情报网的人立刻渗透进草原，查探蛮族的具体兵力、部署和补给情况；另外，清点我们的兵力和物资，做好最坏的打算。这一次，我们不仅要守住雁门关，还要彻底打疼他们，让他们再也不敢南下！”
陈武躬身道：“王爷放心，北境军两万五千人已经集结完毕，连发弩、炸药包、蒸汽投石机都已准备就绪，粮草充足，足够支撑一场持久战！”
陆辰点点头，望向草原的方向，风雪依旧，可他能感觉到，一股庞大的战争机器，已经开始运转。北境的安宁被打破，一场惨烈的大战，即将在雁门关下拉开帷幕。而他不知道的是，远在京城的萧承煜，已经得知了蛮族南下的消息，一场围绕着军功的政治博弈，正在悄然酝酿。
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