入夜，离京城千里之外的赵家。
西屋里，小鲤依偎在玉娘身边，小手使劲晃着她的手臂，追问：“娘，爹怎么这么久都没回来呀？我都好久好久没见到他了！我想爹了！”
赵惊弦离家已有两月，对小鲤而言，这时间漫长得仿佛没有尽头，记忆中他从未离开过这么久。
旁边更小的团团也咿咿呀呀地学舌，挥舞着小拳头：“爹！回来！爹回来！”
玉娘温柔地搂紧两个小人儿，轻轻抚摸着他们的头发，柔声安慰：“乖，你们爹爹是去京城考大官了呀。那是很远很远的地方，所以时间会久一些。最多再等几个月，爹爹就回来了。”
小鲤仰起小脸，大眼睛里闪着好奇的光：“爹会当大官吗？”
虽然懵懂不知大官具体做什么，但她也知道那是很厉害、很了不起的人物。
“会的。” 玉娘毫不犹豫地点头。
自幼，周围邻里亲朋无不夸赞赵惊弦天资聪颖，是读书的好苗子。
如今她盼着他高中，盼着他衣锦还乡，盼着一家人能过上更好的日子。
三月十七这日午后，一阵急促的敲门声打破了赵家的宁静。
一个满面红光的陌生人站在门外，高声喊：“赵惊弦高中贡士，荣登杏榜！”
这并非虞兴安和赵惊弦派人报的喜。
他们原想等殿试之后，名次定下再将信传回陵州。
原来，京城杏榜张挂后，陵州同乡会馆得知横渠书院两位学子上榜。
同乡高中，他们亦是欣喜若狂，与有荣焉！
为将这喜讯尽早传回家乡，馆中人立刻花重金，遣人快马加鞭，竟不到十日便将大红喜报送抵了陵州。
横渠书院的山长与夫子们闻此佳音，无不抚掌大笑，喜上眉梢！书院一举出了两位贡士，这是何等的荣耀！
山长当即派人分赴虞府与赵家，将这捷报送到赵惊弦和虞兴安的家人耳中！
正坐在院子里择菜的赵母，闻声快步奔到门口，待听得真切，猛地一拍大腿，老泪纵横，对着北方连连作揖：“祖宗保佑！祖宗显灵啊！我儿出息了！我儿出息了！”
玉娘亦是满心欢喜，不忘礼数，忙拿出银子递给那报喜的汉子：“多谢大哥奔波报信！一点心意，请大哥喝碗茶！”
汉子接了银子，又说了许多吉祥话，才满面春风地告辞离去。
报喜人刚走，赵母哪里还坐得住。
她拢了拢头发，迫不及待地出了家门。
熟门熟路，挨家挨户地串起门来。
人还未到门口，那带着颤音、却异常洪亮的报喜声就先传了进去：“老姐姐、大妹子！大喜事啊！我家二郎高中啦！是进士老爷了！进士老爷啊！”
她腰杆挺得笔直，精神气十足，看起来一下子就年轻了十岁。
巷子里的左邻右舍闻声纷纷探出头来，或是直接迎到门口。这消息如同平地一声惊雷，瞬间炸开了锅！
她们无不羡慕地围着赵母，七嘴八舌地恭维着。
吕大娘惊呼：“哎哟！真的假的？进士老爷？！”
哄着小孩的年轻媳妇，也顾不上正在哭闹的小孩，惊叹：“天爷！这可是文曲星下凡到咱们巷子了！”
在自家门口拿竹条编篮子的大爷，见一堆人围着，放下编了一半的篮子就走过去凑热闹。
知道是巷子里住着的赵举人成了进士老爷，他也跟着道喜：“赵家大妹子，恭喜恭喜啊！您可真是熬出头了！”
孙大娘走到赵母身边，也笑得合不拢嘴：“我就说你家儿子看着就不一般，年纪轻轻就中了举人，如今更是不得了，成了进士了！一看就是当大官的料！”
邻居们个个笑得合不拢嘴，脸上是艳羡。
那年轻俊朗的赵举人如今竟真的要成官老爷了！
有人已经喊赵母赵老夫人了。
“了不得啊！以后您就是官家的老夫人了，享不尽的清福喽！”
不少人也跟着喊。
赵母听着这一声声“老夫人”，心头那股热乎劲儿直冲脑门。
她努力想压下嘴角，可那笑容怎么也收不住，只得微微扬起下巴，故作谦虚地摆摆手：“哎哟，可不敢当什么老夫人！都是祖宗保佑，孩子自己争气！”
小鲤方才也听到了报喜人口中的“赵惊弦赵公子高中”，她懵懂地看着玉娘：“娘，爹是不是考上大官了？”
她是知道爹爹名字的。
玉娘眼中盛满笑意，用力点头：“对，你爹考上了！”
小鲤立刻欢呼雀跃，使劲拍起小手。
很快，赵惊弦高中的消息如风般传遍了附近几条巷子。一波又一波的人涌到赵家贺喜，不少人还送来了鸡蛋、肉之类的东西。
玉娘推让着让她们拿回去，来送东西的人却执意留下，说：“一定要收下！让我们也沾沾这文曲星的喜气！”
在豆腐铺的宋俞没多久也得知了喜讯。
傍晚，她比往常更早地关了店门，和王家老大到街上提了一扇猪肉，又买了几包点心，往赵家贺喜去了。
玉娘刚准备好饭食，一家人正要动筷，就见到笑容满面的宋俞和王家老大来了。
宋俞和赵母打过招呼，便高声贺喜：“玉娘，恭喜恭喜！你的好日子要来了！以后你可就是官太太了！”
王家老大也跟着道了一声“恭喜”。
玉娘笑笑，谦虚道：“什么官太太的，还没影呢。”
小鲤也热情地问候了宋俞。
玉娘招呼他们：“来得巧，正准备吃饭呢，煮得多了些，留下一起吃吧！”
得知赵惊弦高中的喜讯后，赵母特意吩咐玉娘多备了饭食，因为饭前她要在堂屋上供，将这好消息告知已故的赵父和赵霁川。
这不，刚祭拜完毕。
宋俞哈哈大笑：“不了不了，家里做了我们的饭。总之先恭贺你了！”
说着，她把手中的肉挂到赵家院子挂着腊肉的地方，“这是我刚去割的肉，算是一点心意了。”
玉娘忙道：“阿俞，太破费了！快拿回去给孩子吃。”
赵母也帮腔：“是啊！拿回去给孩子补补。”
宋俞摆摆手：“也不是什么好东西，家里老人少不了孩子吃的，你们就收下吧，买都买了！”
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