小虎的手指动了一下，陈默立刻睁开眼睛。他没有继续打坐，全身肌肉都绷紧了。眉心的伤还在发烫，像有火在皮肤下面烧。胸前的骨琴浮在空中，慢慢转动，琴弦上的血已经干了，只剩下一抹暗红。
他低头看小虎。少年呼吸平稳，脸上的血纹停在锁骨，没有再蔓延。药姑坐在旁边，手里拿着一块布，轻轻擦他额头的汗。她抬头看了陈默一眼，没说话。
突然，风变了。
一股冷风吹进地宫，带着铁锈味。陈默猛地转身，左手铁链甩出，挡在身前。一道黑影从半空跳下，速度快得看不清脸，直扑他胸口的骨琴。
那人手指一勾，黑光变成链条，缠向琴身。陈默早有准备，侧身挡住，铁链飞出去，缠住对方手腕。骨火顺着铁链烧上去，一下子把那人的手烧焦。
黑影后退一步，冷笑一声。
阿渔从地宫另一边跳出来，银光一闪，龙形刚显。她双爪抓向那人后背，快如闪电。可就在要打中的时候，对方袖子里射出三根黑钉，钉进她龙翼两边的关节。
阿渔闷哼一声，身子失控，左翼撕裂，血洒在地上。她重重摔下，变回人形，肩膀不停流血，脸色发白。
“阿渔！”陈默冲过去，扶她上石台。药姑马上过来按住伤口止血。
陈默站起身，盯着那个黑影。那人站在断掉的石柱上，穿着黑袍，脸上戴面具。他抬手抹掉掌心的焦痕，声音低沉：“你反应很快。”
“你是谁？”陈默问。
“你不该拿到这把琴。”那人说，“苏弦的残魂也不该归你。”
陈默握紧铁链，体内的骨火开始流动。他知道，眼前的人不简单。对方目标明确，动作干净利落，就是来抢琴的。
“你为谁做事？”陈默再问。
那人没回答，只是笑。笑声不大，却让整个地宫的空气都变重了。
陈默抬手，眉心的骨纹亮起来。焚天骨狱展开，地面冒出白骨，围成一圈，封住四周。几根骨刺从地下穿出，直指那人脚下。
“我不想猜了。”陈默往前一步，“告诉我，你是谁？”
那人站着不动，看着他。然后抬手，抓住面具边缘。
咔的一声，面具被扯下。
一张苍白的脸露出来。高眉骨，直鼻梁，嘴角挂着冷笑。陈默瞳孔一缩。
这张脸，他认识。
和玄明子很像——七分相似，像是亲人。
“你是……”陈默声音压低。
“域主的私生子。”那人说，“我叫玄烬。”
他抬手扔出半块玉牌。玉牌翻着跟头，落到陈默手里。陈默低头一看，心里一震。
这块玉牌他见过。小时候在青冥宗藏书阁的残卷上看过一半图案；后来在外门大比时，从一个死掉的执事身上找到另一半。这些年一直带在身上，但从没拼过。
现在，两半合上了。
玉牌中间刻着一个字——“命”。
“这是命契令。”玄烬说，“一共八块。每一块对应一个人。你身上的印记，就是它激活的。”
陈默盯着玉牌，手指收紧。
“你们想拿我当祭品。”他说。
“不是。”玄烬摇头，“我们不需要完整的祭品。只要你活着走到最后。当你集齐八块，打开飞升之路时，灵魂会自己崩解，变成养料。而你体内的骨尊传承，也会被重新引导。”
“所以你们一直在逼我变强。”陈默说，“血罗刹、万魂幡、狂血丹……都是你们放出来的？”
“有些是。”玄烬承认，“有些不是。比如苏弦残魂能进你识海，我们没想到。但他死了，琴到你手上，也算计划内。”
陈默抬头看他：“那你现在来抢琴？”
“不是抢。”玄烬说，“是提醒。你太依赖这把琴了。它能帮你对抗噬魂之力，也能让你更快接近终点。但我们不想你死得太早。”
“所以你就伤阿渔，就为了说这些？”陈默声音冷了。
“她是龙族。”玄烬看向石台上的阿渔，“龙女十八岁必遭情劫，这不是诅咒，是设定。她的存在本身就是钥匙的一部分。你们每次渡劫，都在推动阵法。”
陈默不说话。
他知道玄烬没骗人。阿渔的情劫总是来得巧，总在关键时刻爆发。而他用精血救她，两人共享感觉，力量提升，骨狱也变得更稳。
原来这一切，都有人在背后安排。
“你们利用她。”陈默说。
“我们利用所有人。”玄烬平静地说，“燕无归死了，他的血补了阵眼。小虎是血罐，第九个实验体。药姑炼的每一味药，都带着命契之力。你以为你在救人？你只是在完成仪式。”
陈默拳头握紧，指节发出响声。
“那你为什么现在出现？”他问。
“因为你快去东海了。”玄烬说，“最后一枚骨戒在那里。但那里也有陷阱。如果你现在死，整个计划就乱了。所以我来告诉你真相——让你明白，你从来不是英雄。”
说完，他的身影开始变淡。
“下次见面，我要你的眼睛。”声音飘在空中，“没有眼睛的人，看不清命运。”
话落，人没了。
地宫又安静了。
陈默站在原地，手里紧紧攥着那块拼好的玉牌。它还在发烫，像有心跳。
他转身走向石台。阿渔闭着眼，脸色白，肩膀包扎好了，但血还在往外渗。药姑抬头看他，眼神复杂。
“她说过，龙族的血不能随便流。”药姑低声说，“流多了，会引来虚空猎手。”
陈默没说话，蹲下身，伸手摸了摸阿渔的额头。她的皮肤很冷。
他站起来，看向地宫顶上的裂缝。夜空里，三轮月亮冷冷挂着，月光照进来。
骨琴还在胸前飘着，琴弦轻轻颤动，好像感应到了什么。
他抬起右手，铁链从指间滑出，绕在手腕上。左臂还在疼，但他顾不上了。
玉牌贴在掌心，烫得像烧红的铁。
他低头看昏迷的小虎。少年皱着眉，像在做噩梦。
接着，他走向地宫中央，脚步踩在焦土上，发出轻微的声音。
头顶的裂缝忽然抖了一下。
一滴血，从上面的黑暗中落下，正好砸在玉牌上，缓缓散开。
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