泽亚带着史尔特尔回到黑岩要塞的东区宅邸时，天色尚早。旅途的尘埃和血腥气似乎都被隔绝在了门外，宅邸内依旧是一片宁静。
他刚坐下没多久，前厅就传来了埃莉诺轻快的声音。
“泽亚？你回来了？”埃莉诺抱着一个小篮子走进来，脸上带着惯常的笑容，“我听肯特管家说你出门了，事情还顺利吗？”
“嗯。”泽亚应了一声，目光在她脸上停留了片刻。她看起来和往常一样，似乎对北方领地发生的任何事情都一无所知。
埃莉诺将篮子放在桌上，里面是一些新鲜的莓果和烤好的小饼干。她自然地拿起一块饼干递给旁边的史尔特尔，史尔特尔看了看泽亚，见他点头，才接过来小口吃着。
“这次是去帮弗朗西斯哥哥运送货物吗？”埃莉诺随口问道，自己也拿起一颗莓果，“他那边领地最近好像事情还挺多的。”
泽亚沉吟了一下，决定试探性地问问。“路上不太平。”
埃莉诺眨了眨眼，有些惊讶：“不太平？是遇到魔物了吗？还是…强盗？”她微微蹙起眉，“父亲大人一直说北境的治安需要加强，但总是不了了之…弗朗西斯哥哥没事吧？”
“他没出事。”泽亚说道，目光平静地看着埃莉诺，“遇到一些匪徒，不像普通的强盗。”
“不像普通的强盗？”埃莉诺的疑惑更深了，“那像什么？难道是…‘魔王干部’？”她压低了声音，说出那个在北境被视为禁忌的词汇，脸上带着一丝下意识的恐惧，但很快又自己摇了摇头，“不对不对，如果是他们，不可能只是抢劫货物那么简单…而且弗朗西斯哥哥也不会只找你一个人护送重要的东西吧？”
她似乎完全沉浸在自己的猜测里，并没有意识到泽亚话里更深层的含义。
泽亚看着她脸上真切的不解和担忧，继续问道：“你的哥哥们…平时会和哪些人接触？除了贵族。”
埃莉诺被这个问题问得愣了一下，仔细想了想，有些不确定地回答：“弗朗西斯哥哥身边，是卡米洛先生那样的幕僚，还有一些看起来很厉害的护卫…贾斯珀哥哥的话，我好像见过几次他和一些穿着盔甲、但不是城防军的人说话…但具体是做什么的，我不太清楚。”她摇了摇头，语气有些低落，“他们很少跟我说这些事。我也…不太想知道。”
她的回答显得很自然，透露出的信息还包含了些她被排除在权力核心之外的处境。她似乎真的对两位兄长可能涉及的阴暗面毫不知情。
泽亚没有再追问下去。他拿起一颗莓果放进嘴里，酸甜的汁液在口中蔓延开。
“这样。”他简单地结束了这个话题。
埃莉诺似乎松了口气，又兴致勃勃地说起了要塞里新开的甜品店，以及她最近读到的一本有趣的故事集。
泽亚安静地听着，偶尔回应一两句，心中的疑团却并未散去。埃莉诺的无知恰恰印证了某些事情的隐蔽性。那枚乌鸦徽记，像一根刺，扎进了他的思绪里。
埃莉诺又坐了一会儿，分享完点心和新听来的趣闻，便起身告辞了。
送走埃莉诺，泽亚站在客厅的窗前，看着外面渐渐下沉的夕阳。要塞依旧繁华喧嚣，但他却感觉到，在这片繁华之下，似乎涌动着某些他尚未完全看清的暗流。
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