离了蜀地氤氲的雾气，别了陪都错综的迷局，北上的路途虽艰险重重，却也仿佛卸下了千斤重担。林闻溪、顾静昭在老刀小分队的护卫下，昼伏夜出，风餐露宿，跋涉月余。他们穿越了日军严密封锁的秦岭隘口，淌过湍急的河流，躲过无数次巡逻队的盘查，终于踏上了广袤而苍凉的黄土高原。
眼前的景象与山城重庆截然不同。天地变得无比开阔，湛蓝的天空下，是无垠的、沟壑纵横的黄土塬、梁、峁，如同大地裸露的筋骨，贫瘠却充满了一种原始而磅礴的力量。风也变得凛冽干燥，带着泥土的气息，吹拂着路旁顽强生长的白杨和枣树。
沿途的村庄大多贫穷简陋，窑洞依山而挖，百姓面有菜色，衣衫褴褛。但他们的眼神中，却少了些大后方那种惶恐与压抑，多了几分属于这片土地的坚韧与淳朴。看到这支风尘仆仆的小队，村民们虽警惕，却并无太多敌意，有时甚至会拿出宝贵的窖水给他们解渴。
“快到了，”老刀指着远处山梁上隐约可见的一排排窑洞和飘扬的旗帜，脸上露出了难得的轻松神色，“前面就是边区政府的驻地了。”
越靠近目的地，一种与国统区截然不同的气氛便愈发明显。田地里，军民一起劳动；路上，背着枪的战士会和老百姓打招呼；墙壁上刷着“自己动手，丰衣足食”、“坚持抗战，保卫边区”的标语。虽然物质条件极其匮乏，但一种蓬勃的、自力更生的生气弥漫在空气里。
他们的到来早已被哨兵发现。还未抵达村口，几名穿着洗得发白的军装、臂章清晰的军人便迎了上来，为首一人约莫三十多岁，面容清癯，目光炯炯有神，带着亲切的笑容。
“欢迎欢迎！一路辛苦了！我是边区医院副院长，刘予宁。”他热情地伸出手，一口略带南方口音的普通话听起来格外亲切，“早就接到电报，说有一位从重庆来的、医术高明的林闻溪先生要过来！我们可是盼星星盼月亮啊！”
这热情而直接的欢迎，让习惯了国统区官场虚与委蛇的林闻溪和顾静昭一时有些不适，但心中却涌起一股暖流。
“刘院长，太客气了。冒昧前来，给你们添麻烦了。”林闻溪连忙握手回应。
“哪里的话！你们能来，是我们边区的福气！”刘予宁笑道，目光扫过林闻溪和顾静昭疲惫却难掩书卷气的面容，又看到他们简单的行李中露出的医药书籍和针灸包，眼中满是真诚的喜悦，“我们这里条件艰苦，缺医少药，正急需你们这样有真才实学、又愿意深入群众的医生！”
他身后几名医护人员和干部也纷纷上前，帮忙拿行李，热情地引着他们往村里走。没有盘问，没有猜忌，只有一种同志般的信任和欢迎。
村子里的窑洞虽然简陋，但收拾得干净整齐。给他们安排的住处是一孔独立的窑洞，炕烧得热乎乎的，虽然家具简单，却透着用心。
稍事安顿后，刘予宁便迫不及待地拉着林闻溪和顾静昭参观边区医院。所谓的“医院”，其实只是几孔较大的窑洞打通而成，设备极其简陋，药品奇缺，纱布绷带都是洗了又洗。但一切井井有条，医护人员虽忙碌，却精神饱满。伤员和病患挤在土炕上，看到院长带着新医生来，都投来好奇而尊敬的目光。
“我们这里，西医西药太缺了，主要靠中医中药，还有老百姓传下来的土方子。”刘予宁毫不避讳困难，“效果有，但很多疑难杂症，还是束手无策。林先生你在重庆搞的中西医结合，我们都听说了，佩服得很！就盼着你来，能给我们带来新思路，新办法！”
晚上，边区政府和医院举行了简单的欢迎会。没有山珍海味，只有金黄的小米粥、蒸土豆、难得的炒鸡蛋和一壶枣酒。几位边区领导和医疗系统的负责人都在座，气氛热烈而坦诚。
一位姓李的领导举杯：“林先生，顾小姐，你们从大城市来，放弃了优渥的条件，冒着生命危险到我们这穷山沟来，支援抗战，服务百姓，我代表边区政府和军民，欢迎你们，感谢你们！以后这里就是你们的家，有什么困难，尽管提！”
朴实无华的话语，却重逾千斤。林闻溪心中感慨万千，起身举杯：“各位首长，各位同志，言重了。闻溪不过一介医者，所学所能，皆为民所用。能来到边区，与大家一同奋斗，是我的荣幸。日后定当竭尽所能，为军民健康略尽绵薄之力！”
窑洞里灯火通明（虽然只是油灯），笑语欢声，驱散了黄土高原夜间的寒意。这里没有重庆的觥筹交错与言外之意，只有直率的热情和共同的理想。
躺在温暖的土炕上，听着窗外呼啸而过的北风，林闻溪久久不能入睡。他回想起一路的艰险，回想起重庆的倾轧与牺牲，再看看眼前这片虽然贫瘠却充满生机的土地，以及那些真诚欢迎他的人们，一种前所未有的归属感和使命感油然而生。
这里，或许就是他真正能够践行“融汇中西，造福苍生”理想的地方。虽然前路依然漫长，困难只多不少，但方向，从未如此清晰。
黄土高坡，以它博大的胸怀和质朴的热情，迎接着远道而来的医者，也即将见证一场在新的土地上，用银针和草药书写的、不一样的抗战传奇。
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