昏黄的光透过破碎的玻璃，在满是瓦砾的路上投下斑驳的影子。许应麟跟着援军的几个弟兄贴着墙根走，军用胶鞋踩过落叶时发出细碎的声响，混着空气中淡淡的煤烟味，成了这乱世里最真实的气息。
“许先生，前面就是花家洋房了，我们就在这候着，有事您发信号。”带头的援军士兵压低声音，手里的木仓还攥得紧——这地界刚被R军“清剿”过，保不齐还有巡逻队。
许应麟点点头，指尖无意识摩挲着袖口内侧的暗袋，整了整身上的西装，尽管料子上沾了些尘土，却依旧撑得起几分体面，只是鬓角沾着的枯叶，泄了他一路潜伏的狼狈。
花家洋房的铁门虚掩着，他轻轻推开门时，门轴“吱呀”一声响，在寂静的夜里格外刺耳。院中的那棵老桂树早没了花香，只剩下光秃秃的枝桠伸向夜空，枝桠间还挂着半片没掉的枯叶，风一吹直晃悠。
“谁？”
二楼的窗户突然亮起一盏灯，艾颐的声音传来，带着几分警惕。许应麟抬头时，正看见她趴在窗沿上，身上穿着件香槟色的睡裙，手里攥着的手木仓还没放下——显然是听见动静就提了木仓过来的。
“是我，小颐。”说着，许应麟快步冲了上去，用力抱住艾颐，力气大的仿佛要把她揉进身体里。艾颐愣愣的站在那儿，任由他抱着，很久才回过神来。“你终于回来了。”艾颐也用力的回抱着他，好像要把这些日子的思念与委屈都抱回来。
“头发怎么剪了？”许应麟退后一步，揉着艾颐头发轻声问着。“之前那些特务来找你，郑督军的人来救了我们，后来为了探查消息方便，就把它剪了，扮成男子在外走动，方便些。反正现在这个状况，我也暂时拍不了戏呢。”光落在许应麟的脸上，艾颐看清他眼底的红血丝，心尖莫名一紧。“对了，你给我的怀表，为什么转三下郑督军的人就来救我了，这是什么原理啊？”这个时代还不至于有这么先进的信号发射吧，艾颐说出了自己的疑惑。“小时候跟随爷爷进山，帮了一位堪舆师傅。这怀表是他送给我的，说是关键时候能保命，至于为什么来的是郑督军的人，我也不太清楚，只知道他对怀表很熟悉，就像老朋友。”许应麟回忆着。艾颐点点头，表示了解，拉着许应麟回了房间。
刚才激动时没注意，现在平静下来，艾颐就闻到了许应麟身上混着的浓重的硝烟味。“援军都联系安置好了？”她侧身让他进来，顺手把马灯往桌上放，灯芯“噼啪”响了一声，照亮了桌上摆着的几张沪上地图，上面用红笔圈着几个黑点，都是R军的据点。
“安置在租界外的仓库了，暂时安全。”许应麟坐在椅子上，接过她递来的热水，玻璃杯的温度透过指尖传来，才让他紧绷的神经稍稍松了些，“接下来，得靠商会这块招牌了。”
艾颐坐在他对面，指尖敲了敲地图上“沪上商会”的位置，眉头微蹙：“R军现在的注意力正在商会上，你回去‘配合’，他们肯定会试探你。”
“试探才好。”许应麟喝了口热水，喉结滚动了一下，眼神却亮了，“他们要的是‘听话的合作者’，我就给他们做这个合作者。商会里的老伙计是信得过的，到时候让他们把名下的工厂、商铺都‘交’出来，表面上归R军管，实际上把流动资金都抽出来——换成军火，才是真的有用。”
艾颐的眼睛亮了亮，她知道许应麟的本事，当年他能不靠家里，凭着自己在沪上商界站稳脚跟，靠的就是这份能屈能伸的韧劲。只是她看着他眼下的青黑，还是忍不住叮嘱：“你得小心，R军里那个叫松井的，最是多疑，之前的几次接触，怕是早就记恨上咱们了。”
“松井？”许应麟想起那个留着八字胡的R军军官，上次商会开会时见过一面，那人看他的眼神就像在看猎物，“我知道，到时候我会让他‘放心’。”他说着，从怀里掏出一张纸，上面是商会的几个主要业务名单，“这些是能快速变现的，你那边的人能不能对接上军火商？前线的弟兄们，缺的就是木仓和子弹。”
艾颐接过纸，借着灯光看了一眼，指尖在“永顺钢铁厂”的名字上顿了顿，“能对接，码头的老吴，专走漕运，能把军火送往前线。”她抬头看他，“只是你把这些产业都变现，万一被R军发现……”
“发现了又如何？”许应麟打断她，语气里带着几分决绝，“厂子没了可以再建，钱没了可以再赚，可前线的弟兄们要是没了军火，就真的完了。”他伸手，轻轻覆在她放在桌上的手背上，她的手有些凉，他用掌心裹着，“小颐，我知道这次有些凶险，可我们没得选。”
艾颐的指尖颤了颤，没抽回手，只是点了点头。她知道许应麟说的是实话，自从沪上陷了之后，前线的消息一天比一天坏，要是再没有军火支援，那些死守的战士们，就真的撑不住了。“我会跟老吴对接好，你那边把钱转出来后，我让人去取。”她顿了顿，又补充道，“一部分送往前线，另一部分我让人藏在法租界的仓库里，等后续里应外合时用——到时候援军弟兄们，也需要家伙。”
许应麟看着她眼底的坚定，心里暖了暖。这乱世里，能有一个人跟他并肩扛着，哪怕前路再险，也觉得有了底气。他站起身，理了理衣服下摆：“我得连夜回商会，这次回来得有个合理的理由，不能让他起疑。”
艾颐也跟着站起来，从衣柜里翻出一件干净的衬衫递给他：“换件衣服吧，你身上的硝烟味太重，容易引人注意。”她看着他换衣服时露出的胳膊，上面还留着之前为了掩护她撤退时的伤疤，心口又酸又胀，“路上小心，巡逻队一般在凌晨三点换岗，你避开那个点。”
“知道了。”许应麟扣衬衫扣子时，她伸手过来，帮他把歪了的领带给理正，指尖不经意擦过他的脖颈，两人都顿了顿，又很快移开目光——这乱世里的温情，从来都只能点到即止。
他走的时候，艾颐送他到门口，光映着她的脸，艾颐忽然说：“许应麟，不管外面怎么说，我知道你是什么样的人。”
许应麟脚步一顿，回头看她，夜色里她的眼睛亮得像星星，他扯了扯嘴角，说了句“等着我”，便转身消失在墙根的阴影里。
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