“腾老爷啊，真的是您府上来的人啊。”周大贵顶着腾老爷杀人的目光证明自己没有说谎，“身契就在我家，要是你们不信，现在让人去我家拿，银子和镯子也都还在。”他指着李桃花，“你们也可以问他，我不识字，他本来是要做中人帮忙看契书的，那天临时有事情就没来。”
这下众人的目光都汇聚在李桃花身上，他心里暗骂这个缺德玩意儿，也只能站出来，“潇湘街的腾家管家确实找小的说过这个事情，但是今天上午我确实有事情出门了，所以周大贵最后说的腾家到底是不是潇湘街的腾家我也不确定。”
不得不说说话是有技艺在身上的，这话一说，既说明了情况，又不至于把腾老爷得罪死了。
只是哪怕他这么说，也改变不了腾家老爷被审视的眼神。估计未来好些天，这群人的谈资都是他花高价买小姑娘的事情了。
他那点爱好大家其实都知道，但是被人这么捅出来的还是第一次。
只是，众人还是有些好奇，虽然腾老爷确实有点与众不同的爱好，但也不至于干的这么离谱。
对，就是离谱。毕竟这钱给的太多了，而腾坚一向小气。
这时云清寒才知道原来差点吓死自己的就是这个看起来慈眉善目的老人。这样的人，应该是最要面子的吧。
“我相信腾老爷对此事不知情，只是不论您是否知情，今天来我舅舅家的确实是您府上的人。至于其中是何种误会就得您回去查问了。”云清寒紧接着又说道，“但是今天闹的这一出，显然这买卖是不能成的了。还望您从舅舅处收回银两，省得误了您的名誉，也让小女给家父留一些颜面。小女愿意即刻离开此地去往他乡谋生，从此再不出现在这里。”
只要她一走，这事情别人最多笑话两天，她在这里，别人能笑得久一些。
这话说得客客气气的，给这老乡绅留了面子，也说了自己的目地，也让了步。
沈之寿看了眼庄芝荣，给了个眼神，见他会意，这才开口：“腾兄，依在下愚见，不如把银子收回去，让这姑娘回去好好尽孝吧。您大人大量，犯不着和个小姑娘计较。今日放她一马，以后她必然是日日感激你的。”
那头庄芝荣也跟着劝解：“是啊，您也是咱们本城的大善人，素日里施粥行善的事情没少做，也不差多今日这一桩功德了。”
有人递台阶来，腾老爷面色就好了许多。他也知道不管他知不知情，今天这事儿他都得被这些人笑一顿了。
想到这里，他面色和蔼的看向云清寒，“这其中必有误会，我回去自会查清楚是怎么回事。只是事已至此，我想问问你可愿去我家中做事，若是愿意，我族中族学还缺个做饭的杂工。每个月给你算一块银洋的工钱如何。族学的差事不难，闲暇时若你能听些道理识几个字也是你的造化。”
这条件不可谓不动人心，须知这年头女子读书不易，能识字的议亲时便可不再选泥腿子了，至少也能多得些聘财。
让自己做了笑柄的人还是放在自己的手里才最放心，等这几天风声过去，这人怎么处置还是自己说了算。
只是云清寒还是分得清轻重的。字她已经认识了，这个不吸引人。每个有一块钱虽然很香，但是她的小命就拿捏在别人手上了，到时候来个什么样的死法她说了都不算。
见她拒绝，腾坚的脸色又有些不太好，只是碍于其他几个人，不好发火。
这时庄芝荣又出来打圆场来了，他笑呵呵的吩咐一旁伺候的人去换了热茶来，自己出来调和，“腾老，依在下愚见，不如让这姑娘说说为什么不去，若是她说得确实在理，咱们也就听听。”说完还看了一眼云清寒。
这么明显的提示只要云清寒不是个瞎子就不能看不到。她有些感激的回看了一眼，然后正色说道，“今日之事腾老爷明显是不知情的，这说明是底下人办事出了误会，小女虽然养在闺中，也知道腾家善心的名声。想必这样的人家，平日里对底下人也是约束很严格的。您回去之后一定会查明误会因何而起，小女也就不会再担心再被人逼着了。”
一个严格的人家，对于犯了这种错的下人，必定是有处罚的。
而能够管到府中人手采买的事情，必定是主人家的心腹，对于心腹必定是不会轻易的弄死或送走的，最多罚一顿了事。这样她只要一去腾家，只怕立刻就会成为这人的活靶子，到时候早晚想着报复她，只怕她怎么死的都不知道。
当然，话不能这么说的这么直白。
所以云清寒站在对方的角度着想：“您好心愿意收留小女，小女原不该拒绝。只是小女一旦去了，知道原因的，说您心善大度。不知道的，只怕还要传出些闲话来。虽说谣言止于智者，但是市井中人一向是爱传些闲言的，还会越传越离谱。所以小女不去才是最好的。”
有今天这个事情在前，以后稍微有点传言，您老都得被带进去笑话。
虽然以后也不一定真有流言，但是明眼人都能知道这只是个托词。
这姑娘看着小小年纪，说话还是很老成的，这个确实让他有些意外。庄芝荣看看墙上的西洋钟，时候不早了，“小姑娘说得蛮有道理的，也是一番好意。腾老，您看这样如何。今天且让在下做个中间人，你把那身价银子收回，给这烈性的小姑娘留点儿活命的机会。”看着他神色还好，庄芝荣又对着云清寒说道，“你一个小姑娘家，也就不要说什么离开这里去外地谋生的话了，一则你一个小女子出门在外定有危险，二则你父亲若是回来也无处寻你。不若这样，我给你寻一处人家，你过去做个婢女，或洒扫，或烧火，总之让你有点事情做，也能等着你父亲回来，如何？”
云清寒脑中急转，自己若是回去，只怕少不得立刻就要被舅舅转卖别处，不管是给她找个屠夫还是找个鳏夫她都得受着。若是给她卖到青楼楚馆去，她只怕想死都难。不卖她就得担心那个不务正业的表哥。
既然如此，不如趁此机会赌一赌，起码她今晚可以不用担心这些不安全的事情。
“小女愿意。”云清寒福了一福，“多谢庄爷，以后小女一定日日祈求神佛保佑您荣华富贵。”想起挨的那一脚，云清寒嘴角扯了扯，“保佑您得八个儿子，您这样的善心人，合该百子千孙的。”
八个儿子，多么诚挚的祝福啊。
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