逗得在场所有人先是愣住，随即爆发出阵阵大笑，连一向最为端庄持重的周荔都忍不住以袖掩口，笑得肩头轻颤，孙弘文更是摇头莞尔。
秦玥笑得前仰后合，好不容易止住笑，也被勾起了好奇心，她拈起一颗辣椒面杨梅，放在眼前看了看，才轻轻放入口中。
那奇特而霸道的味道立刻在口腔中攻城掠地，冲击力十足，却也莫名地勾起了她脑海深处的记忆。
她慢慢咽下，眼中泛起怀念的柔光，轻声道：
“这味道倒让我想起，咱们一家还住在知府后巷那个小院子里的时候。”
“有一年夏天，娘也买过类似的野杨梅回家，味道也是这样又酸又辣。”
秦瑶一听，立刻忘了嘴里残余的酸辣感，凑到秦玥身边，仰着小脸急切地问：
“姐姐，姐姐，那个时候有我了吗？我在不在？”
秦玥爱怜地摸了摸妹妹柔软的发顶，语气温柔得能滴出水来：
“有啦，怎么会没有你呢？那时候你啊，刚满月不久，小小的，软软的。”
“娘出了月子，去快活林好好洗了个澡，回家路上，碰见有人沿街叫卖，看着新鲜，就买了一些回家尝鲜。”
隋父隋母坐在一旁，听到大外孙女忽然提起那段艰难的岁月，心中亦是感慨万千。
便也顺着话头，多问了几句那时的生活细节，比如那小院是否潮湿，夏日蚊虫多不多等等。
秦瑶依偎在秦玥身边，安静地听着。
她知道自己家以前曾是奴籍，但对具体的缘由和过往，大人们总是语焉不详，她所知甚少。
此刻趁着这个机会，她心中埋藏已久的疑问冒了出来，便拉着秦玥的衣袖，小声却清晰地问：
“姐姐，我们以前到底是怎么回事呀？为什么好好的，我们会变成奴籍呢？我们又是因为什么来到石城的？”
秦玥看着妹妹那双充满求知欲的大眼睛，沉吟了片刻。
她觉得妹妹渐渐长大了，有些事情，也该让她知道了。
于是，她整理了一下思绪，用尽量简单的语言，细细地将那段沉重的过往娓娓道来。
从京城的秦氏家族讲起，讲到他们一家如何被牵连获罪，被剥夺良籍，踏上漫漫流放之路。
也清晰地讲明了秦熙与自家的真正血脉关系，也讲了苏春意和母亲隋安儿在流放路上是如何相扶相持的。
秦瑶听得目不转睛，小脸上表情不断变换。
直到秦玥说完，她才长长地“哦”了一声，恍然大悟：
“原来熙儿姐姐实际上不是表姐，而是我的堂姐。”
她的小脑袋瓜飞快地转动着，又发现了一个问题，疑惑地问：
“那按理说，我们是不是该叫姨母叫伯母才对呀？”
不等秦玥回答，坐在一旁的周荔柔声开口：
“瑶儿，你要知道，前尘往事，不可执着，亦不必执着。”
“对于你父母、你姨母他们来说，从前那个京城的秦家，并非值得留恋的故园，而是令人窒息的牢笼，是带来无尽痛苦的根源。”
“如今，他们好不容易凭借自己的双手和毅力，挣脱了那个枷锁，在石城过上了新生活，为何还要主动去给自己印上那个令人不快的旧烙印呢？”
“现在的称呼，是基于患难与共的情谊，是新的开始，远比那冰冷的血缘称谓更珍贵。”
秦玥赞同地点点头，接着周荔的话说道：
“大伯母说得极是。而且，姨母和娘在流放路上互相扶持，早已是生死与共。”
“她们自己选择了以姐妹相称，这份情谊，比什么都重要。至于熙儿姐姐……”
她顿了顿，声音更轻了些，带着疼惜。
“她其实很不愿自己身体里流着秦家的血。如果命运让她有机会选择，我想，她宁愿自己是姨父亲生的女儿，宁愿姓屠。”
秦瑶似懂非懂，但她看着姐姐和大伯母沉静而认真的神情。
听着她们话语中那份对过往的释然与对现今的珍视，也朦朦胧胧地明白，那是需要被抛在身后的过去。
她用力地点了点头，乖巧地说：“我明白了。”
随即，她的目光不由自主地，再次落在了秦玥额角那处依稀可辨的奴字刺青上。
皎洁的月光如水银般倾泻，将那处印记勾勒得比平日更为清晰。
那是一个她从小就看到，却从未深思其含义的标记。
小姑娘的心，忽然像是被一只无形的手紧紧攥住，鼻子一酸，毫无预兆地，大颗大颗滚烫的眼泪就夺眶而出，顺着脸颊滑落。
她猛地扑进秦玥怀里，紧紧抱住姐姐的腰，将脸埋在她胸前，哭声带着难以抑制的抽噎和心疼：
“姐……呜……你当时……那么小……比我现在还小……就要走那么远……那么难的路……怎么这么苦啊……我好心疼你……我好难受……”
她抬起泪眼朦胧的小脸，伸出微微颤抖的手，想去触摸那个刺青，指尖在即将碰触时又缩回，仿佛那印记至今仍会灼伤姐姐，眼泪掉得更凶更急。
“疼不疼啊当时？刺上去的时候……你该有多疼啊……一定疼死了……”
秦玥被妹妹这汹涌而真挚的心疼弄得怔住了，心头仿佛被重重一击。
那些流放的艰辛，包括刺字时的痛楚，在她的记忆中其实早已模糊不清。
都被后来石城温暖充实的生活、被家人的爱与朋友的关怀逐渐冲淡、覆盖。
她很少主动去回想，也从不觉得额上这小小的印记有什么大不了，它只是过去的一个证明，仅此而已。
但此刻，被妹妹滚烫的眼泪灼烫着肌肤，听着她稚嫩嗓音里毫不掩饰的疼惜，秦玥一直以来的平静与坚强，在瞬间被击得粉碎。
眼眶一热，泪水也如同断了线的珠子。
隋父隋母看着眼前相拥而泣的姐妹俩，也想起了当年踏上流放之路时，那个瘦骨嶙峋、眼神里带着惊恐与茫然的玥儿。
想起了戴着沉重枷锁、步履蹒跚却相互扶持的女儿和女婿。
老两口心中亦是酸楚难当，忍不住别过头去，悄悄用衣袖擦拭着湿润的眼角。
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