第二天清晨，泽亚醒来时，史尔特尔已经醒了，正安静地坐在床边看着他。
“醒了？”泽亚坐起身。
史尔特尔点了点头。
简单的洗漱后，他们下楼吃了旅店提供的早饭，一碗稀薄的燕麦粥和一块硬黑面包。欧若拉对这份早餐表达了强烈的不满，但还是在变回人形后吃了几口。
“今天去接任务。”泽亚说，一边将最后一点面包咽下去。
他们再次来到冒险者协会。白天的协会大厅比昨天傍晚要热闹一些，但气氛依旧算不上轻松。任务板前围着不少人。
泽亚直接略过了那些报酬极低的送信或杂活任务，目光在清除类任务上扫过。
一个任务吸引了他的注意：“清理要塞西面旧矿道内的掘地鼠群。预估数量：三十至五十。威胁等级：低。报酬：按清除数量计算，每确认清除一只，支付五铜币。建议：一支大地战士小队接取。”
另一个是：“黑森林外围近期有灰狼群聚集，袭击过往商队。目标：清除或驱散狼群，确认狼王击杀。报酬：一银币五十铜币。”
“接哪个？”泽亚在心里问欧若拉。
“掘地鼠那个吧，数量多，虽然单个钱少，但加起来应该不错，而且听起来不会太引人注意。”欧若拉回应，“狼群那个可能得跑远点，麻烦。”
泽亚也是同样的想法。他走到柜台，向昨天的那个办事员出示了徽章。
“接西面旧矿道的掘地鼠清理任务。”
办事员抬头看到是他，态度依旧恭敬。“好的，韦斯特先生。这是任务凭证，完成后需要带回一定数量的鼠尾作为证明。需要为您登记一个小队名称吗？方便结算和记录。”
泽亚想了一下。“就叫‘薪火’吧。”
“明白了。”
根据办事员提供的简单地图，旧矿道位于要塞西侧的山脚，距离不算太远。入口处略显荒凉，只有一个老旧的木牌指示。
矿道内光线昏暗，空气里弥漫着尘土和一丝霉味。没走多远，前方就传来一阵窸窸窣窣的声音和红色的眼睛。
掘地鼠体型有野兔大小，牙齿尖锐，但攻击性主要针对更小的生物，对全副武装的战士威胁很小。
泽亚甚至没有拔剑。他调动斗气，速度快得带起残影，精准地用手指点碎一只只掘地鼠的头骨。沉闷的噗噗声在矿道里接连响起。
史尔特尔安静地跟在他身后，看着他的动作。
欧若拉则在他脑海里进行着点评。“左边石壁后面藏了三只…对，就那样…啧，这些老鼠真没什么挑战性。”
清理过程比预想的还要快。不到半小时，泽亚就感觉不到任何活物的气息了。他拿出小刀，开始割取鼠尾。最终清点下来，一共四十七只。
当他们带着一袋子鼠尾返回协会交任务时，柜台后的办事员虽然已有心理准备，但还是忍不住再次露出惊讶的神色。这效率太高了。
“四十七只…共计两银币三十五铜币。”办事员清点后，将报酬递给泽亚。这对于一个低级任务来说，算是一笔不错的收入了。
泽亚收起钱，没有多停留，直接带着史尔特尔离开。
有了钱，他先是去杂货铺买了一些必需品：一大张厚实的油布，可以用来打包东西或临时遮雨、一捆结实的绳子、一个新的水壶、还有一小包盐。然后又去了一趟市场，买了两套更结实耐用的粗布衣服，给自己和史尔特尔各一套。
回去的路上，他路过一个布告栏，上面贴着一些房屋租赁的信息。他停下脚步看了看。
“怎么样？考虑换个地方住了？”欧若拉问。
“旅馆不方便，而且长期住也不划算。”泽亚在心里回答，“看看有没有便宜点的小屋子。”
他记下了几个看起来可能合适的地址和大概价格，打算明天再去看看。
回到旅店房间，泽亚将新买的东西整理好。史尔特尔拿起给她买的新衣服看了看，然后安静地叠好，放在床头。
“今天赚得还行。”泽亚清点了一下剩下的钱，“再完成几次类似的任务，应该就够租一个小房子的押金和头几个月的租金了。”
“爸爸，厉害。”史尔特尔轻声说。
泽亚愣了一下，随即笑了笑。“只是些简单的任务。”
傍晚，他们依旧在楼下吃了简单的晚餐，然后回到房间休息。泽亚规划着明天的任务和看房的计划，史尔特尔则安静地坐在床边。
当泽亚吹熄油灯躺下时，史尔特尔和昨晚一样，自然地在他身边躺下。
“明天继续。”泽亚在黑暗中轻声说。
“嗯。”史尔特尔应了一声。
房间里很快恢复了寂静，只有两人平稳的呼吸声。
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