阿墨给自己找了一身其他暗卫先前留下的冬衣，虽不太合身，但也凑合，不至于冻着；因为是暗卫据点，洞中所存皆是短小兵刃，精巧易携，但枪、矛之类阿墨惯用的长柄兵器一根也没有。还好翻出一袋箭矢，惜乎年久，尾羽残破不堪，也只能是凑合。
两人出发，一路西行。有时一块儿骑着骅影跑一阵，有时阿墨下马步行，让骅影减负，只驮着贺兰霜徐徐前行。慢慢两人愈发熟悉，一同骑马也能有说有笑，没了先前别扭的感觉。
但是关于抢夺于阗国书的买卖，阿墨闭口不提，担心言多有失，惹得贺兰霜生气，又赶他走。
“既然让我同行，该告诉我的，她迟早会告诉我。”阿墨心想。
在林中行了两日，贺兰霜将马打走，领着阿墨往大路来。又走了一段，路边有个简易粥铺。这个季节，往来商客不多，但天气寒冷，聚在粥铺里喝碗热粥，驻足歇脚的行人也不少。
“你记住这个地方，”贺兰霜道：“这个老板春夏卖茶，秋冬卖粥。”
“为何要记？”阿墨问。
贺兰霜翻了个白眼道：“爱记不记。”
“哦，我记下了……”
贺兰霜和阿墨找了条长凳坐下。阿墨身无分文，只能贺兰霜去买粥。
阿墨开始观察周围的客人。若在以前，跟着车合烈的时候，阿墨有所依赖，从不管这些。如今师父不在了，阿墨反而成长起来。
直到老板端上粥来，阿墨都未察觉异样。两人端起粥碗，慢慢地喝了一会儿，阿墨突然发现贺兰霜端着粥碗手指在动。
“暗卫营手语！”阿墨心中一凛。
暗卫营的手语言简意赅。阿墨能读出来，贺兰霜在问：“有异否？”
此时贺兰霜对面一桌，坐有两名食客，正相谈甚欢；越过此二人，再往后一桌，有一樵夫打扮的中年人，也正端着粥碗喝粥。
果然，贺兰霜发问完毕，那人手指也微微动了起来，回答贺兰霜道：“多四人，其余无异。”
“现在何处？”贺兰霜又问。
“今早入关。”樵夫再答。
随后两人再无交流。贺兰霜不动声色喝完粥，又领着阿墨回了林子。
两人爬到一棵高树上，在一根粗壮的枝杈上坐着。
“你都看到了吗？”贺兰霜问。
“姑娘说的可是那樵夫？他是来给情报的吧？”
“呵，算你机灵！”贺兰霜笑，夸了阿墨，旋即面色又凝重起来。
“贺兰姑娘，樵夫说今早入关，指的可是玉门关？”阿墨终于开口问起贺兰霜的“买卖”。
贺兰霜点头道：“是。”
“多四人又是何意？”
“最初，潜伏在于阗皇宫内的同僚给的情报是：使官一人，护卫二人，共三人出使；而今不知怎的多了四人，竟变七人了。”
“七人！”阿墨瞪眼道：“定是觉得事关重大，临时多派了四名护卫。”
“是。使官应该不会武功，我本欲尾随一阵，寻个方便处，出镖杀他左右，再去夺书灭口。如今多了四人，如何对付？”贺兰霜皱眉道：“还好你来了……但即便如此，六名护卫也不好对付。”
阿墨也低头苦思。
“墨公子，你有百步穿杨之能，可否先助我射杀一二？”
“这……”阿墨支支吾吾：“于阗国与我们车师并无交恶，无辜射杀于阗使团，是否……是否不妥？”
“笑话！于阗和车师关系如何，与你何干？你当你还是车师二皇子么？”贺兰霜火起，嘴上自然不饶人：“做买卖不杀人，你跟来作甚？”
“姑娘别生气！射人可以，但也未必就是办法！”阿墨解释道：“那四人若是于阗特地加派的护卫，武功定然不弱，我手再快，能射他两人，终究还需对付四人，买卖也不是十拿九稳！”
“本姑娘的琼花镖难道只是摆设？”
“不管是箭是镖，一旦出手，他们便有防备。再说，若护卫披甲，只怕飞镖伤他不深。”
“这也不成，那也不成，你道如何？”贺兰霜问，显是急了。
“姑娘莫急，不如这样，我做机关，陷住他们，再抢国书！”
“机关？可行？”
“敌明我暗，可以一试，就当他们都是走兽，运气好了，可以一网打尽！”阿墨道。
“如何操持？”贺兰霜狐疑。
“他们走哪条道，姑娘知否？”
“知道，路线情报未变。”
“带我去！”
两人招来骅影，马不停蹄，奔到一条狭窄的官道上。
“使团今早入关，算来明日晚些时候，就会走到这里。”贺兰霜说。
“好，贺兰姑娘下马找个地儿休息，我四处看看。”
阿墨骑着骅影，往来驱驰，细细查探地形后，又找回贺兰霜。
“贺兰姑娘，”阿墨道：“沿此道往东不足二里，有一小山头，山下也有树林，正好动手。你先往那儿去，一路搜集半枯的藤蔓，越多越好。我去猎几只飞禽，然后与你在山下汇合。”
贺兰霜嗔道：“什么时候了，还想着吃？骅影真是随了你！”
阿墨摇头解释：“也不是为了吃，明日的陷阱，我要射箭触发机关，不容有失！洞里找的箭矢尾羽残破，稳定性不足，我须猎几只合适的飞禽，挑选上好的羽毛，把箭重新修一修。”
“明日动手，全赖一箭。若是不中，前功尽废！”阿墨忧心道。
“好吧，错怪了你了。全依你，我这就寻藤蔓去，咱们在山脚汇合。”贺兰霜说，语气难得温顺。
“行，姑娘小心，山脚汇合，不见不散。”阿墨道。
贺兰霜心中一动，犹豫了片刻，还是点头答应：“不见不散。”
天色擦黑，两人在山脚下的林子里碰了面。阿墨猎了两只无力南飞的老弱灰雁，也抱回不少半枯的藤蔓。
贺兰霜寻到的藤蔓更多，拢作一堆。
“现在怎么着？”贺兰霜问。
“姑娘休息，趁着天光，我先把箭修一修。”
阿墨边说，边拔出几只箭矢，抽掉尾羽，又从灰雁身上仔细挑出可用的翎羽，修剪、换上，固定好。
贺兰霜在一旁静静地看着。阿墨嘴中叼着根草，双手不停，动作灵巧而细致，贺兰霜竟看得有些痴迷。
“墨公子，你这尾羽，怎么弄得跟之前不太一样？”
“之前只有两片尾羽，现在三片，叫‘三羽箭’。”阿墨将修好的箭矢托在手中细细检查道：“三羽箭，飞得慢些，但更稳、更准！”
说罢，阿墨站起来，抽出一条藤蔓甩到树枝上，走开三十步，将新修的箭矢搭上裂风弓，缓缓拉开，“倏”一声射出，箭矢稳稳地划过一道直线，深深钉到树枝上，“嚓”一声将藤蔓截成两段！
“成了！”阿墨吐掉嘴中的小草道：“明日是死是活，就这一哆嗦了！”
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