光绪三十四年的深秋,颐和园乐寿堂内弥漫着浓重的药味。
已经七十三岁的慈禧太后躺在檀木雕花床上,枯瘦的手腕上,那只血玉镯颜色深得发黑,仿佛随时会滴出血来。
又来了...又来了...慈禧惊恐地盯着床帐上方,那里悬着一张她亲手绘制的镇邪符,李莲英!快把萨满法师请来!
大太监李莲英急忙应声,眼角却闪过一丝不耐烦。这样的场景,近来已经上演太多次了。
事情要从半年前说起。
那日慈禧在储秀宫午睡,突然梦见自己变成了一只被铁链锁住的黑猫,而锁链的另一头,正连着她腕上的血玉镯。
惊醒时,她发现手腕上真的多了一道淤青。
自那以后,太后的性情大变。
她开始秘密召见各地的奇人异士,重金悬赏破解邪术的方法。
朝臣们只道太后年老怕死,却不知她真正恐惧的,是那个与她相伴数十年的。
太后,龙虎山的张天师到了。李莲英轻声禀报。
一位仙风道骨的老道士被引进来。他只看了一眼太后的手腕,就脸色大变:此物已成精怪,附主而生,噬主而强。若不及早除去,恐有性命之忧。
慈禧屏退左右,急切地问:天师可有破解之法?
张天师取出三枚铜钱,在床前布下卦阵。
铜钱刚落地,竟自行立起旋转,发出刺耳的嗡鸣。
不好!张天师大惊,此物已通灵性,在警告贫道!
当晚,张天师暴毙在住所,死状凄惨,仿佛被无数利爪撕扯过。
慈禧得知消息后,更加恐慌。她开始疯狂地尝试各种方法:
先是密令心腹太监在紫禁城四角埋下镇物,结果当夜就电闪雷鸣,埋镇物的太监全部离奇死亡;
又偷偷服用西藏活佛进献的舍利子粉,却中了剧毒,卧床半月;
最后甚至听信江湖术士的偏方,用童男童女的鲜血沐浴,却险些被反噬...
太后这是怎么了?宫女们私下议论,整日神神叨叨的。
只有慈禧自己知道,血玉镯正在逐渐控制她。
近来她常常失去意识,醒来时发现自己站在井边,或者手持利刃。
更可怕的是,她的记忆开始出现空白,有时整整一天的事情都记不起来。
这天夜里,慈禧屏退所有人,独自来到乐寿堂地下的密室。
这里供奉着一尊诡异的黑色佛像,是当年李莲英从西域寻来的。
佛爷,慈禧跪在佛像前,信女愿献上十年阳寿,只求解脱这邪物纠缠。
佛像眼中突然射出红光,一个声音在密室中回荡:太迟了...你与它早已血脉相连。它死你死,你死它生...
慈禧惊恐地发现,血玉镯正在吸收她的生命力!
原本只是略显老态的她,在这半年里急速衰老,头发全白,牙齿脱落,连走路都需要人搀扶。
不!本宫不能死!她疯狂地扯着手镯,却怎么也取不下来。
就在这时,一个意想不到的人出现了——光绪帝的皇后,隆裕。
亲爸爸,隆裕跪在慈禧床前,儿臣知道您在为什么烦恼。
原来隆裕的娘家叶赫那拉氏,一直秘密传承着克制诅咒的方法。
只是需要付出极大的代价。
什么代价?慈禧急切地问。
需要...至亲之人的性命为引。隆裕低下头。
慈禧沉默了。
她想起了早夭的儿子同治,想起了被她毒死的慈安,想起了正在瀛台等死的光绪...
还有别的办法吗?
隆裕犹豫片刻:或许...可以找一个血脉相近的替身。
这个提议让慈禧看到了希望。
她立即下令在全国寻找与她生辰八字相符的少女,最终选中了护军统领桂祥的女儿静芬。
静芬被秘密接进颐和园时,还是个天真烂漫的少女。
她被告知是来陪伴太后的,却不知自己即将成为祭品。
转移仪式选在十月初十,慈禧的寿辰。这天夜里,乐寿堂内烛火通明,堂外却一个侍卫都没有。
隆裕亲自布置法阵,八个方位各点着一盏人鱼膏做的长明灯。
静芬穿着与慈禧相似的衣服,躺在法阵中央,已经被迷香熏得昏迷不醒。
开始吧。慈禧迫不及待地伸出手腕。
隆裕念动咒语,血玉镯开始震动。
一道黑气从镯中冒出,缓缓飘向静芬。就在黑气即将进入静芬身体的瞬间,异变发生了!
静芬突然睁开眼睛,眼中一片漆黑:老妖婆,你以为这么容易就能摆脱我吗?
竟然是诅咒的本体!它早就识破了这个计划,故意将计就计!
慈禧惊恐地后退,却撞在一个人身上——是李莲英!但他此刻面目狰狞,眼中闪着红光,显然也被控制了。
你们...你们都背叛本宫!
隆裕惨笑:亲爸爸,对不起...我的家人都在他们手上...
诅咒本体狂笑:你以为这几十年来,为什么你的每一个愿望都能实现?因为都是我帮你达成的!现在,该你付出代价了!
黑气完全脱离慈禧的身体,但她并没有感到解脱,反而觉得生命在快速流逝。
原来这诅咒早已与她的生命相连,现在强行分离,等于抽干了她的生机。
弥留之际,慈禧看到了幻觉:年轻时的自己,第一次戴上血玉镯的那个夜晚。那时的她天真地以为,这只是一个能带来权力的工具...
早知今日...慈禧吐出最后一口气,何必当初...
她死后,隆裕和李莲英对外宣称太后因病驾崩。
而那血玉镯,在慈禧断气的瞬间自动碎裂,化作一滩黑水渗入地下。
但诅咒并没有消失,它只是暂时失去了宿主。
在慈禧的葬礼上,好几个宫女都看到一个黑影在灵柩旁徘徊,仿佛在寻找新的目标...
这些秘辛,被隆裕皇后记录在一本手札中,藏在坤宁宫的密室里。
百年后,当林薇和金奕找到这本手札时,才明白原来慈禧也是诅咒的受害者。
所以慈禧晚年突然转变性情,大力推行新政,是因为想摆脱诅咒的控制?林薇恍然大悟。
金奕翻着手札最后一页:看来我们错怪她了。她最后...其实是想补救的。
手札的最后一页,是慈禧临终前用颤抖的手写下的两个字:
小心...
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