冰冷的地下水流刺骨寒心。
林凡在绝对的黑暗中艰难前行，不知过了多久，前方终于出现了一丝微光。
他奋力向前游去，哗啦一声冲出水面，发现自己置身于一个巨大的地下溶洞之中。溶洞顶端有裂隙透下天光，下方是一潭幽深的湖水。
更重要的是，此地的灵气虽然稀薄，却纯净平和，再无那令人窒息的血煞之气。
他成功逃出来了！
林凡瘫倒在湖边岩石上，大口喘息，感受着劫后余生的虚脱。检查自身，左腿被腐蚀的地方伤势不轻，但并未伤及根本。他再次处理伤口，服下丹药，默默恢复。
半日后，状态稍复，他开始探索这个溶洞。溶洞另一端，竟有一条隐蔽的出口，通向外界。
走出溶洞，眼前豁然开朗。远处山峦起伏，植被苍翠，空气清新，已然彻底离开了那片凶险的古道区域。
根据地图判断，他应该已经进入了落云宗势力范围的边缘
他不敢大意，依旧保持伪装，小心前行。数日后，一座宏伟的巨城轮廓出现在地平线上。
那城池依山而建，城墙高耸，气势磅礴，远非青芒山坊市可比。城墙之上隐约可见修士巡逻，灵光闪烁。巨大的城门上方，龙飞凤舞地刻着三个大字——流云城
城门处人流如织，各色修士进出往来，气息强弱不一，甚至偶尔能感受到筑基修士深不可测的威压。城门口有身穿统一青色道袍、袖绣云纹的修士值守，对入城者进行简单的盘查和登记，秩序井然。
林凡心中稍安，落云宗不愧是正道大宗，辖地氛围果然与黑煞宗那边截然不同。
他缴纳了一块灵石的入城费，并登记了一个“林玄”的化名和散修身份，顺利进入城中。
城内街道宽阔，楼阁林立，商铺鳞次栉比，出售的物品品阶和种类远胜青芒山。灵气浓度也明显高出一大截。街道上修士络绎不绝，炼气后期修士随处可见，甚至偶尔有筑基前辈走过，引来一片敬畏目光。
林凡如同乡巴佬进城，目不暇接，但更多的是警惕。他先找了一家偏僻但干净的小客栈住下，每日租金高达三块灵石，让他再次感到囊中羞涩。
安顿下来后，他立刻开始打听消息。
首先确认的是，黑煞宗的势力确实难以延伸到流云城内，城内严禁私斗，安全有基本保障。这让他长长松了口气。
随后，他了解到流云城由落云宗直接管辖，城内设庶务殿负责发布任务、管理散修、维持秩序等。散修可以通过完成庶务殿的任务赚取灵石和一种名为善功的贡献点，善功可以在庶务殿兑换功法、法器、甚至进入落云宗外围修炼地的机会。
这无疑是一条相对安全的出路。
林凡还特意去打听了“青竹观”的消息。得知青竹观确实是落云宗的一个附属小门派，名声不错，主要以种植灵竹和制作符纸闻名。这让他对刘枫周薇师兄妹的印象好了几分。
接下来几天，林凡深居简出，一边巩固炼气四层的修为，熟练新领悟的剑意，一边思考下一步计划。
绘制符箓售卖？流云城竞争激烈，他这点水平难有作为。
接受庶务殿任务？他查看过任务列表，适合炼气中期的任务要么耗时漫长，要么风险不低。
他的目光，再次落在了那面破损小幡和剩下的血髓果上。此物能淬炼血髓果，或许也能处理其他蕴含煞气的材料？流云城作为大城，或许有收购此类“净化后材料”的地方？
经过一番小心打探，林凡找到了流云城西区一片规模宏大的自由摆摊区。这里人流量巨大，三教九流无所不有。
他找了个偏僻角落，铺开一块布，将那颗经过初步淬炼、煞气大减的血髓果，以及几株在途中采集的、同样沾染了些许阴气的一阶灵草摆出，并标上一个略低于市场价但依旧可观的价格。
他并未吆喝，只是静静等待。
果然，不到一个时辰，那颗品相奇佳、气血磅礴却又煞气微弱的血髓果，便吸引了一位身穿华服、管家模样的老者的注意。
“小哥，你这血髓果……似乎有些特别？”老者眼中精光一闪，拿起果实仔细感应，脸上露出讶异之色。
林凡压低声线，沙哑道：“祖传的秘法处理过，去了些燥性，药性更温和。”
老者深深看了林凡一眼，并未追问秘法，只是点头：“不错，此果对我家少主修炼的炼体术大有裨益。这些灵草也要了。这是灵石。”他直接付了灵石，价格甚至比林凡标的还高了些。
林凡心中暗喜，面色平静地收下。这一笔收入，足够他支撑一两个月的花销。
然而，就在他收摊准备离开时，一个阴阳怪气的声音在旁边响起：
“哟？这不是那个在摊位上捡漏的穷小子吗？怎么，淘到宝贝了？拿出来让师兄们也开开眼啊？”
林凡转头，只见三个穿着流里流气、修为在炼气四五层的散修，正不怀好意地围了过来，眼神贪婪地盯着他刚刚鼓起来的储物袋。
为首一人，脸上带着一道疤，正是之前林凡在另一个摊位前打听价格时，曾出言嘲讽过他的家伙。
麻烦，果然无处不在。
林凡眼神微冷，缓缓站起身。《枯木敛息诀》悄然运转，将修为隐藏在炼气三层，手却缓缓按向了腰间那柄新买的、最普通的精钢长剑剑柄。
一股冰冷的剑意，若有若无地弥漫开来。
那疤脸修士几人脸上的戏谑顿时一僵，感受到一股莫名的寒意。
林凡看着他们，沙哑的声音不带一丝感情：
“诸位，想看看什么宝贝？”
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